Gatos com peso saudável são mais felizes, mais ágeis e tendem a viver mais. A obesidade, que geralmente é vista como 20% ou mais acima do peso normal, é o distúrbio nutricional mais freqüentemente observado em gatos domésticos e, em muitos casos, pode ser prevenido!
Por que um peso saudável é importante para o seu gato?
A obesidade pode resultar em redução da qualidade de vida. Gatos com excesso de peso tendem a interagir menos fisicamente com suas famílias e costumam ser menos enérgicos, menos brincalhões e mais letárgicos.
Eles também podem ter um risco aumentado de desenvolver uma série de problemas de saúde graves, incluindo os listados abaixo.
- Artrite (o aumento de peso pode sobrecarregar as articulações, tendões e ligamentos).
- Doença urinária
- Doenca renal
- Doença cardíaca
- Inflamação crônica
- Pressão alta (colocando um fardo adicional no coração)
- Diabetes (uma vez que as necessidades de insulina do corpo excedem a capacidade do corpo de produzi-la ou usá-la)
- Dificuldade respiratória (a gordura no tórax e abdômen pode restringir a capacidade dos pulmões de se expandir)
- Diminuição da função imunológica
- Constipação e flatulência
- Infecções de pele
- Alguns tipos de câncer foram associados à obesidade
Causas da obesidade em gatos
Semelhante aos humanos, há uma variedade de causas e fatores que contribuem para a obesidade em gatos, nem sempre é tão simples como apenas uma alimentação excessiva. É importante identificar se existem possíveis causas médicas subjacentes para a obesidade antes de iniciar um programa de perda de peso.
Algumas das causas comuns de obesidade em gatos podem incluir um ou mais dos seguintes:
- Superalimentação
- Genética
- Nível de atividade sedentária / falta de exercício
- Castração ou esterilização
- Hábitos alimentares pouco saudáveis
- Hipotireoidismo
- Alguns medicamentos
- Doença de Cushing
- Diabetes
- Estresse
- Dor
Como ajudar seu gato a perder peso
Gerenciar um programa de perda de peso para um gato geralmente envolve uma abordagem multifacetada, normalmente em conjunto com profissionais veterinários.
Um plano saudável não oferecerá soluções rápidas e envolverá você ajustar as rotinas dentro e fora da casa para melhor apoiar o seu gato. Algumas das principais dicas para ajudar seu gato a perder peso estão detalhadas abaixo.
1. Exclua condições médicas subjacentes
O aspecto mais importante de qualquer jornada para perder peso é primeiro estabelecer se há alguma condição médica subjacente que possa estar contribuindo para o ganho de peso do seu gato. Descartar, identificar e tratar os problemas associados ao ganho de peso é fundamental.
2. Ouça o conselho do seu veterinário
Se você não notou que seu gato engordou alguns quilos aqui e ali, não se ofenda se, em seu exame anual, seu veterinário comentar que ele poderia perder alguns quilos. Seu veterinário sabe do que estão falando e você deve ouvir seus conselhos.
Se nenhuma causa subjacente para o ganho de peso do seu gato for aparente, seu veterinário normalmente recomendará uma sugestão de perda de peso geral para trabalhar gradualmente. Em casos extremos, eles podem recomendar uma dieta especial para perda de peso com receita. Também podem ser sugeridas pesagens regulares em sua clínica para monitorar o progresso.
3. Considere o que você está alimentando seu gato
A qualidade dos alimentos para gatos sem receita varia dramaticamente. Alguns podem ter adição de açúcares desnecessários, outros são particularmente ricos em gordura.
A comida enlatada tem menos calorias do que a ração seca, contém uma grande quantidade de água, é mais fácil para o seu gato digerir e muitos gatos gostam dela. Alguns proprietários optam por alimentar uma proporção maior de alimentos úmidos em comparação com alimentos secos como parte do programa. Existem também dietas para perda de peso sem prescrição médica disponíveis em pet shops. Não foram planejados para ter um efeito milagroso e ainda é necessário medir as quantidades, mas podem ajudar um pouco.
Dê uma olhada no que você está alimentando seu gato no momento e faça uma mudança gradual se descobrir que não é tão saudável quanto você pensava. Seu veterinário ou nutricionista de animais de estimação qualificado pode oferecer conselhos adicionais, se necessário.
4. Meça a ração diária do seu gato
Uma causa muito comum de excesso de peso em gatos é simplesmente alimentá-los demais. Um ótimo ponto de partida é começar medindo suas porções diárias com um copo ou balança.
Faça a transição para longe da alimentação gratuita, que é deixar comida fora o tempo todo, e gradualmente avance para as mamadas programadas. Quando há uma tigela de comida sem fundo, você não tem como monitorar quanto cada gato está comendo. Pode parecer conveniente no início, mas é uma das principais causas da obesidade.
Conforme você faz a transição da alimentação gratuita, comece fazendo refeições menores, mais frequentes e programadas, e faça um grande anúncio na hora das refeições para que os gatinhos possam se acostumar com a nova rotina. Você também pode considerar o uso de um alimentador automático que dispensa uma quantidade medida de comida em horários pré-programados.
A criação de estações individuais de alimentação para seus gatos também pode ser útil. Os gatos não gostam muito de comer juntos, podem ter problemas de proteção de recursos e a hora das refeições não deve ser uma experiência estressante.
5. Sessões de jogo diárias para maior exercício
Além de monitorar a ingestão de calorias e fornecer nutrição de qualidade, os exercícios são cruciais para um peso saudável do seu gato. Existem muitas opções para aumentar o exercício dos gatos - mesmo que eles não se aventurem ao ar livre.
Exercitar o impulso de sua presa com brincadeiras interativas é uma parte crucial do desenvolvimento do seu gato e contribui muito para sua qualidade de vida. Também é uma ótima maneira de exercitar seus gatos.
As brincadeiras programadas ocorrem na mesma hora ou duas todos os dias e fornecem ao seu gato estrutura e uma programação consistente. É uma boa ideia ter uma variedade de brinquedos interativos disponíveis o tempo todo, e alguns deles mantidos especialmente para as sessões de jogo.
Ter duas ou três varinhas ou mouse em um brinquedo de barbante que só sai durante esse período ajudará a mantê-los novos e divertidos. Eles são ótimos para simular uma presa e ajudam a explorar os impulsos naturais do seu gato.
É muito importante deixar seu gato "pegar" sua presa durante a sessão de jogo. Do contrário, eles ficarão frustrados e pararão de brincar com você ou reagirão aos impulsos insatisfeitos dela. Se você brincar com um apontador laser, certifique-se de ter algumas sessões de brincadeira de gatinho com um brinquedo que ela possa pegar também.
6. Use brinquedos de quebra-cabeça e alimentadores
Os alimentadores de quebra-cabeças ajudam a desacelerar os comedores gananciosos, evitar o tédio e podem fornecer exercícios adicionais. Eles permitem que os gatos comam mais instintivamente, permitindo-lhes procurar alimentos e "caçar".
Existem vários brinquedos distribuidores de comida para gatos que você pode comprar e até fazer o seu próprio. Comece com um quebra-cabeça fácil e vá até os tipos mais difíceis de acordo com a preferência individual de seu gato.
Algumas opções fáceis de alimentação de quebra-cabeça DIY incluem:
- Sacos de papel: coloque catnip, ratos de brinquedo cobertos de catnip, guloseimas ou pedaços de ração seca dentro de uma lancheira. Seu gato pode explorar, atacar e matar (destruir a bolsa). É um ótimo esconderijo e um brinquedo divertido, tudo ao mesmo tempo.
- Interior do rolo de toalha de papel: corte um rolo de toalha de papel ao meio, dobre nas pontas e corte alguns orifícios pequenos a grandes. Você pode então colocar comida seca ou guloseimas com baixo teor de gordura dentro. À medida que seu gato começa a usá-los mais, faça orifícios menores para torná-lo mais desafiador.
- Garrafas de água: pegue garrafas de água vazias, remova a embalagem, corte alguns orifícios pequenos a grandes e adicione algumas guloseimas. Você pode deixar a tampa ligada ou desligada para aumentar a dificuldade deste brinquedo quebra-cabeça DIY ·
7. Avalie regularmente o progresso
Mantenha um registro escrito da ingestão de alimentos (incluindo todas as guloseimas), exercícios e peso semanal. Pese seu gato na mesma escala, no mesmo horário do dia, todas as semanas. Às vezes é útil plotar essas informações (datas e pesos) em um gráfico.
Lembre-se de que você pode atingir 'platôs' nos quais seu gato parece preso em um determinado peso. Isso é comum. Não se desespere, mas continue com o programa de redução de peso, certificando-se de que ninguém na casa está 'trapaceando'.
A perda de peso mínima típica por mês para um adulto saudável é 0,5-lbs. Idealmente, seu gato perderá cerca de meio quilo por mês. Alguns gatos podem precisar ir mais devagar, enquanto outros podem perder os quilos mais rapidamente.
8. Não ceda à mendicância
As mudanças devem ser graduais e em um ritmo com o qual seu gato se sinta confortável, mas às vezes alimentar um pouco menos pode fazer com que ele vocalize e execute outros comportamentos de busca de atenção para implorar por comida.
Desde que você esteja seguindo o programa de perda de peso corretamente, seu gato tenha acesso a bastante água potável e não haja problemas de saúde subjacentes, então é importante não desmoronar. Lembre-se de que você está fazendo isso para, em última análise, melhorar o estado geral do seu gato saúde e qualidade de vida.
