FeLV (vírus da leucemia felina) e FIV (vírus da imunodeficiência felina) estão ambos na categoria de retrovírus, o mesmo tipo de vírus responsável pelo HIV e algumas formas de leucemia humana. Embora um pouco semelhantes, nem FeLV nem FIV são considerados doenças zoonóticas, ou seja, os humanos não podem contrair HIV ou leucemia de gatos com FIV ou FeLV, (nem os gatos podem contrair as formas felinas das últimas doenças de um ser humano com HIV ou leucemia).
De acordo com a AAHA (European Animal Hospital Association), "a leucemia felina (FeLV), um vírus generalizado e incurável que geralmente suprime o sistema imunológico de um gato, é a causa mais comum de câncer em gatos. FeLV é espécie-específica, portanto, humanos e cães não estão em risco. "
Como os gatos FeLV + e FIV + podem ser portadores de várias outras doenças contagiosas, é recomendado que certas pessoas imunocomprometidas evitem o contato com esses gatos.
Como o felv se espalha
Embora o vírus FeLV tenha uma vida útil limitada fora do corpo de apenas duas ou três horas, ele ainda pode se espalhar de várias maneiras:
- Para fetos no útero da mãe gata
- Aos gatinhos amamentando, através do leite materno
- Por meio da saliva (mordidas, cuidados mútuos e, às vezes, pratos de comida compartilhados)
- Através de secreções nasais - esfregando o nariz ou através de cuidados mútuos
- Às vezes, através da urina e fezes em caixas de areia compartilhadas ou usando as mesmas áreas ao ar livre para deixar resíduos corporais
Prevenção do vírus da leucemia felina
Embora uma vacina contra FeLV esteja disponível, ela não é considerada uma vacina essencial. Ele se enquadra em uma categoria especial, e a AAFP (Association of Feline Practitioners) não o recomenda rotineiramente, mas recomenda uma injeção inicial para todos os gatinhos e a recomenda para gatos de alto risco (gatos internos e externos). O motivo dessas recomendações é a possibilidade de EVA (Sarcoma Associado à Vacina), que pode ocorrer no local da injeção. Além disso, o protocolo para administrar a vacina contra FeLV é "na perna esquerda traseira ", para permitir a amputação em caso de VAS.
Sintomas de felv
Alguns dos sintomas são semelhantes a várias outras doenças e, se não forem diagnosticados precocemente, podem piorar progressivamente ao longo de meses ou mesmo anos. Eles incluem, mas não estão limitados a:
- Letargia
- Casaco opaco e áspero
- Doença oral dolorosa, incluindo gengivite e estomatite, levando a:
- Pouco apetite, resultando em uma perda de peso lenta, mas constante
- Gengivas pálidas, devido à anemia
Diagnosticando felv
Existem dois exames de sangue para diagnosticar FeLV:
- ELISA
O teste ELISA pode ser feito em sua clínica veterinária e irá determinar se há vírus FeLV no sangue. O estado inicial do FeLV é denominado "Viremia", literalmente, "vírus na corrente sanguínea". Alguns gatos com sistema imunológico saudável podem chutar o FeLV nesse estágio e permanecer livres do FeLV, com o vírus deixando sua corrente sanguínea. Seu veterinário provavelmente solicitará um segundo teste ELISA alguns meses depois. Se o teste continuar claro, seu gato provavelmente permanecerá livre de FeLV por toda a vida. - O teste IFA deve ser enviado a um laboratório, e seu veterinário pode solicitá-lo para confirmar os resultados positivos de um segundo teste ELISA. O teste IFA detectará apenas o estágio de viremia do vírus. Portanto, um gato com resultado positivo no IFA provavelmente ficará infectado para o resto da vida.
Tratamento de felv + gatos
Como o FIV, o FeLV ataca o sistema imunológico e a morte geralmente ocorre por causa de uma doença "carona", como uma infecção, e não do próprio retrovírus.
Potenciais "doenças de carona:
- FIP (peritonite infecciosa felina)
- Câncer, como Linfoma
- Outras infecções secundárias, que podem ser bastante benignas quando diagnosticadas e tratadas prontamente em gatos normais e saudáveis, incluindo URIs (infecções respiratórias superiores, ITUs (infecções do trato urinário, como FLUTD), infecções fúngicas, micose ou toxoplasmose, as últimas normalmente bastante leves em gatos a ponto de não serem detectáveis.
Como não há tratamento conhecido para o FeLV propriamente dito, o tratamento normal ficará restrito às doenças secundárias que atacaram o fraco sistema imunológico do gato.
Terapia experimental:
Alguns veterinários estão dispostos a prescrever certas terapias homeopáticas ou "naturais" para gatos com o vírus FeLV. Por favor, não medicar seu gato sem consultar primeiro o seu próprio veterinário e espere que ele monitore cuidadosamente essas terapias. Duas das terapias mais comumente prescritas são:
- Human Interferon Alpha:
Uma receita veterinária é fornecida, e o líquido é administrado por via oral. Existem efeitos colaterais potencialmente prejudiciais e a eficácia pode ser perdida em um período de semanas. - L-Lysine:
Disponível sem receita em algumas lojas de alimentos para animais de estimação ou online. A L-lisina é apresentada na forma de pó para ser misturada com alimentos; como um gel e como guloseimas com sabor. No momento, estou dando a um dos meus gatos guloseimas com L-lisina diariamente para uma doença não relacionada. No entanto, eu os recebi do meu veterinário e recomendo que você consulte o seu veterinário antes de comprar L-lisina de qualquer forma.
O prognóstico final
Enquanto alguns tratamentos podem ganhar tempo com a cura de doenças secundárias, e outros podem tornar o dia-a-dia do gato mais confortável, a triste verdade é que, atualmente, o FeLV é considerado uma doença fatal e o gato vai morrer mais cedo ou mais tarde. Isso é difícil de aceitar, mas não há garantias na vida, nem nenhum de nós pode prever o futuro.
Isenção de responsabilidade: o autor deste artigo não é um veterinário. Seu próprio veterinário deve ser sempre sua primeira fonte de aconselhamento e tratamento para um gato doente, independentemente da natureza da doença. Este artigo destina-se apenas a fornecer-lhe um ponto de partida para fazer sua própria pesquisa, para que possa tomar uma decisão informada, caso seja necessário.
