Muito mais do que apenas "o material no fundo do tanque", o substrato do aquário é parte integrante de qualquer sistema de aquário de água salgada. Além de contribuir para o apelo visual de um tanque, os meios de substrato também servem a outros propósitos:
- O substrato em um aquário marinho é uma parte vital da base do filtro biológico de um aquário, e se você escolher usar um meio não vivo sobre areia viva, ele se tornará "vivo" conforme o tanque passa pelo processo de ciclagem conforme o aquário amadurece.
- Médiuns de granulação fina (tamanho de grão de 1,0 a 2,0 mm de diâmetro) são usados para NNR (Redução de Nitrato Natural) em conjunto com configurações de filtração de desnitrificação, como plenum, filtros de leito de areia fluidizado e profundo, enquanto tamanhos de grão mais curtos (2, 0 a 5,5 mm) pode ser usado em filtros de gotejamento úmido / seco ou quando um UGF (Filtro de fundo) está presente.
- Médiuns de grãos finos (tamanho de grão de 0,5-1,7 mm ou areia do tamanho de açúcar) são melhores para peneirar peixes como Gobies.
- Ele fornece refúgio para muitos tipos de peixes marinhos que vivem no fundo e invertebrados que constroem tocas ou se enterram no substrato, como várias espécies de Wrasses, Gobies, Blennies, Mandarinfishes, Shrimps, Starfishes e outros. Um meio de granulação um tanto fino a pequeno é bom para esses tipos de animais, pois os substratos mais pesados podem danificar os animais à medida que eles aram através dele. Wrasses, em particular, parecem incorrer em infecções externas quando mantidos em substratos mais pesados.
- Certos tipos de invertebrados peneiradores de areia ingerem substrato e extraem matéria orgânica dele, como pepinos-do-mar. Animais como esses dependem do substrato como fonte de nutrição e, portanto, um meio de granulação fina deve ser fornecido.
- O substrato abriga outras criaturas menores, como anfípodes, copépodes e vermes marinhos, que são fonte de alimento para alguns outros animais marinhos.
- Os médios oceânicos naturais são baseados em cálcio, o que é benéfico para os sistemas de água salgada de várias maneiras.
- Um meio à base de cálcio com a consistência certa é um bom material para uso em um reator de cálcio.
- É um material utilizado para a confecção de pedras DIY.
Pode haver uma grande diferença de preço entre os diferentes tipos e marcas de substratos.
Ao decidir sobre qual "consistência" de substrato comprar, como você pode ver, é preciso não apenas considerar como será a aparência, mas levar em consideração para que será usado, se será apropriado para o tipo do sistema que você está configurando e condizente com os tipos específicos de vida marinha que serão mantidos nele.
Antes de comprar o material de substrato, lembre-se de que substratos mais pesados tendem a permanecer no fundo do tanque. Se você vai ter várias cabeças motorizadas em seu tanque para muita circulação de água, você vai querer um substrato mais pesado.
Uma última coisa a se considerar é "de onde" o meio vem. Areia (como o tipo usado em uma caixa de areia de brincar para crianças), cascalho (como o tipo encontrado em lojas de peixes, que vem em cores bonitas que são principalmente vendidas em tanques de água doce), bem como rochas que são extraídas em terra muitas vezes contêm minerais, metais, silicatos indesejados e possivelmente produtos químicos ou toxinas que podem vazar para a água do aquário e se tornar problemáticos. Portanto, materiais baseados em terra não são recomendados.
O melhor tipo de substrato a escolher é aquele que é naturalmente rico em cálcio e se origina do oceano. Aragonita, coral / recife e médiuns baseados em conchas são as melhores escolhas, que podem ser comprados em várias cores, como rosa, preto, branco e tons neutros, e vêm em uma ampla gama de consistências de grãos muito finos a pequenos, e texturas médias a grossas.
- Dica: para aquários onde não há animais que peneiram ou moram na "areia", um meio de concha um tanto grande ou de textura grossa pode ser muito atraente, como em uma comunidade específica de tanques predadores apenas para peixes que abriga Triggers, Lionfishes, Baiacus, Hawkfishes, enguias e outros semelhantes.
