Perseguir uma bola se torna uma caminhada difícil; pular para a cama não acontece mais, e levantar do chão provoca um gemido. Os cães estão vivendo mais com a medicina veterinária avançada e nutrição excelente, mas à medida que envelhecem, as coisas que antes eram fáceis agora se tornam um esforço. E com o aumento da longevidade, aumentam as chances de sofrerem de artrite.
O que é artrite?
A artrite (mais especificamente, a osteoartrite) é uma doença que pode afetar qualquer articulação, causando dor e desconforto. As articulações mais comumente afetadas em cães incluem:
- Quadril
- Cotovelo
- Ombro
- Joelho (articulação do joelho)
- Carpo (pulso)
- Jarrete (tornozelo)
- Articulações intervertebrais (coluna ou coluna vertebral)
Os cães que sofrem de artrite sentem dor resultante da lesão na articulação. Os sintomas observados são resultado direto da dor, mas podem ser sutis, especialmente nos estágios iniciais.
Sinais de artrite em cães
- Mancando
- Marcha anormal
- Relutância em subir ou dificuldade em subir
- Relutância em subir e descer escadas, pular nos móveis ou no carro
- Rigidez
- Comportamentos anormais, como irritabilidade, retraimento ou agressão
- Dor quando manuseado
- Lambendo ou mastigando a articulação dolorida
Causas da artrite em cães
A artrite começa com danos à cartilagem dentro da articulação afetada. O dano ocorre devido ao desgaste da articulação devido ao envelhecimento, anomalias congênitas, obesidade, lesões atléticas ou traumáticas.
Em uma articulação normal, a cartilagem atua como um amortecedor, fornecendo uma almofada entre os ossos que formam a articulação. Quando a cartilagem de uma articulação é danificada, as células morrem e liberam enzimas que causam inflamação na articulação e a produção excessiva de fluido articular de baixa qualidade. Podem se desenvolver crescimentos ósseos extras chamados osteófitos. Quando a cartilagem se afina severamente, o espaço articular se torna estreito e o osso sob a cartilagem se deteriora. Sem cartilagem no lugar para absorver o choque, os ossos e outras estruturas dentro da articulação do seu animal de estimação são danificados.
Diagnóstico de artrite
Um exame físico associado a radiografias (raios-x) que mostram alterações na articulação é o meio mais comum de diagnosticar a artrite canina, mas os primeiros sinais podem ser difíceis de detectar nas radiografias. Em alguns casos, uma análise do fluido articular ou outros testes podem ser recomendados para descartar outras condições, como doenças infecciosas ou relacionadas ao sistema imunológico.
Ajudando um cachorro com artrite
Existem várias coisas que você pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas:
- Na casa: Forneça roupas de cama bem acolchoadas, como uma cama especial para cães para animais de estimação com artrite. Mantenha os locais de dormir longe de áreas frias e úmidas ou correntes de ar. Use degraus acolchoados ou uma rampa para o cão entrar ou sair do sofá e da cama. O piso antiderrapante é útil em superfícies escorregadias, ou coloque tapetes de ioga para baixo. Do lado de fora, uma rampa inclinada é mais fácil do que lidar com degraus.
- Massagem: A massagem muscular estimula o fluxo sanguíneo para os músculos. Depois de aprender as técnicas de um massagista canino, você pode continuar por conta própria. Compressas quentes colocadas nas articulações doloridas também podem ajudar a soltar e aliviar os tecidos tensos.
- Laser: O tratamento com laser frio ajuda a estimular o fluxo sanguíneo, o que pode melhorar os sintomas da artrite.
- Suplementos: glucosamina, condroitina, MSM, ácidos graxos ômega-3, boswellia e curcumina são usados para tratar a artrite. Converse com seu veterinário sobre a melhor combinação e dosagem.
- Medicamentos prescritos: seu veterinário pode prescrever medicamentos destinados a aliviar os sintomas de artrite em cães. Muitos estão disponíveis e os adequados para o seu cão dependerão das especificidades do caso.
- Perda de peso: a gordura corporal extra pressiona as articulações doloridas e secreta substâncias que aumentam a inflamação no corpo.
- Fisioterapia: um especialista em reabilitação veterinária pode criar um programa que ajude seu cão a manter a força e a flexibilidade.
- Tratamentos complementares: acupuntura, técnicas regenerativas como terapia com células-tronco, terapias com ervas, técnicas de quiropraxia e muito mais podem desempenhar papéis importantes no tratamento da artrite de um cão.
- Cirurgia: em alguns casos, pode ser necessária cirurgia para reparar, substituir ou remover uma articulação afetada.
