Uma das questões mais controversas em ambientes de abrigos é se deve ou não esterilizar uma gata grávida resgatada. Enquanto algumas pessoas sentem repulsa ao pensar em matar gatinhos por nascer, outros acreditam que isso pode ajudar a resolver um problema maior, o da superpopulação de animais de estimação.
As gatas perdidas parecem ter um dom incrível para encontrar abrigo imediatamente antes do parto e, de repente, aparecem na soleira de uma porta em busca de ajuda humana. Outras fêmeas abandonadas serão lançadas às ruas, punidas por engravidar porque seus donos não as esterilizaram ou não as mantiveram dentro de casa. Ou o dono, na tentativa de salvar sua consciência, vai entregar a mulher grávida a um abrigo, como uma "encontrada" perdida, ou sumariamente despejá-la na porta de um conhecido salvador
Freqüentemente, essas mulheres grávidas também são gatinhas. É bastante comum um gato ter seu primeiro cio (cio) entre os quatro e seis meses de idade e dar à luz aos seis ou sete meses. Esta situação está repleta de potencial de desastre, tanto para a sobrevivência da mãe gata quanto para os gatinhos que nasceram vivos.
A esterilização de uma gata grávida inclui aborto, uma palavra que envolve reações emocionais, seja aplicada a humanos ou gatos.
Os abrigos de animais abordam o problema de maneiras diferentes:
- Esterilize gatas mães prematuras, mas permita que as gestações tardias ocorram antes da castração.
- Castrar a mãe gata em todos os casos, até o nascimento.
- Observe o que tem sido chamado de "Padrão Ouro" e nunca esterilize uma gata grávida resgatada.
Essa questão é emocional de ambos os lados. Os defensores da esterilização não gostam de tirar a vida de gatinhos por nascer, mas sua posição é baseada em raciocínios pragmáticos. Os oponentes simplesmente não gostam de tirar vidas em quaisquer circunstâncias, sejam nascidos ou não.
Ultimos desenvolvimentos
O problema maior deve ser abordado primeiro, o de um enorme problema de superpopulação de gatos, causado principalmente pela falha dos donos de gatos em esterilizar ou castrar seus gatos. Freqüentemente, as gatas grávidas resultantes são jogadas na rua, onde elas e seus gatinhos sobreviventes continuam a acasalar, e a prole desses acasalamentos continua a acasalar. A realidade terrível é que uma gata grávida e seus descendentes podem ser responsáveis pelo nascimento de várias centenas de gatinhos em apenas alguns anos. (Uma gata é capaz de gerar pelo menos três ninhadas de gatinhos por ano.)
Grupos de resgate de animais, sociedades humanitárias e grupos TNR (trap-neuter-release) estão sobrecarregados na tentativa de estancar o fluxo de novos gatinhos, e a "temporada de gatinhos", que se estende por uma grande parte de cada ano, é recebida com pavor por esses grupos. Pavor, porque sabem que a safra de gatinhos deste ano será responsável pela morte dos gatinhos do ano passado, ou gatos mais velhos, nos abrigos. Não há espaço suficiente para abrigá-los todos, e algo deve ceder. É uma questão de oferta e demanda.
Embora a esterilização de uma gata não grávida evite o nascimento de futuros gatinhos anônimos, a esterilização (e o aborto) de uma gata grávida leva à morte de fetos identificáveis, um pensamento que horroriza muitas pessoas.
Prós
- Esterilizar uma gata grávida resgatada ajudará a conter o problema de superpopulação. Há muito poucas casas para o grande número de gatos sem-teto.
- Castrar uma gata resgatada grávida ajudará a prevenir a morte de gatos e gatinhos vivos. Mesmo que uma gata grávida possa ser adotada pelo descobridor, com bons lares esperando por seus gatinhos, cada um desses gatinhos será indiretamente responsável pela morte de um gato de abrigo ou gatinho que possa ter sido adotado por uma dessas casas. Um caso em questão é uma salvadora que também cria gatos, com limites de espaço para sua capacidade de abrigá-los. Recentemente, ela teve que escolher entre esterilizar / abortar uma gata grávida que foi jogada em sua porta ou enviar uma ninhada de gatinhos que ela estava criando para um abrigo local, onde eles teriam sido mortos imediatamente. Portanto, para um "bem maior", ela esterilizou o novo gato, embora isso tenha causado muita dor emocional.
- Gatas vadias grávidas muito jovens e muito velhas raramente desfrutam do tipo de condição física que lhes permitiria dar à luz. Dar à luz e amamentar uma ninhada de gatinhos pode levar seu último grama de força e até mesmo matá-los. A ação mais gentil e compassiva que alguém poderia realizar com um desses gatos é castrá-la.
- A única ocasião em que uma gata de rua grávida deve ter permissão para dar à luz é no caso de estar perto do termo. Há um aspecto Roe vs. Wade neste argumento, que traz à tona questões totalmente diferentes de viabilidade - "quando isso ocorre durante a gravidez?"
Contras
- Tirar a vida, seja humana ou animal, já nascido ou feto, é imoral. Não há "desculpas" que justifiquem tudo.
- Os abrigos e as organizações de resgate são instituições, e sua principal preocupação é a retirada dos gatos, para dar lugar aos que entram. Nesse tipo de atmosfera, as considerações morais podem ficar em segundo plano. No entanto, uma pessoa que deseja manter a mãe gata e os gatinhos ou encontrar um lar bom e permanente para eles não deve se sentir culpada por permitir o nascimento.
- Onde está a evidência de que as pessoas com "bons lares" disponíveis podem ter adotado gatos de abrigos? Talvez eles nem estivessem procurando um gato até ouvirem que um amigo, vizinho ou colega de trabalho tinha gatinhos adotáveis.
Onde fica
Nunca haverá uma resolução completa para esse problema até que os donos de gatos se tornem cuidadores responsáveis, esterilizando e castrando seus gatos. A maioria dos gatos pode ser esterilizada e castrada antes de atingir a idade reprodutiva - entre três a seis meses de idade.
Se mais e mais gatinhos nascerem a cada ano, mais e mais gatos vadios aparecerão, e o problema de superpopulação felina aumentará. É por isso que esse problema é apenas uma pequena parte de um problema maior: esterilize e neutralize.
