Como cuidar do seu gato?

Existem três blocos de construção principais que formam a base da esperança de vida potencial de um gato: Cuidados veterinários consistentes; uma dieta nutritiva apropriada para a idade; e atendimento domiciliar responsável. Manter um vínculo estreito com seu gato também é essencial para garantir a mais alta qualidade de conforto possível durante toda a sua vida.

Estágios básicos da vida do gato

Embora já se soubesse que os gatos passam por três estágios básicos de idade, agora acredita-se que eles se desenvolvem em seis estágios.

• Gatinho: O período de crescimento, que para a maioria dos gatos, dura desde o nascimento até cerca de seis meses. É quando os gatos são mais vulneráveis a doenças, mas também são mais treináveis.
• Júnior: (6 meses a 2 anos) Embora gatos de um ano possam parecer adultos fisicamente, eles ainda estão se desenvolvendo mental e emocionalmente. Pense neles como jovens.
• Primário: (3 a 6 anos) Esta é a idade adulta jovem, quando os gatos são mais viris.
• Maduros: (7 a 10 anos) Durante esses anos, podem aparecer os primeiros indícios de doenças crônicas, como diabetes felina, artrite ou doenças cardíacas.
• Idoso: (11 a 14 anos) Esta idade em anos do gato corresponde a uma idade humana de 60 anos ou mais.
• Geriátrico: (15 anos ou mais) O estágio final na vida de um gato.

Preparando-se para cuidar de um gato envelhecido

Conforme os gatos progridem de uma fase da vida para a próxima, suas necessidades de cuidado evoluem. Embora possam começar a funcionar em um ritmo mais lento, os estágios seniores e geriátricos do seu gato têm o potencial de ser alguns de seus melhores anos. Os cuidados veterinários regulares aumentam o potencial do seu gato de prosperar mais tarde na vida. Trabalhar junto com seu veterinário, conhecendo os sinais de um gato saudável e procurar atendimento veterinário imediato em caso de dúvida pode ajudar muito a aumentar o potencial de vida do seu gato.

O que você precisa

Conforme seu gato passa para a idade avançada, aqui estão alguns fundamentos essenciais a serem lembrados ao cuidar de um animal de estimação felino idoso:

• Nutrição adequada: as necessidades nutricionais de gatos idosos saudáveis não são muito diferentes daquelas dos gatos adultos mais jovens. Mas os gatos mais velhos com doenças como diabetes e doenças renais exigirão mudanças dietéticas especiais. Verifique com seu veterinário que tipo de dieta é sugerido para as necessidades específicas de seus gatos.
• Muita água: é importante para os gatos idosos beberem muita água limpa e fresca para ajudar a melhorar a função renal e prevenir a desidratação. Os gatos mais velhos às vezes podem se esquecer de beber, então considere adicionar comida úmida à dieta do seu gato ou mudar para comida úmida em todas as refeições para ajudar a garantir que ele receba muitos líquidos. Você também pode levar seu gato para a tigela de água de vez em quando para incentivá-lo a beber mais.
• Exercício: Apesar de sua tendência a desacelerar à medida que envelhecem, todos os gatos se beneficiam de exercícios regulares - especialmente gatos que podem estar sofrendo de artrite ou outros problemas nas articulações. Apenas alguns minutos com uma fita ou um mouse de brinquedo podem ajudar muito.
• Espaços de descanso confortáveis: os gatos são criaturas sonolentas e precisam de descanso especialmente à medida que envelhecem. Certifique-se de que os locais favoritos do seu gato estão limpos e confortáveis. Experimente oferecer novos travesseiros ou criar um canto ou caverna aconchegante para ajudar seu gato a se sentir mais seguro.
• Ferramentas suaves de penteado: À medida que os gatos envelhecem, pode ser mais difícil para eles manter a pelagem limpa. O cuidado extra com uma escova muito macia é uma boa maneira de manter o pelo do seu gato em ordem. É também uma outra maneira de eles receberem alguma atenção amorosa de você.

Prevenindo problemas com o seu gato durante o envelhecimento

Embora os cuidados veterinários e uma dieta nutritiva sejam partes essenciais do cuidado responsável do gato, o seguinte ajudará a prevenir muitos dos problemas que os gatos encontram à medida que envelhecem:

• Rastreio de doenças: Todos os gatos com 10 anos ou mais devem ser examinados pelo menos duas vezes por ano para uma boa verificação e devem ser testados para doenças crónicas comuns aos gatos mais velhos. Se eles tiverem uma dessas condições, seu veterinário precisará vê-los com mais frequência.
• Cuidados dentários: embora os cuidados dentários sejam importantes em todas as fases da vida, são cada vez mais importantes durante a velhice dos gatos. Doenças e infecções dentais podem colocar em risco a saúde geral do seu gato se não forem tratadas. Leve seu gato idoso para exames e limpezas dentais regulares.
• Movimento e conforto: Oferecer massagens e fazer exercícios terapêuticos com seu gato aumentará o conforto nos anos posteriores.

Cuidado geral do gato

Embora a genética possa ter o maior efeito sobre como os gatos envelhecem, há muitas coisas que podemos fazer para maximizar o potencial de vida de nossos gatos, começando quando eles chegam aos cuidados quando filhotes.

1. Leve os gatinhos a um veterinário para uma primeira consulta. Eles serão testados para vermes, verificados para pulgas e receberão as vacinas iniciais. Mantenha os gatinhos imunizados recentemente isolados de outros gatos da família até que estejam livres das doenças transmissíveis.

   Os gatinhos devem ser vistos pelo veterinário três ou quatro vezes durante o primeiro ano, para vacinas de acompanhamento e para serem esterilizados ou castrados.

2. Leve todos os gatos adotados de ascendência desconhecida, incluindo gatinhos, para serem examinados assim que possível. O gato deve ser testado para Felv (leucemia felina), FIV (a versão felina do vírus HIV) e, em alguns casos, FIP (peritonite infecciosa felina).

3. Leve seu gato ao veterinário uma vez por ano, a partir de um ano de idade, para verificações e vacinas de reforço. Gatos idosos podem exigir visitas ao veterinário mais frequentes, dependendo de sua saúde geral.

4. Esterilize e neutralize gatos. Isso ajuda a saúde geral do gato e restringe seus instintos de acasalamento, bem como ajuda a reduzir o número de gatos selvagens e vadios.

5. Mantenha os gatos dentro de casa. Não só manter o seu gato dentro de casa ajudará com o problema de rua, mas também impedirá que ele contraia muitas doenças transmissíveis. E os gatos internos não são atropelados por carros ou feridos por animais selvagens.

6. Não declaw o seu gato. Não há motivo de saúde para declamar um gato e isso pode causar danos irreparáveis ao pé de um gato. Também é extremamente doloroso para o animal.

7. Familiarize-se com sinais de problemas de saúde ou comportamento e saiba quando levar seu gato ao veterinário por suspeita de doença e tratamento de emergência.