Encontrar um carrapato em seu cão ou gato é uma ocorrência comum para proprietários de animais de estimação que gostam de atividades ao ar livre. Os carrapatos são predominantes durante a primavera, verão e outono, principalmente em climas úmidos e de baixa altitude. E picadas de carrapatos são mais do que apenas um incômodo. Muitos tipos também podem transmitir doenças como Lyme, erliquiose, babesiose, anaplasmose e febre maculosa das Montanhas Rochosas. Remover os carrapatos assim que eles se fixam pode ajudar a prevenir a transmissão dessas doenças potencialmente graves.
O que é uma picada de carrapato?
Os carrapatos geralmente são encontrados depois de enterrar o aparelho bucal na pele do hospedeiro para se prender e sugar seu sangue. Procure um corpo preto ou marrom colado à pele para identificar o intruso. Depois de preencher o carrapato, o carrapato cai, geralmente deixando uma mancha vermelha que coça ou uma pequena crosta. Às vezes, os carrapatos podem ser encontrados rastejando no pelo do seu animal antes de se prenderem; nesse caso, eles podem simplesmente ser retirados e jogados no vaso sanitário.
Sintomas de picadas de carrapatos em animais de estimação
Depois de uma brincadeira de verão na floresta, arbustos ou grama, você deve sempre fazer uma verificação de carrapato em seu animal de estimação. Procure e inspecione quaisquer protuberâncias sob que encontrar e se seu animal estiver balançando a cabeça ou coçando em um local, verifique imediatamente a vizinhança (olhe nas orelhas e entre as patas) para ter certeza de que não é devido a uma picada de carrapato.
Os sintomas de doenças transmitidas por carrapatos variam, mas se você notar claudicação (que pode parecer mudar de uma perna para a outra), hematomas ou sangramento inexplicável, inchaço dos gânglios linfáticos ou qualquer outro sintoma incomum, converse com seu veterinário e certifique-se de mencionar qualquer um carrapatos que você encontrou nos últimos meses.
Causas de picadas de carrapato
Carrapatos e clima quente andam de mãos dadas, tornando quase impossível evitá-los completamente. Eles vivem em grama, áreas arborizadas, arbustos e pilhas de folhas apenas esperando por um hospedeiro para passear. Os carrapatos precisam de sangue para sobreviver e podem ser atraídos pela respiração, movimento, calor corporal e odor corporal de um mamífero. Eles esperam em posição (chamada de "busca") até que o anfitrião perfeito passe. Então, com as patas dianteiras estendidas (os carrapatos não podem voar nem pular), eles sobem e começam a se alimentar assim que encontram um ponto quente e penetrável.
Tratamento
Execute uma verificação de carrapato em seu animal de estimação após voltar de todas as sessões de jogos ao ar livre. Inspecione todo o corpo, mas preste atenção especial às orelhas, rosto, pernas e barriga. Se você encontrar um carrapato incrustado na pele, use uma pinça de ponta fina ou um removedor de carrapatos para agarrar o mais próximo possível da pele no ponto de fixação. Use uma pegada firme e estável para puxar lentamente o carrapato para fora da pele e removê-lo do seu cão ou gato com segurança. Algumas ferramentas de remoção de carrapatos, como o Tick Twister, sugerem um movimento de torção circular enquanto puxa. Tente não perfurar o corpo do carrapato. Fazer isso pode causar a liberação de patógenos potenciais em seu animal de estimação enquanto o carrapato está embutido. Assim que o carrapato for removido, limpe a pele com água e sabão neutro e fique de olho na área para ter certeza de que cicatriza normalmente.
Se parte do carrapato quebrar na pele, você pode tentar removê-lo como faria com uma farpa. No entanto, é melhor deixar a parte separada sozinha. O corpo irá rejeitá-lo com o tempo. Ligue para seu veterinário se tiver alguma dúvida. Além disso, não use fósforos ou materiais cáusticos na tentativa de fazer o carrapato recuar. Essa ação pode danificar a pele do seu animal de estimação e fazer com que o sequestrador regurgite saliva (e patógenos em potencial) no corpo. O mesmo vale para "sufocar" o carrapato com vaselina ou um material semelhante.
Como prevenir picadas de carrapatos
Felizmente, muitos medicamentos preventivos contra carrapatos seguros e eficazes estão disponíveis para cães e gatos. Seu veterinário pode recomendar um produto apropriado com base nas necessidades e estilo de vida de seu animal de estimação. Quando você estiver jogando fora, tente evitar áreas com grama alta ou grandes pilhas de arbustos e folhas em decomposição. Mantenha seu quintal bem cuidado, cortando a grama, aparando os arbustos e podando flores mortas. Repelentes de carrapatos (de preferência apenas opções naturais) também podem ser usados em áreas problemáticas em seu quintal.
