Antes ou depois de seu gatinho ou gato comer ou beber, ele pode dar patadas, arranhar ou amassar o chão como se estivesse cavando ou enterrando algo. Este não é um comportamento incomum; não há nada de errado com seu gato. Na verdade, seu animal de estimação está demonstrando um instinto compartilhado até mesmo pelos grandes felinos, e é um sinal muito positivo que ele está se sentindo em casa dentro de sua casa. Se você achar o comportamento irritante ou perturbador, pode seguir alguns passos simples para mudá-lo.
O que é patear o chão em gatos?
Muitos gatos arranham, batem com as patas ou amassam o solo ao redor da tigela de comida antes ou depois de comer. Pegar e cavar é um exemplo de comportamento instintivo, o que significa que seu gato provavelmente não aprendeu com sua mãe. Alguns gatos podem levar esse comportamento ao extremo, passando muito tempo arranhando o chão ou amassando o carpete ao redor de sua tigela de comida. Em alguns casos, os gatos também arrastam objetos como toalhas para cima de suas tigelas de comida.
Armazenar em cache, proteger ou descartar alimentos
Na natureza, os gatos selvagens costumam enterrar seus restos de comida (assim como suas fezes) como uma medida de proteção para que seus inimigos não possam rastreá-los: a comida enterrada tem pouco cheiro e não atrai necrófagos ou predadores. Se forem fêmeas ainda amamentando seus filhotes, o farão para ajudar a evitar que outros gatos encontrem sua ninhada. Da mesma forma, gatos machos não castrados também borrifam seu território com urina como um aviso para que outros predadores fiquem longe. (Certifique-se de castrar seu gato na idade apropriada para que ele não faça a marcação da urina.)
Gatos em todo o mundo demonstram esse comportamento. É semelhante ao "armazenamento em cache", praticado pelos grandes felinos. O leopardo é mais conhecido por armazenar alimentos, que envolve o armazenamento de alimentos no alto das árvores para ficar longe de leões e hienas. O lince do Norte da Europa também exibe essa medida protetora, cobrindo os restos de sua presa com detritos para se esconder de outros animais.
Se você colocar jornais sob os pratos de comida, poderá notar seu gato arranhando sob o prato, rasgando os jornais e até mesmo empilhando-os sobre a tigela de comida para escondê-los completamente. Este é outro tipo de "armazenamento em cache de comida".
Em alguns casos, os gatos arranham ou enterram alimentos ou outros itens de que não gostam. Esse comportamento é semelhante a enterrar fezes em uma caixa de areia ou no chão. Assim como o cache, enterrar permite que o gato "desapareça" ao se livrar de seus resíduos. Além disso, como os gatos costumam dormir onde comem, enterrar o lixo pode ser uma forma de "arrumar" o espaço pessoal do gato.
Pode não parecer fazer sentido que um gato doméstico, sem qualquer ameaça de sua comida ser ingerida, exiba esse tipo de comportamento. E não faz sentido, realmente, exceto pelo fato de que o comportamento é instintivo e os gatos o fazem naturalmente.
Amassando o chão
Amassar, embora seja semelhante a apalpar, é um sinal de prazer. Gatos e gatinhos amassam uns aos outros alternando suavemente as patas, da mesma forma que uma pessoa faz uma massagem nas costas de outra. Amassar é um sinal de contentamento; quando seu gato amassa as patas, pode estar antecipando uma experiência agradável (como comer uma refeição). Amassar é mais provável se a área ao redor da tigela de comida for macia (um tapete, por exemplo).
Como impedir que seu gato apalpe ou amasse o chão
Nem apalpar nem amassar é, por si só, um comportamento prejudicial. Não pode machucar seu gato e é improvável que cause qualquer dano a você. Na verdade, alguns donos de gatos simplesmente os acham fofos.
Por outro lado, pode ser irritante e causar uma bagunça se seu animal de estimação rasgar papéis ou danificar seu tapete. Se você acha que o comportamento é um problema, pode executar algumas etapas para gerenciá-lo.
- Coloque os alimentos em uma superfície dura, longe de itens que possam ser danificados ou arrastados para cobrir a tigela.
- Fique com seu animal enquanto ele come e remova a tigela de comida quando ele terminar de comer. Em geral, é melhor descartar os alimentos úmidos em alguns minutos, se não forem totalmente comidos, pois podem estragar facilmente.
- Se o seu gato começar a dar patadas no chão, distraia-o com um brinquedo ou jogo.
- Evite deixar comida de gato seca para "pastejo livre", pois isso provavelmente encorajará as patas.
- Não castigue o seu gato por arranhar ou amassar, pois é um comportamento natural e não é intrinsecamente prejudicial. Punir seu gato borrifando ou acertando um alvo real leva a um comportamento mais problemático e pode, além disso, tornar mais difícil para você e seu animal de estimação se relacionarem.
