As pessoas adoram gatos com qualidades únicas que os diferenciam de outros gatos. Existem gatos com padrões raros, gatos que têm olhos de cores diferentes, gatos com rostos de formatos estranhos e até gatos com dedos extras, chamados de gatos polidáctilos. Os gatos polidáctilos chamaram a atenção de muitas pessoas, em parte pelo famoso escritor Ernest Hemingway, que amava gatos com muitos dígitos. Agora, muitas pessoas compartilham o carinho de Hemingway por esses gatos especiais!
Gatos polidáctilos de Ernest hemingway
Muitas pessoas leram pelo menos um dos livros de Ernest Hemingway, e embora ele seja conhecido por romances como "A Farewell to Arms" e "The Old Man and the Sea" e até mesmo ganhou um Prêmio Nobel de Literatura em 1954, menos conhecido é que ele amava boxe e tinha gatos polidáctilos. Sua casa em Key West, Flórida, onde escreveu alguns de seus melhores livros, é agora um museu que abriga descendentes do primeiro gato polidáctilo de Ernest Hemingway, Snow White, bem como outros gatos com dedos extras.
Os gatos polidáctilos eram considerados bons para os marinheiros, e a Branca de Neve foi dada a Hemingway pelo capitão de um navio na década de 1930. Hoje, 40 a 50 gatos polidáctilos residem na Casa Hemingway, apesar do falecimento do escritor em 1961. A casa está aberta ao público como um museu, e a equipe continua a cuidar dos gatos, da casa e dos jardins. Nem todos os gatos que vivem na Casa Hemingway são descendentes diretos de Branca de Neve, mas todos eles são gatos polidáctilos. Por causa dessa história e da prevalência de gatos polidáctilos na Casa Hemingway, esses gatos com dedos extras são freqüentemente chamados de gatos Hemingway.
O que é um gato polidáctilo?
Os gatos polidáctilos não são uma raça específica e qualquer raça de gato pode nascer com polidactilia. Os gatos polidáctilos são simplesmente gatos que compartilham a característica física ou genética de ter dedos extras. A raça Maine Coon é pensado para ter sido a primeira raça de gato com dedos extras, e é muitas vezes visto com eles até hoje. Os marinheiros gostavam desses felinos grandes com dedos extras, porque supostamente os tornavam mais robustos a bordo de um navio balançando.
A polidactilia vem de um gene dominante e a própria palavra significa "muitos dedos". É também conhecido como hiperdactilia e pode ser visto em humanos e também em vários animais, incluindo cães, gatos, porcos, ovelhas, porquinhos-da-índia, ratos, vacas, répteis, anfíbios e até cavalos. Existem três tipos de polidactilia, e os gatos Maine Coon geralmente apresentam polidactilia pré-axial. Eles podem ser chamados de "mutantes de Hemingway" devido ao tipo específico de mutação genética e à prevalência observada nesta raça. Apenas um gato polidáctilo pode dar à luz um gatinho polidáctilo, mas não é uma característica favorável na seleção da raça, uma vez que é considerada uma falha na maioria dos padrões da raça.
Quantos dedos do pé um gato polidáctilo tem?
Os gatos geralmente têm 18 dedos com cinco dedos em cada pata dianteira e quatro dedos em cada pata traseira. Os gatos polidáctilos podem ter qualquer número de dedos adicionais em qualquer pé, mas são mais comumente vistos nas patas dianteiras. O recorde atual para gatos com mais dedos é de até 28 dedos, mas a maioria dos gatos polidáctilos tem apenas um ou dois dedos adicionais em um pé.
Dedos extras podem causar problemas em gatos?
A maioria dos gatos polidáctilos nunca experimenta problemas com os dedos extras dos pés, mas ocasionalmente podem surgir problemas devido à localização ou presença desconhecida desses dedos. Alguns dedos extras são escondidos por pelos e as unhas desses dedos escondidos podem crescer e formar as almofadas das patas. Se as unhas não estiverem em um local físico do pé para serem desgastadas naturalmente como outras unhas, elas podem ficar encravadas. As unhas encravadas são dolorosas, fazem com que as patas fiquem inchadas e infeccionam se não forem tratadas e aparadas como o resto das unhas.
Ocasionalmente, os gatos polidáctilos ficam com os dedos extras presos em cobertores ou carpetes enrolados, mas, no geral, a polidactilia não causa problemas para os gatos. Se você está procurando mostrar um gato polidáctilo em uma competição de conformação, ele pode não ficar bem. De acordo com a associação internacional de gatos, dedos extras não são considerados parte de um padrão de raça aceitável para qualquer raça, exceto o Pixie Bob.
