Artrite em gatos

Assim como nos humanos, os gatos desenvolvem artrite à medida que envelhecem. A artrite ocorre quando a cartilagem entre os ossos se deteriora. Isso torna as articulações menos flexíveis, causando rigidez e dor.

Até recentemente, pensava-se que os gatos tinham pouca probabilidade de desenvolver artrite. Agora sabemos que eles também são afetados por esta doença. Enquanto os cães com artrite apresentam claudicação e dor, os gatos são mais leves, mais ágeis e menores do que os cães, o que lhes permite compensar as articulações comprometidas. Os gatos também tendem a esconder sinais de dor e apenas mostram indicações sutis de desconforto.

O que é artrite?

A artrite é uma doença articular dolorosa e progressiva. Os gatos desenvolvem artrite dos cotovelos e quadris com mais frequência, mas qualquer articulação pode ser afetada. Existem várias abordagens eficazes para minimizar a dor artrítica e ajudar o seu gato a desfrutar de suas atividades favoritas.

Sinais de artrite em gatos

Os gatos tendem a esconder os sinais de dor de forma bastante eficaz, o que faz sentido se você considerar sua ancestralidade. Um animal doente na natureza é vulnerável a predadores, portanto, qualquer sinal de fraqueza deve ser escondido. Esse instinto torna difícil para os proprietários saberem que seus gatos são afetados e se o tratamento é necessário.

Observe seu gato para qualquer mudança de comportamento ou atividade. Se um gato mais velho hesitar em subir escadas ou pular em uma cama ou mesa, pode estar sofrendo de artrite felina.

Um gato com artrite também pode parar de usar a caixa sanitária, pois entrar e sair pode causar dor. Se você notar que seu gato reduz ou limita sua aparência, isso também pode ser um sinal de articulações artríticas; movimentos que antes eram rotineiros são mais difíceis e dolorosos.

Observe as mudanças no andar do seu gato. Se parece que está dando um "salto de coelho" ou se movendo de maneira diferente do normal, é provável que ele esteja tentando encontrar uma maneira confortável de se mover sem causar mais estresse na parte artrítica do corpo.

Se você tiver dúvidas sobre se o seu gato está com dor, é melhor falar com o seu veterinário, que avaliará o gato e fornecerá sugestões sobre como ajudá-lo a controlar a dor.

Causas da artrite

Além de rotear mudanças relacionadas à idade, outros distúrbios ósseos e articulares podem causar artrite. A displasia do quadril é uma condição genética que causa o desenvolvimento anormal da articulação do quadril. A articulação malformada do quadril se deteriora mais rapidamente do que outras articulações do corpo e é mais vulnerável ao desenvolvimento de artrite.

Tratamento

É melhor conversar com seu veterinário para discutir os tratamentos de alívio da dor do seu gato. Seu veterinário avaliará seu gato e poderá prescrever medicamentos para aliviar a dor.

Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) às vezes são prescritos para a artrite felina, que é semelhante à forma como a doença é tratada em humanos. Os AINEs são altamente eficazes no controle da dor e inflamação das articulações. Os efeitos colaterais dos AINEs incluem vômitos, diarreia e perda de apetite. Se você notar algum desses efeitos colaterais, chame seu veterinário imediatamente.

Nota: Os donos de animais de estimação devem ser cautelosos ao administrar medicamentos e usar apenas aqueles prescritos por um veterinário. Nunca dê a um gato um medicamento destinado a um ser humano. Uma dose padrão de um AINE para um ser humano pode causar danos renais graves ou a morte de um gato. O paracetamol (vendido sob a marca Tylenol) é outro medicamento comum administrado a humanos para tratar a artrite que nunca deve ser administrado a um gato em nenhuma circunstância; não há dosagem segura deste medicamento para gatos.

Outras opções para um gato artrítico incluem suplementos dietéticos, como glucosamina, condroitina e ácidos graxos ômega-3. Esses suplementos ajudam a apoiar as articulações e devem ser usados com a aprovação de um veterinário.

Como reduzir os sintomas de artrite em gatos

Embora você não possa prevenir a artrite felina, existem algumas etapas que você pode seguir para reduzir a gravidade dos sinais e manter uma boa qualidade de vida para seu gato.

Manter seu gato com um peso saudável é essencial. Se um gato com artrite ficar acima do peso, isso sobrecarregará ainda mais as articulações já doloridas. Se o seu gato com artrite já está acima do peso, converse com seu veterinário sobre como incentivar a perda de peso com segurança. Regular a dieta do seu gato e incentivar os exercícios são as melhores maneiras de manter o peso corporal do seu gato. Seu veterinário pode recomendar uma dieta específica que promova a perda de peso. Racione a comida e as guloseimas do seu animal de estimação e experimente diferentes tipos de brinquedos para descobrir qual deles o seu gato prefere e o mantém mais ativo.

Tratamentos alternativos para artrite em gatos

Alguns gatos com artrite se beneficiam de terapias não médicas, incluindo:

• Acupuntura
• Massagem
• Hidroterapia
• Terapia a laser

Esses métodos alternativos apresentam risco mínimo para o seu gato, embora possam ser caros. A combinação de medicamentos e terapias não médicas pode fornecer um alívio mais eficaz da dor para um gato com artrite.

Para gatos mais velhos, uma cama ou cobertor aquecido ou até mesmo uma bolsa de água quente podem aliviar a dor e a rigidez da artrite. Pode exigir um pouco de persuasão, mas assim que seu gato estiver aclimatado à cama aquecida, ela deve ser uma fonte de conforto.