Quando se pretende adotar um gatinho, é comum ver gatos muito jovens à venda ou para adoção. Mas, embora possa ser comum, colocar um gatinho em uma nova casa muito jovem pode ser prejudicial para o gato.
Linha do tempo para gatinhos de desmame
As mães gatas normalmente começam a desmamar seus filhotes do leite com um mês de idade. Isso não significa que esta seja a hora em que os gatinhos podem ir para casa. O próximo mês de vida ainda é cheio de coisas essenciais para um gatinho em crescimento, mesmo que ele não consuma o leite da mãe o tempo todo.
O processo de desmame geralmente continua por cerca de mais um mês até que os gatinhos estejam totalmente desmamados entre as 8 e 10 semanas de idade. Durante este tempo, os gatinhos ocasionalmente ainda mamarão em sua mãe, mas também começarão a comer comida líquida para gatinhos. A comida líquida para gatinhos deve ficar gradualmente mais espessa até se tornar uma comida enlatada diluída ou uma ração umedecida para gatinhos. Durante o período de desmame de quatro a seis semanas, o gatinho consumirá cada vez menos leite de sua mãe. Acostumar um gatinho a comer comida seca pode levar algum tempo, por isso não deve ser forçado ou apressado.
E se a mãe gata não estiver por perto?
Se a mãe gata não sobreviveu ao parto, não era saudável o suficiente para cuidar de gatinhos, foi atropelada por um carro ou se uma ninhada de gatinhos foi abandonada em um abrigo, os gatinhos ainda podem obter a nutrição necessária que precisam e conduzir uma vida saudável com a ajuda de humanos. Alguns abrigos usarão uma gata adotiva em lactação para amamentar os gatinhos e socializá-los ou alimentá-los com mamadeira com fórmula substituta do leite para gatinhos.
Os gatinhos alimentados com mamadeira não recebem dos humanos os mesmos cuidados que receberiam de um gato. Os gatos ensinam aos seus jovens habilidades importantes que não podemos duplicar como humanos. Gatinhos alimentados com mamadeira são um grande compromisso de tempo, então se você está adotando um filhote alimentado com mamadeira que não tem mãe gata, esteja preparado para alimentá-los e limpá-los com frequência.
O que acontece quando um gatinho é removido de sua mãe muito cedo?
Se um gatinho for tirado de sua mãe e enviado para uma nova casa muito cedo, pode haver algumas consequências graves para a saúde. As primeiras semanas de vida de um gatinho são essenciais para sua saúde e desenvolvimento corporal. O colostro e os nutrientes do leite materno são responsáveis por um forte desenvolvimento ósseo, saúde ocular e pleno desenvolvimento dos órgãos, portanto, se um gatinho for desmamado cedo demais, você poderá aumentar o risco de seu gato desenvolver mais problemas de saúde no futuro. Um gatinho removido da mãe muito cedo pode precisar de suplementação nutricional e outros cuidados veterinários no início da vida.
Além de preocupações com a saúde, podem surgir problemas comportamentais em gatinhos que foram afastados de suas mães muito cedo na vida. As mães gatas ensinam lições ao longo da vida de seus gatinhos e liberam feromônios calmantes. Os gatinhos que deixaram as mães cedo demais podem ter problemas para se arrumar, não saber como enterrar seus resíduos na caixa sanitária, brincar muito, não saber como caçar para comer ou ter outros problemas de comportamento.
Um gatinho que é removido de sua mãe muito cedo também pode ter problemas para se ajustar ao novo lar e a você. Crescer com a mãe e os irmãos é uma parte essencial da socialização do gato. Sem a socialização adequada em uma idade jovem, o gatinho pode crescer e ser medroso, arisco ou mesmo agressivo. Ele também pode não saber como se comunicar adequadamente com outros gatos. Você precisará passar uma quantidade significativa de tempo trabalhando com um gatinho que não passou o tempo adequado com sua mãe e seus irmãos de ninhada. Isso o ajudará a se adaptar à sua nova casa e a aprender os comportamentos adequados.
A idade ideal para adotar um gatinho
Idealmente, os gatinhos devem ir para sua nova casa por volta das 12 semanas de idade. Embora alguns gatinhos possam ir para casa mais cedo, quanto mais perto você esperar até 12 ou 13 semanas, melhor será para o gatinho. As chances do seu gato de ser saudável, bem socializado e devidamente desenvolvido aumentam drasticamente ao permitir que ele passe mais tempo com a mãe e os irmãos.
