Coronavírus em gatos

Coronavírus é um termo usado para descrever uma infecção causada por diferentes cepas desse vírus, mas diferentes espécies animais são afetadas por diferentes tipos de coronavírus. É importante saber que tipo de coronavírus um gato pode pegar e o que você pode fazer para mantê-lo seguro.

O coronavírus felino é contagioso para as pessoas (e vice-versa)?

O coronavírus felino não é o mesmo tipo de coronavírus que causa problemas respiratórios em humanos. São diferentes cepas do vírus e ainda não se sabe muito sobre como os gatos podem ou não ser afetados pelo coronavírus respiratório humano (SARS-CoV-2, anteriormente denominado 2019-nCoV que causa o COVID-19). Em abril de 2020, o IDEXX, um importante laboratório veterinário, relatou ter testado mais de 5.000 amostras para o vírus COVID-19, de gatos, cães e cavalos com sintomas respiratórios, em 17 países e não encontrou resultados positivos. A IDEXX conclui que isso sugere que cães e gatos que vivem com pessoas infectadas geralmente permanecem não infectados, exceto em casos raros e isolados.

Os gatos podem ser suscetíveis a contrair COVID-19 de donos de animais de estimação, mas o pequeno número de gatos com teste positivo são assintomáticos ou apresentam sintomas leves. Também não há evidências de que os gatos possam transmitir a doença às pessoas, apenas a outros gatos, e é muito raro um gato apresentar um teste positivo em geral. Ainda há muito a ser aprendido sobre este vírus e como ele pode afetar gatos e outros animais de estimação, portanto os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que, se você estiver infectado com COVID-19, evite ou limite o contato com seus animais de estimação até mais informações são conhecidas sobre este vírus.

COVID-19 e animais

Embora existam alguns casos documentados de animais com teste positivo para COVID-19, o vírus não parece ter tido um grande impacto nos animais. O risco de os animais espalharem o COVID-19 para as pessoas é considerado baixo.

Casos da Europa:

• Um tigre e um leão em Nova York, abril de 2020
• Dois gatos domésticos em Nova York, abril de 2020
• Um cachorro na Carolina do Norte, abril / maio de 2020

Outros países:

• Dois cães em Hong Kong, março de 2020
• Um gato na Bélgica, março de 2020
• Duas fazendas de visons na Holanda, abril de 2020
• Dois gatos domésticos na França, maio de 2020
• Um gato doméstico na Espanha, maio de 2020
• Um gato doméstico na Alemanha, maio de 2020
• Um cachorro e um gato na Holanda, maio de 2020
• Um gato na Rússia, maio de 2020

Alguns desses animais ficaram doentes. Acredita-se que a maioria tenha contraído o vírus de humanos infectados. Até o momento, não há evidências de que os animais possam transmitir COVID19 aos humanos.

O que é coronavírus em gatos?

O coronavírus felino (FCoV) é uma doença viral que causa diarreia em gatos, mas também pode levar a uma doença mais séria chamada peritonite infecciosa felina (PIF). Devido ao risco de desenvolver FIP, o coronavírus felino é um vírus preocupante.

Ocasionalmente, o coronavírus felino pode causar diarreia severa em um gato, mas é mais frequentemente uma forma leve se não for a cepa associada à PIF.

Em gatos com a cepa do coronavírus felino que pode causar PIF, porém, há sintomas mais graves. A diminuição da atividade e do apetite não é incomum em qualquer gato que não esteja se sentindo bem e, se não for tratado, um gato com coronavírus pode começar a perder peso e vomitar. A PIF pode causar acúmulo de líquido no abdômen e no tórax, portanto, se o coronavírus causou uma forma úmida da doença, o gato terá um abdômen inchado ou potencialmente dificuldade para respirar. Finalmente, se a PIF de um coronavírus causou danos a órgãos, amarelecimento da pele e dos olhos pode ocorrer se o fígado for afetado e um aumento da sede e da micção podem ser observados se os rins estiverem comprometidos.

Causas do coronavírus em gatos

Diferentes cepas de coronavírus felino podem causar esta doença em gatos e os pesquisadores não são positivos quanto à rota exata de transmissão. Eles sabem que é transmitido de gato para gato, mas essa disseminação pode ocorrer através das fezes, saliva e até mesmo da urina, tornando-se altamente contagioso entre os gatos.

Diagnosticando coronavírus em gatos

Depois que uma história completa for obtida e um exame físico for realizado em seu gato por um veterinário, uma amostra fecal será coletada para pesquisa de parasitas, crescimento excessivo de bactérias e toxinas e outras razões microscópicas para a ocorrência de diarreia.

Também podem ser realizados exames de sangue e raios-X se a doença for grave o suficiente para descartar outras doenças ou procurar alterações que possam indicar que o gato tem PIF. Se houver suspeita da forma FIP do coronavírus e quantidades excessivas de líquido estiverem presentes no abdômen ou no tórax de um gato, uma amostra do líquido também pode ser obtida a fim de realizar um teste especial para FIP. No geral, é difícil obter um diagnóstico definitivo de coronavírus devido aos resultados de teste imprecisos e à incapacidade de diferenciar entre as diferentes cepas de coronavírus que causarão ou não PIF. Por causa disso, o diagnóstico geralmente é feito com base nos sintomas do gato.

Tratamento de coronavírus em gatos

O coronavírus que causa diarreia é simplesmente tratado sintomaticamente com medicamentos e suplementos para firmar as fezes, mas o coronavírus que causa PIF não pode ser tratado tão facilmente. Não há cura para a PIF, então os sintomas são controlados desde que a qualidade de vida do gato seja boa.

Como prevenir o coronavírus em gatos

Como o coronavírus em gatos é muito contagioso, é importante mantê-los longe de gatos infectados. Se o seu gato tiver coronavírus, você também deve evitar trazer novos gatos até que ele falhe e descartar tudo o que o gato usou, especialmente caixas sanitárias, antes de comprar um novo. Pode ser muito difícil se livrar do vírus de um ambiente, especialmente se vários gatos o tiverem, já que ninguém sabe ao certo como ele se espalha.

Uma vacina para PIF está disponível para gatos, mas seu uso e eficácia são controversos. Discuta os prós e os contras desta vacina com o seu veterinário.