Como resolver problemas comuns de caixa de areia em gatos?

Existem mais perguntas sobre como resolver problemas comuns de caixa de areia do que qualquer outra reclamação de comportamento de gatos. Enquanto muitos gatinhos vão para a caixa de areia naturalmente, outros podem precisar de um pouco de ajuda para aprender a etiqueta do penico. Gatos adultos podem entender o básico, mas certas condições de habitat ou saúde podem levá-los a evitar suas instalações habituais.

Por que os gatos têm problemas com a caixa sanitária?

Na maioria das vezes, seu gato não está usando a caixa sanitária por uma razão comportamental; ou está irritado ou estressado com alguma coisa. Existem também razões médicas por que ele pode não querer ou não usar a caixa de areia, portanto, assim que você notar mudanças no comportamento da caixa, leve seu gato ao veterinário para um exame.

• Problemas metabólicos, como diabetes e doenças renais, aumentam a quantidade de urina produzida, e um gato afetado pode não conseguir chegar à caixa a tempo.
• Um gato com artrite pode ter dificuldade em subir escadas ou subir em uma caixa de areia com laterais altas.
• A dor ao urinar causada por distúrbios do trato urinário inferior pode impedir que um gato use a caixa sanitária com sucesso.
• Doenças relacionadas à eliminação, como prisão de ventre ou diarréia, que são desagradáveis para o gato, podem fazer com que ele evite sua caixa.
• Patas doloridas que tornam desconfortável andar sobre a maca podem ser um problema.
• A demência em gatos mais velhos pode fazê-los esquecer onde está a caixa sanitária ou até mesmo como usá-la corretamente, caso a encontrem. Gatos muito velhos às vezes esquecem seu treinamento se desenvolverem disfunção cognitiva, que é como uma forma de mal de Alzheimer para gatinhos.

Próximos passos

Uma vez que seu veterinário tenha descartado as razões médicas para o problema do seu gato, seu próximo passo é abordar quaisquer outras razões pelas quais o seu gato não está usando a caixa de areia corretamente. Por exemplo:

• Um gato que sofre de ansiedade de separação pode parar de usar sua caixa e pode levar até duas semanas ou mais para se ajustar a uma nova rotina.
• Se você ficar fora por um longo período, vai sentir um cheiro diferente do do seu gato quando voltar, o que também pode atrapalhar os hábitos de toalete do seu gatinho.
• Um gatinho estressado pode parar temporariamente de usar sua caixa após um grande evento, como uma mudança para uma nova casa, a mudança de membros da família ou a chegada ou partida de outros animais domésticos.
• Um gatinho entediado ou sedentário pode ter problemas com a caixa de areia, então dê ao seu gato muitos brinquedos, brincadeiras e exercícios diários para evitar o tédio, outra fonte de estresse para gatinhos.

Ou o problema pode estar relacionado a algum aspecto da caixa de areia em si que não atende aos padrões de exigência do seu gatinho:

Caixa de areia fedorenta

Os gatos apreciam um banheiro limpo e tendem a procurar outros lugares para se esvaziar quando confrontados com uma caixa de areia cheia. O olfato de um gato é muitas vezes mais aguçado do que o seu. Mesmo um odor suave pode ser desagradável para o seu animal de estimação, portanto, mantenha a caixa sanitária limpa e troque-a com frequência.

Localização errada

Seu gato quer privacidade, então coloque sua caixa de areia em uma área de baixo tráfego e com o mínimo de perturbação. Pense na localização do ponto de vista de um gato também. As crianças e o cão têm acesso a esta área? Visitas indesejáveis e ruídos desagradáveis podem enviar seu gato a lugares mais privados. Seu gato também não quer eliminar perto de sua cama e tigela de comida. Na outra extremidade do espectro, os gatos não querem ir muito longe para chegar ao banheiro. Evite colocar a caixa sanitária em áreas isoladas, como o porão.

Caixa de tamanho errado

Gatinhos e gatos pequenos não se importam com o tamanho da caixa, mas se o seu felino tiver ossos grandes, ele pode precisar de um vaso sanitário superdimensionado. Os gatos preferem caixas de areia pelo menos 1,5 vezes mais longas do que seus corpos. Gatos maiores podem ficar pendurados na borda de uma caixa de tamanho padrão. Outras vezes, um gato maior pode acertar o alvo, mas não quer ficar em cima do depósito para cobri-lo. Esses gatos frustrados podem arranhar a parte externa da caixa.

Caixas insuficientes

Muitos amantes de gatos têm mais de um gato. Se você notou agitação na caixa de areia em um ou mais de seus gatos, você deve ter uma caixa de areia para cada gato, mais uma extra. Embora os gatinhos pequenos geralmente compartilhem uma caixa de areia sem problemas, os gatos adultos podem brigar por causa desse importante imóvel. Um gato da casa pode realmente tomar posse da caixa e tentar impedir que os outros a usem.

Certifique-se de que as várias caixas estão em quartos diferentes ou em andares separados, para que não possam ser guardadas por um determinado gato. Mesmo gatos solteiros podem exigir mais de uma caixa, porque alguns preferem um banheiro para líquidos e outro para resíduos sólidos.

Problema de substrato

Para manter a fidelidade à caixa de areia, preste atenção na cama que seu gato gosta. Depois de encontrar essa marca, não mude. Como outros gatos, seu gato adora o status quo e qualquer mudança no substrato da caixa de areia pode levá-lo a desprezar a caixa.

A melhor cama absorve umidade, contém resíduos e odores e é adequada para o gato. Se você tem uma preferência de produto específica, pode começar a doutrinar durante a infância. Mas os gatos adultos têm suas próprias ideias e você não vencerá a batalha. Se, no entanto, você tentou de tudo e eliminou outras causas possíveis para os problemas da caixa de areia do seu gato, trocar a cama pode ser o caminho a percorrer.

O seu gato usa linóleo, madeira, papel, tapete ou tecido? Experimente menos lixo ou até mesmo uma caixa vazia ou forre a caixa com papel, adicione um resto de carpete ou tente adicionar uma toalha de mão velha. A ideia é prestar atenção na superfície que seu gato gosta de usar e tentar duplicá-la na caixa para ajudá-lo a restabelecer bons hábitos na caixa sanitária.