Refluxo ácido em cães

O refluxo ácido é comumente reconhecido por vômitos e lambidas de lábios e é uma indicação de um problema no trato gastrointestinal de um cão. Saber o que está potencialmente causando esse problema e o que pode ser feito a respeito pode ajudar os donos de cães a fornecer os melhores cuidados possíveis para um cão com refluxo ácido.

O que é refluxo ácido?

O refluxo ácido também é conhecido como refluxo gastroesofágico e pode ocorrer em cães quando o conteúdo do estômago e intestinos flui na direção errada. É incontrolável. Uma abertura temporária do esfíncter que vai do esôfago ao estômago, junto com um fluxo reverso do sistema gastrointestinal, fará com que o cão vomite o conteúdo do estômago.

Ao contrário de um cão que está doente, vomitando e não se sentindo bem, os cães com refluxo ácido podem não agir de maneira anormal até que o conteúdo de seu estômago apareça repentinamente.

Um sinal comum de refluxo ácido em cães é o vômito da bile ou a regurgitação de comida não digerida logo após ser consumida. A bile é a substância amarela que é vista com o estômago vazio. Geralmente passa pelo estômago e vai para os intestinos, mas se um cão apresentar refluxo ácido, pode sair pela boca.

A regurgitação da comida pode ocorrer por outros motivos, mas alguns cães com refluxo ácido experimentarão uma reversão do fluxo do conteúdo do estômago logo após comer devido ao aumento da pressão no músculo que separa o estômago e o esôfago. Isso faz com que o alimento seja cuspido de volta ou regurgitado. Se essa regurgitação continuar a ocorrer e um cão não obtiver as calorias e nutrientes dos alimentos que está comendo, ocorrerá a perda de peso.

Porém, nem todos os cães com refluxo gástrico vomitam ou regurgitam. Alguns cães apresentam sintomas muito mais sutis devido à presença de ácido gástrico no esôfago. Esses sintomas podem incluir lamber os lábios, ranger os dentes ou inquietação e ansiedade à noite.

Se não for tratado por algum tempo, o vômito crônico da bile pode levar à inflamação do esôfago, chamada esofagite. Isso pode causar dor ao engolir e levar à falta de vontade de comer.

Causas de refluxo ácido

O refluxo ácido pode ser causado por algumas coisas:

• Vômito crônico: às vezes, os cães desenvolvem vômito prolongado devido a medicamentos ou a um processo de doença. Isso pode levar ao refluxo ácido.
• Anestesia: Quando um cão recebe drogas anestésicas, o esfíncter gastroesofágico, que normalmente impede que o conteúdo do estômago volte para o esôfago, relaxa. Se um cão for posicionado de forma que a cabeça fique abaixo do estômago quando estiver sob anestesia, o conteúdo do estômago pode vazar.
• Hérnia hiatal: também conhecida como hérnia diafragmática, esse defeito é algo que pode aumentar o risco de um cão desenvolver refluxo ácido. As hérnias de hiato ocorrem quando há uma abertura no diafragma que permite que parte do estômago, intestinos ou fígado entre na cavidade torácica. Devido ao posicionamento anormal do estômago, isso pode resultar em refluxo ácido. Uma grande hérnia hiatal geralmente pode ser observada em um raio-X, mas hérnias pequenas podem ser mais difíceis de ver.

Diagnosticar refluxo ácido em cães

Pode ser difícil diagnosticar o refluxo ácido, pois ele não é visível do lado de fora de um cão, então um exame físico feito por um veterinário geralmente não encontra nenhuma anormalidade que indique um diagnóstico de refluxo ácido. Uma história de como o cão está agindo em casa, vomitando bile ou regurgitando comida, não quer comer, está exibindo dor ao engolir por choro ou choramingar, ou está perdendo peso, ajudará o veterinário a diagnosticar essa condição. Às vezes, um cão experimenta refluxo ácido enquanto está no hospital de animais para que um veterinário possa ver em primeira mão.

A endoscopia é a ferramenta diagnóstica de escolha. Isso envolve anestesia e colocação de um endoscópio no esôfago para que a pequena câmera mostre ao veterinário como é o revestimento do esôfago.

Tratamento de refluxo ácido em cães

Medicamentos e restrições alimentares são necessários para controlar o refluxo ácido, mas se for causado por uma hérnia de hiato, a cirurgia também será necessária. A comida costuma ser restrita por um ou dois dias e, em seguida, um alimento com baixo teor de gordura e proteína é fornecido em intervalos pequenos e frequentes ao longo do dia. Exceto pela cirurgia, o tratamento geralmente é administrado pelo dono do cão em casa.