Felizmente, devido às melhorias nos cuidados veterinários e nutrição, nossos amigos felinos estão vivendo muito mais do que antes. Com nossos gatos vivendo mais, é importante conhecer os sintomas de problemas comuns de saúde e quando consultar o seu veterinário.
Muitos gatos começam a apresentar alterações físicas e mentais relacionadas à idade entre os sete e os dez anos de idade e, devido a isso, devem consultar o seu veterinário duas vezes por ano para exames e diagnósticos de bem-estar. Os exames e diagnósticos semestrais com base nas recomendações do seu veterinário são a melhor maneira de garantir a saúde do seu gato por vários motivos, incluindo:
- Os gatos são mestres em esconder a dor e a doença
- Mudanças sutis de comportamento podem significar grandes problemas
- O cuidado preventivo é melhor do que o cuidado reativo
- Os gatos envelhecem muito mais rapidamente do que os humanos
Abaixo estão algumas mudanças comuns que você pode observar à medida que seu gato envelhece, o que é um sinal de que você deve entrar em contato com seu veterinário.
Mudanças comportamentais
Seu gato pode ser mais retraído e até começar a se esconder. Nossos gatos estão ligados a nós e gostam de estar envolvidos e presentes onde estamos. Quando seu gato de repente não está cumprimentando você na porta, não dorme com você e outros comportamentos envolventes que são normais, isso pode ser um sinal de que algo está errado.
Outra mudança de comportamento comum que pode ser indicativa de um problema médico subjacente é uma mudança nas interações sociais. Eles costumavam se dar bem com os gatos em casa e agora eles estão assobiando toda vez que estão por perto. Eles estão evitando o contato com outros animais ou humanos na casa que costumavam adorar dormir e interagir. Os gatos também podem ter episódios de agressão incomum. Um gato pode começar a rosnar ou assobiar quando pessoas ou outros animais de estimação se aproximam dele, pode não se sentir confortável sendo segurado e pode se ressentir de ser escovado ou penteado. Eles também podem morder ou arranhar, especialmente quando uma pessoa toca ou move a área dolorida ou se o gato antecipa que você o fará.
Menos atividade e baixa energia
Você pode notar que seu gato tem menos energia ou menos resistência para se envolver em atividades anteriormente agradáveis, como brincar com brinquedos ou perseguir aquele ponto vermelho. Seu gato pode simplesmente deitar de lado e dar uma patada nos versos dos brinquedos da varinha que perseguem o brinquedo. Seu gato pode relutar em pular, subir e descer escadas, ter dificuldade para se levantar ao se deitar, exibir inquietação e dificuldade em encontrar um lugar confortável para descansar. Você também pode notar mudanças nos padrões de sono - o gato pode dormir mais ou menos e pode dormir em posições e lugares incomuns. Esses podem ser sintomas de dor crônica e outros problemas médicos.
Mudanças na caixa de areia
Seu gato está perdendo a caixa ocasionalmente ou não está usando a caixa. Os gatos geralmente sentem falta das caixas sanitárias devido à dor associada ao entrar e sair da caixa sanitária, bem como à dificuldade de agachamento. Entrar em uma caixa de areia e manter a posição de cócoras pode ser muito difícil para um gato com quadris ou joelhos doloridos. Outros problemas médicos, como diabetes, doença inflamatória intestinal e doença renal podem fazer com que os gatos não usem a caixa de areia devido à urgência de precisar ir com mais frequência e de não conseguir chegar até a caixa, bem como a dor associada ao ir o banheiro com alguns problemas como constipação e DII.
Mudanças no apetite e na ingestão de água
Você pode notar que está enchendo suas tigelas de água e fontes com mais frequência ou que o gato de repente é um comedor enjoado ou quer roubar a pizza do seu prato. Se você notar alguma mudança nos hábitos de comer e beber do seu gato, não deixe de alertar o seu veterinário. Isso pode ser um sinal de dor e outros graves problemas médicos, incluindo, doença renal, diabetes e hipertireoidismo.
Seu gato parece desorientado
Seu gato parece perdido ou confuso em um ambiente familiar, o que pode fazer com que ele fique preso nos cantos ou atrás de móveis, vocalizando no meio da noite, olhando para as paredes ou para o espaço, dificuldade em encontrar seus recursos (comida, tigela de água, poleiro, ou caixa de areia) e pode ter déficits de memória, por exemplo, esquecendo que foi alimentado e solicitando repetidamente mais comida.
Estes podem ser sintomas da síndrome de disfunção cognitiva, que é resultado de um declínio nas habilidades cognitivas como resultado das mudanças do envelhecimento no cérebro. As funções cognitivas incluem os processos mentais de percepção, consciência, aprendizagem e memória, que permitem ao indivíduo adquirir informações sobre o ambiente e decidir como agir. Isso às vezes é chamado de demência, como nos humanos.
Todos os itens acima podem ser sintomas de uma variedade de doenças e geralmente são descartados pelos cuidadores de gatos como: "Meu gato está envelhecendo". Mudanças nos hábitos diários de seus gatos nem sempre devem contribuir para o envelhecimento. A idade não é uma doença, mas à medida que o seu gato envelhece, é mais provável que ele sinta dores e outros problemas médicos.
