Todos nós já experimentamos isso. Você monta seu novo aquário, instala toda a sua rocha viva e arruma-a da maneira certa, incluindo o arco perfeito no centro do substrato. Em seguida, os lindos corais são colocados em posição perfeita, para não se ofenderem, e então você aclimata cuidadosamente os peixes e invertebrados perfeitos e os solta no tanque.
Tudo está funcionando maravilhosamente bem por cerca de quatro semanas, até que de repente tudo está coberto por um cobertor de algas marrons feias. Você executa outra bateria de testes de química da água, que mostram os mesmos resultados de sempre: um leve traço de amônia, nitrito zero, nitrato próximo de zero e um traço de fosfato. Há pouca comida (nitrato ou fosfato) para as algas se alimentarem, então o que é essa coisa marrom feia e de onde vem? Uma pergunta melhor é "como você se livrar disso?" Não importa o que você faça, parece que continua crescendo e piorando o tempo todo. O que você está vendo são algas diatomáceas marrons, e é diferente de todas as outras algas - verdes, vermelhas ou marrons - com as quais você já tenha lidado antes.
Algas diatomáceas marrons
As diatomáceas são uma alga unicelular (classe: Bacillariophyceae) que consiste em muitas espécies, todas com uma parede celular feita de sílica. Eles estão fotossintetizando (usando a luz para produzir seu próprio alimento) algas, assim como muitos outros tipos de algas. Seus cloroplastos marrom-amarelados, o local da fotossíntese, são o que lhes confere a cor marrom-dourada. As diatomáceas são encontradas nos oceanos, lagos, lagoas, rios e até mesmo em solo úmido e naquela poça de lama em seu quintal. Em outras palavras, eles são encontrados em qualquer lugar onde haja água.
Massas de esqueletos de diatomáceas feitos de sílica foram preservados na terra em tão grandes quantidades que formaram depósitos profundos que são colhidos e usados em filtros, tintas, pasta de dente (pense nisso na próxima vez que estiver em frente ao polimento de espelho do banheiro seus brancos perolados) e muitas outras aplicações.
As diatomáceas marrons são autotróficas (capazes de sintetizar seu próprio alimento a partir de substâncias inorgânicas usando luz ou energia química) e, portanto, estão restritas a áreas que contêm alguma luz para crescer e se reproduzir. As algas diatomáceas marrons podem ser encontradas nos oceanos até profundidades de cerca de 600 metros, então elas não terão nenhum problema em encontrar luz suficiente para se multiplicar em seu aquário de recife bem iluminado, que pode ter apenas 61 centímetros de profundidade.
As diatomáceas marrons são freqüentemente vistas em novos aquários que acabaram de completar seu processo de ciclo biológico. A proliferação de algas pode ser apenas uma camada leve de marrom em partes do substrato, rochas e paredes do aquário, ou pode ser uma camada completa. A maioria dos aquaristas lidou com esse problema sifonando as diatomáceas do substrato e das rochas e escovando-as das paredes do tanque. Eventualmente, ele foi embora, esperançosamente antes de causar qualquer dano sério aos corais no tanque, cobrindo-os e sufocando-os.
Por que remover a diatomácea marrom?
Há uma série de razões para removê-las do aquário e evitar que reapareçam no futuro, além do fato de que as diatomáceas marrons são feias em um aquário.
- Eles podem esgotar o oxigênio do tanque quando morrem e se decompõem.
- Eles podem cobrir os corais e rochas vivas, sufocando-os e causando morte.
- Conforme as diatomáceas se decompõem, elas liberam silicato de volta na água do aquário.
- Eles podem ser difíceis de remover das paredes de rocha e do aquário.
A maioria dos aquaristas de água salgada não pára para pensar em maneiras naturais de remover as diatomáceas marrons de seus tanques de água salgada. Nos dias de hoje em que há uma variedade de produtos químicos e tratamentos para cada aflição que um aquário marinho (ou de água doce) experimenta, as pequenas criaturas que a natureza produziu que impedem as diatomáceas marrons de dominar o planeta são rapidamente esquecidas.
Anos atrás, quando estávamos coletando peixes tropicais em uma das ilhas externas do Havaí, tínhamos vários tanques de vidro com filtros sob o cascalho que produziam muitas algas. Vários dos tanques sempre pareciam ter uma camada abundante de diatomáceas marrons que reapareciam após cada limpeza. Alguns dos tanques acabariam tendo uma série de Kole tangs (Ctenochaetus strigosus) enquanto esperavam pelo envio. Não demorou muito para que os Kole Tangs produzissem um mosaico de pequenas marcas de lábios de peixes nas diatomáceas marrons nas paredes do aquário. Eles adoraram as diatomáceas e provavelmente teriam limpado todo o tanque se tivessem permanecido por muito tempo. Como os tanques serviam para simplesmente segurar os peixes antes do embarque, as algas não eram uma grande preocupação, mas era impressionante a quantidade de algas diatomáceas que os Kole Tangs consumiam em um curto período de tempo.
Lidando com novos surtos
O crescimento de algas é uma coisa normal para os aquários novos. No entanto, se houver novos surtos de diatomáceas marrons, há algo errado com a química da água no aquário. No passado, tivemos vários tanques que, por uma variedade de razões, foram "reciclados", gerando níveis elevados de amônia e nitrito por vários dias e logo em seguida produziram um florescimento de diatomáceas marrom que logo desapareceu. Por outro lado, se o aquário não está girando normalmente e ocorre uma proliferação substancial de algas diatomáceas marrons, o problema é provavelmente que há uma superabundância de alimentos na forma de silicato e ácido silícico, do qual as diatomáceas marrons dependem para crescer.
Então, como o silicato e o ácido silícico entram na água do aquário? Muitas fontes de água (municipais, privadas e até poços) contêm silicato, ácido silícico ou compostos que contêm esses elementos. Esses compostos eventualmente se decompõem, lixiviando silicato e ácido silícico que acabam em seu aquário. Existem vários kits de teste de silicato disponíveis com os quais você pode testar a água local para ver se contém silicato.
Verifique a análise da mistura de sal marinho que você está usando. Alguns deles contêm uma certa quantidade de silicato, então você pode querer mudar as misturas de sal marinho se tiver um problema contínuo com surtos de diatomáceas marrons.
Se sua fonte de água doce contém níveis de silicato, como você os remove? Felizmente, há vários produtos que fazem isso com bastante eficiência. Antes de entrarmos em quais produtos funcionam na remoção de silicato, vamos estabelecer um que não funcione: o carvão ativado não remove silicatos, mesmo os da mais alta qualidade. Na verdade, vários produtos de carbono de qualidade inferior lixiviam fosfato (outro alimento de diatomácea marrom) para a água, o que é contraproducente.
Muitos produtos de remoção de fosfato também removem o silicato da água ao mesmo tempo, dando a você o dobro do retorno do seu investimento. Alguns desses produtos vêm na forma de folha, alguns deles na forma granulada e outros já são carregados na forma de almofada. Cada um desses produtos pode ser conformado em seu sistema de filtragem para permitir que a água flua através deles, não "sobre" eles. Com um pouco de imaginação, você será capaz de encontrar uma maneira de adaptá-los para até mesmo usar com eficácia em um filtro pendurado.
Você também pode tratar a água de sua fonte para eliminar o silicato. Vários aquaristas usam unidades Ro / di para filtrar sua fonte de água. Para aqueles que não estão familiarizados com as unidades RO / DO, elas são simplesmente uma série de câmaras nas quais você insere vários cartuchos para remover compostos e elementos específicos da água. Entre os vários cartuchos disponíveis, existem alguns que removerão especificamente o silicato. Eles não são baratos, mas são, em sua maioria, capazes de remover eficientemente o silicato de algumas centenas de galões de água antes de se esgotarem e precisarem ser substituídos.
No final, como você pode ver, livrar-se e prevenir surtos de diatomáceas marrons não é tão difícil de fazer. Tal como acontece com outras algas, você apenas tem que remover sua comida e matá-las de fome até o esquecimento. É apenas uma questão de identificar sua fonte de alimento.
