Não há nada mais fofo do que as patas de um gatinho, certo? Quando se trata de gatos polidáctilos - ou gatos nascidos com mais dedos do que o normal nas patas - os dedos extras apenas aumentam a fofura. Enquanto a maioria dos gatos tem cinco dedos nas patas dianteiras e quatro dedos nas patas traseiras, os gatos polidáctilos podem ter seis (ou mais!) Em cada pata.
Embora a polidactilia, uma anormalidade genética que resulta em dígitos extras, seja mais comum em certas regiões geográficas do mundo, pode afetar qualquer raça de gato, macho ou fêmea, grande ou pequeno. Continue lendo para aprender mais sobre os fatores genéticos que contribuem para a polidactilia e para conferir algumas fotos adoráveis de gatos polidáctilos.
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A polidactilia é causada por uma mutação genética
A polidactilia é causada por uma mutação genética em um gene dominante e geralmente resulta na formação de algo entre quatro e sete dedos nas patas de um gatinho. As patas dianteiras são mais frequentemente afetadas pela polidactilia, mas também pode ocorrer nas patas traseiras; é extremamente raro um gato ter polidactilia nas quatro patas.
Em geral, a polidactilia é inofensiva para a saúde e o bem-estar de um gato. Pode tornar o corte das unhas do seu gato um pouco mais trabalhoso - e se você já cortou as unhas do seu gato, você sabe como é difícil, para começar - mas, por outro lado, há muitos gatinhos felizes e saudáveis com alguns extras dedos dos pés.
É importante observar que a hipoplasia radial felina, uma condição que costuma ser confundida com polidactilia, pode ser extremamente prejudicial à saúde de um gato. Como a polidactilia, a hipoplasia radial felina causa o desenvolvimento de dedos extras. A principal diferença é que os dedos extras se desenvolvem imediatamente próximos aos dedos normais do gato, resultando em pés chatos extremamente grandes. A criação de gatos com hipoplasia radial felina pode causar graves deformidades nas patas nas gerações subsequentes.
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Alguns gatos polidáctilos têm "luvas"
As "patas de luva" ocorrem quando os dedos extras de um gato polidáctilo se formam no meio da pata, dando a ele uma aparência de polegar ou luva. Embora esses dígitos extras se assemelhem a polegares, eles não são oponíveis.
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A polidactilia pode realmente beneficiar alguns gatos
Os dedos dos gatos polidáctilos não são apenas bonitos - eles também oferecem alguns benefícios aos gatinhos. Como os gatos polidáctilos têm patas maiores e mais largas, eles são mais capazes de se equilibrar em várias superfícies, escalar, caçar e capturar suas presas.
Se você tiver um gato polidáctilo, compre um poste ou tábua para arranhar para ele. Esses dedos extras podem afetar seriamente a sua mobília.
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Gatos polidáctilos são considerados sortudos
As "patas de luva" ocorrem quando os dedos extras de um gato polidáctilo se formam no meio da pata, dando a ele uma aparência de polegar ou luva. Como muitos tipos de gatos (incluindo gatos pretos e chita) que se acreditava trazer boa sorte aos marinheiros, os gatos polidáctilos não são exceção. Antigamente, os gatos polidáctilos eram uma visão comum em longas viagens de navio.
Com a ajuda de suas patas grandes e largas, os gatos polidáctilos eram excelentes mousers e podiam manter os suprimentos do navio livres de vermes. Além disso, suas patas os ajudaram a se equilibrar em mares rochosos.
Os gatos polidáctilos são mais comumente encontrados no oeste da Inglaterra, País de Gales, Canadá e Europa Oriental, e sua prevalência nessas regiões costuma ser creditada aos dias em navios transcontinentais. Acredita-se que os gatos polidáctilos na Inglaterra foram transportados através do Oceano Atlântico, onde cruzaram com gatos não polidáctilos e proliferaram a característica genética.
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Ernest hemingway amava gatos polidáctilos
Você já se perguntou por que os gatos polidáctilos às vezes são chamados de gatos Hemingway? Bem, é porque Ernest Hemingway os amava. Depois que ele ganhou um gato polidáctilo branco chamado Snow Ball pelo capitão de um navio, Ernest Hemingway desenvolveu uma grande afeição por esses gatinhos com vários dedos.
Após sua morte em 1961, sua casa em Key West, Flórida, foi transformada em um museu e um lar para seus amados gatos. Atualmente, a colônia de gatinhos é o lar de cerca de 50 descendentes de sua matilha original de gatos - e cerca de metade deles são polidáctilos.
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A condição era muito comum entre os gatos Maine Coon
Como os gatos Maine coon se originaram nas condições adversas e nevadas do Maine, eles evoluíram para ter patas grandes e isoladas que funcionam como minúsculas botas de neve embutidas. E, para a sorte dos Maine Coons, a polidactilia era muito comum na raça - em certa época, cerca de 40% dos Maine Coons tinham dígitos extras. Por que teve sorte? A polidactilia deu aos Maine coons patas maiores e mais largas com mais isolamento para atravessar as condições de neve.
Hoje, a polidactilia foi criada a partir de muitos gatos Maine Coon, mas a raça do Maine coon polidáctilo ainda é reconhecida por alguns criadores de gatos.
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Um gato detém o recorde mundial de maioria dos dedos dos pés
De acordo com o Livro Guinness de Recordes Mundiais, um gato malhado de gengibre polidáctilo chamado Jake detém o recorde mundial para o maior número de dedos dos pés. Com uma marca de 28 dedos, Jake tinha sete dedos em cada pata - e cada dedo tinha uma unha e uma almofada.
