Se você tiver o hábito de ler o rótulo dos ingredientes antes de comprar ração para gatos, há coisas que você deve procurar e evitar. Para ajudar a apontar o caminho para os tipos mais saudáveis de alimentos para gatos de qualidade, especialistas e defensores dizem que há três coisas a serem evitadas. Estes são conservantes químicos, subprodutos de carne e enchimentos de carboidratos.
Sensibilização
Pioneiros como Ann Martin aumentaram a conscientização do consumidor sobre os ingredientes dos alimentos comerciais para animais de estimação, incluindo alimentos para gatos. Seu livro de 1997, "Foods Pets Die For", foi muito influente. A cruzada moderna Susan Thixton, fundadora do site Truth about pet food, assumiu a Food and Drug Administration (FDA) e a indústria de rações para animais de estimação. O site é administrado por milhares de veterinários, cientistas e amantes de animais de estimação que trabalham juntos para tornar os alimentos seguros. Thixton está trabalhando com Mollie Morrissette e Jean Hofve para dar aos consumidores uma voz com o FDA e a Associação de Oficiais de Controle de Alimentos Europeus (AAFCO).
BHT, BHA e etoxiquina
Conservantes químicos como o hidroxitolueno butilado (BHT) e o hidroxianisol butilado (BHA) são muito eficazes na preservação de comida de gato seca, mas suspeita-se que sejam agentes potencialmente cancerígenos. Esses produtos químicos são frequentemente adicionados a óleos e gorduras. Eles foram encontrados para causar danos renais e hepáticos em ratos, de acordo com o Office of Environmental Health Hazard Assessment da Califórnia.
Na verdade, etoxiquina é ilegal para uso em alimentos humanos na Europa e é extremamente prejudicial quando ingerido diretamente ou tocando a pele. Muitos fabricantes de alimentos para animais de estimação passaram a usar conservantes mais "naturais", como vitamina C e E.
Subprodutos de carne
A AAFCO define os subprodutos de carne da seguinte forma: "Produtos secundários produzidos além do produto principal."
Além de não saber de que espécie de animal vem a carne, os subprodutos, via de regra, são considerados uma forma inferior da proteína de que os gatos precisam. “Se não deveríamos comê-lo, nossos animais de estimação também não deveriam”, diz a Dra. Donna spector.
Há também farinha de carne, um subproduto misterioso da carne, e farinha concentrada. A farinha de carne e outras refeições geralmente são produzidas por processamento, um processo que levanta uma bandeira vermelha para os entusiastas de gatos. Sobras de carne usadas neste tipo de processamento geralmente não são próprias para consumo humano. O processo de renderização altera ou destrói enzimas e proteínas naturais. A refeição é uma proteína em pó altamente concentrada, geralmente de baixa qualidade e inferior por natureza.
Fubá de milho e enchimentos de carboidratos
O excesso de "enchimentos" de carboidratos não é bom para os gatos. Alimentos secos podem conter até 50% de grãos. Gatos mais velhos e gatos com diabetes podem ser alimentados com alimentos sem grãos, desde que o conteúdo de carboidratos seja limitado. O glúten de trigo também pode ser problemático, pois é uma alternativa mais barata às opções de proteína de carne de músculo e grãos inteiros. Alguns alimentos para animais de estimação podem conter melamina, que em combinação com ácido cianúrico, também encontrado em alimentos para animais de estimação, pode causar pedras nos rins e insuficiência renal, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.
