Sarna em gatos

Assim como os cães, os gatos podem ser infectados com sarna, mas felizmente é muito menos comum. A forma mais grave deste problema vai deixar seu animal de estimação praticamente sem pelos e com a pele terrivelmente irritada. Embora a sarna seja vista com mais frequência em animais vadios, os donos de gatos devem estar cientes dos sintomas para que possam procurar ajuda para seus gatos antes que a condição chegue a esse extremo.

Scott Gavaletz, veterinário e proprietário do Branford Veterinary Hospital em Branford, Connecticut, descreve a sarna em gatos como "a doença que mais coceira um gato pode contrair". Essa descrição por si só deve motivar os proprietários de gatos a fazer o que puderem para evitar que a sarna afete seus animais de estimação.

O que é sarna?

Mange é outro nome para uma infestação de ácaros. Os dois tipos mais comuns de sarna são causados pelos ácaros Demodex cati (sarna preta) e Sarcoptes da sarna (sarna vermelha). Esses ácaros se enterram sob a pele, causando coceira extrema e consequente queda de cabelo em um gato.

O Demodex cati é encontrado em todos os gatos, mas em gatos imunocomprometidos, os ácaros podem ficar superpovoados e causar problemas. De acordo com o Companion Animal Parasite Council, esse crescimento excessivo pode estar associado a uma doença sistêmica subjacente. Normalmente, é visto apenas em gatinhos e gatos mais velhos. Demodex não é considerado contagioso.

Sarcoptes da sarna são menos comumente vistos do que Demodex cati e podem ser adquiridos se um gato entrar em contato com animais selvagens ou outros que tenham uma infestação de ácaros. É por isso que os gatos que vivem em colônias ao ar livre podem ser mais suscetíveis à sarna do que um gato doméstico. A sarna é um ácaro muito contagioso para animais e pessoas, portanto, também é um problema para a saúde humana.

Cheyletiella é outro tipo de ácaro, frequentemente referido como caspa ambulante. Esses ácaros vivem na camada externa da pele, e não abaixo dela. Cheyletiella é mais freqüentemente observada em coelhos, mas também pode ser um problema para gatos.

Finalmente, os ácaros da orelha podem ser referidos como sarna otodécica. Otodectes cynotis infesta as orelhas dos gatos, onde causa coceira e inflamação. Estes são muito comumente vistos em gatos, mas a maioria das pessoas não os chama de sarna.

Sintomas

Alguns sintomas da sarna são semelhantes aos de uma infestação por pulgas. Coceira, vermelhidão da pele, queda de cabelo, ressecamento da pele, inchaço e lambedura ou limpeza excessiva podem ser sintomas de sarna em um gato. Esses sintomas também causam inquietação, irritabilidade e dor. Os sintomas podem ocorrer cerca de uma semana após a exposição e irão piorar se a sarna não for tratada.

Causas

Sarna, ácaros da orelha e caspa ambulante são todos contagiosos, portanto, se um gato estiver perto de um animal que tem uma dessas formas de sarna, eles também serão infectados. Como a sarna também é zoonótica, ela pode ser transmitida de um gato para um humano e vice-versa.

Gatos imunocomprometidos podem ser mais suscetíveis ao crescimento excessivo de Demodex.

Diagnóstico

O diagnóstico da sarna é feito pela observação dos ácaros ao microscópio. A sarna e o Demodex podem ser encontrados através da raspagem da pele, uma vez que se enterram sob a pele, mas Cheyletiella e Otodectes podem ser removidos da orelha com um cotonete.

Sob um microscópio, Demodex cati são ácaros em forma de charuto com perninhas atarracadas, Scabies Sarcoptes, Cheyletiella e Otodectes têm formato oval com várias pernas. Seu veterinário será capaz de diagnosticar o tipo de ácaros em seu gato.

Tratamento

Dependendo do tipo de ácaro do seu gato, o regime de tratamento pode variar. Molhos e shampoos medicamentosos, medicamentos tópicos e drogas injetáveis podem ser prescritos. Dependendo de quais ácaros forem encontrados, quão severa é a infestação e se o seu gato tem ou não sintomas secundários, isso determinará qual plano de tratamento será usado. Às vezes, xampus e sprays simples calmantes podem ser usados para aliviar a coceira.

Como prevenir sarna em gatos

A maioria dos gatos domésticos saudáveis pode resistir a uma infestação de ácaros, uma vez que não são imunocomprometidos, mas, assim como o controle de pulgas, um ambiente limpo ainda é importante para ajudar a evitar que seu gato contraia sarna. Algumas coisas básicas que você pode fazer para ajudar a prevenir a sarna em seu gato incluem lavar a cama em água quente com detergente e aspirar a casa regularmente. Essas coisas aparentemente óbvias ajudarão a manter o ambiente do seu gato limpo.

Se você for exposto a gatos que não são seus, seja por meio de trabalho de resgate, trabalhando em uma instalação que tenha gatos ou acariciando gatos ao ar livre, também deverá lavar as mãos antes de mexer no gato.

Embora a sarna seja um parasita desagradável ao qual os gatos podem ser vulneráveis, a boa notícia é que o gato doméstico típico, que é saudável, vive em uma casa limpa e com uma dieta de qualidade, nunca deve ter essa doença.