Causas, diagnóstico e tratamento
A demodicose, também chamada de sarna vermelha ou Demodex, é uma doença de pele causada pelo Demodex canis, um ácaro microscópico em forma de charuto que é um habitante normal da pele canina e encontrado na maioria dos cães saudáveis. O ácaro infesta os folículos pilosos e, ocasionalmente, as glândulas sebáceas da pele. Quando presente em número excessivo, o ácaro causa demodicose, também chamada de sarna demodécica.
O que é sarna?
Mange é um termo genérico que descreve uma queda de cabelo e uma condição da pele causada por parasitas microscópicos, chamados ácaros, que vivem sobre ou dentro da pele. Os ácaros são semelhantes aos insetos, mas estão mais intimamente relacionados às aranhas.
Por exemplo, a sarna canina é outro tipo de ácaro da sarna em cães. Os ácaros da orelha são outro parasita que vive dentro do canal auditivo. A sarna é causada por uma grande variedade de ácaros e, dependendo do ácaro envolvido, a doença de pele pode ser leve a grave. Pode assemelhar-se a alguns tipos de alergias cutâneas.
Causas de sarna
A demodicose não é contagiosa. Os filhotes são infectados nos primeiros dois ou três dias após o nascimento por meio do contato próximo com uma mãe infectada. Em cães normais, alguns desses ácaros podem ser encontrados nos folículos capilares da face. Um sistema imunológico normal mantém a população de ácaros sob controle para que nenhuma doença resulte e a pelagem do filhote permaneça normal.
O ciclo de vida do ácaro é passado inteiramente no animal hospedeiro e leva cerca de 20 a 35 dias para ser concluído. Os ovos em forma de fuso eclodem em pequenas larvas de seis patas, que se transformam em ninfas de oito patas e, em seguida, em adultos de oito patas.
A demodicose geralmente afeta cachorros de 3 a 12 meses de idade. Normalmente, é o indivíduo imunologicamente comprometido, incapaz de impedir a proliferação de ácaros, que desenvolve a doença. Ocorrem duas formas de sarna demodécica, localizada e generalizada.
Doença localizada
A condição sempre começa como uma forma localizada, que se limita a um ou dois pontos no rosto e nas pernas. A demodicose localizada é bastante comum em cachorros e geralmente é uma doença leve que desaparece por si mesma. Normalmente consiste em uma a cinco áreas pequenas, circulares, vermelhas e escamosas de perda de cabelo ao redor dos olhos e lábios ou nas pernas dianteiras. As lesões podem ou não causar coceira.
Na maioria dos casos, a forma localizada se resolve à medida que o sistema imunológico do cão amadurece e mantém os insetos sob controle. Raramente se repete. Uma doença com início na idade adulta é considerada rara e, quando ocorre, geralmente é resultado de um comprometimento da imunidade associada a outras doenças sistêmicas, como a doença de Cushing ou câncer.
Doença generalizada
Quando a forma localizada se espalha, envolvendo grandes áreas do corpo com doença grave, é denominada demodicose generalizada. A demodicose generalizada é considerada incomum. Ela ocorre com mais frequência em jovens, geralmente antes dos 18 meses. Esses cães podem ter um defeito genético em seu sistema imunológico.
Qualquer cão pode desenvolver a doença, mas uma predisposição hereditária parece aumentar a incidência da doença no galgo afegão, staffordshire terrier europeu, Boston terrier, boxer, chihuahua, shar-pei chinês, collie, dálmata, doberman pinscher, bulldog inglês, cão de pastor alemão, grande dinamarquês, cão pastor Inglês Antigo, pit bull terrier, e pug.
A demodicose generalizada é uma doença grave caracterizada por perda de cabelo maciça, irregular ou generalizada e inflamação da pele, muitas vezes complicada por uma infecção bacteriana que pode causar inchaço nos pés. Os ácaros (todos os estágios) também podem ser encontrados nos gânglios linfáticos, parede intestinal, sangue, baço, fígado, rim, bexiga, pulmão, urina e fezes. A pele é vermelha, com crosta e quente, e tem muitas pústulas. Sangra facilmente, fica muito sensível e tem um forte odor de "rato" devido a infecção bacteriana na pele. A condição pode acabar matando o cachorro.
Diagnosticar e tratar a demodicose
O diagnóstico é baseado nos sinais da doença e na descoberta do parasita em raspagens de pele ou biópsias. Ocasionalmente, o tratamento não é necessário para a demodicose localizada, que pode desaparecer por si mesma.
A demodicose generalizada requer terapia agressiva, entretanto. Normalmente, o filhote é raspado para oferecer melhor acesso à pele e recebe imersões de corpo inteiro semanais ou a cada duas semanas com uma preparação miticida prescrita pelo veterinário. No entanto, alguns cachorros e raças são sensíveis a essas preparações e podem sofrer efeitos colaterais como sonolência, vômito, letargia e embriaguez. Use esses produtos apenas com supervisão veterinária.
A terapia com antibióticos é necessária para combater infecções secundárias. Banhos repetidos com xampus esfoliantes, como os que contêm peróxido de benzoíla, são úteis.
Infelizmente, os cães que sofrem de demodicose generalizada têm um prognóstico reservado e podem nunca alcançar a cura. A eutanásia às vezes é a escolha mais gentil. Devido aos potenciais componentes hereditários envolvidos nesta doença, os cães que sofreram demodicose generalizada não devem ser criados.
