Os tipos de mídia zeólita fazem um trabalho incrível para se livrar da amônia em seu aquário. Dado esse histórico, por que não usar zeólita em seu filtro o tempo todo? Embora as opiniões variem, a maioria concorda que o zeólito é ótimo para situações de emergência, mas geralmente não é ideal para uso contínuo a longo prazo.
O que é zeólita?
Os zeólitos são minerais porosos altamente absorventes, compostos principalmente de sílica e alumínio. Eles são úteis por sua capacidade de capturar e reter uma variedade de materiais indesejáveis, da mesma forma que uma esponja absorve água.
No entanto, nem todos os zeólitos são criados iguais. O modo como o zeólito foi formado impacta sua composição e, conseqüentemente, as aplicações para as quais é mais adequado. Clinoptilolita, ou Clino, é uma forma natural de zeólita que tem uma afinidade particularmente alta para a amônia, tornando-a um material de mídia desejável. Além das várias formas naturais de zeólita, agora existem formas criadas artificialmente de zeólita que diferem das formas naturais em sua composição.
Ao escolher o zeólito para o seu aquário, selecione aquele que é rotulado especificamente para uso em aquário. Por exemplo, a maior parte da maca de gato contém zeólita. Não é formulado para uso em aquários e não é recomendado. Existe um zeólito formulado especificamente para aquários de água doce, bem como para aquários de água doce e salgada. Ambas as fórmulas são adequadas para aquários de água doce. Existem também algumas fórmulas disponíveis que combinam carvão ativado e zeólita, uma combinação que é adequada para um aquário recém-montado que está passando por um forte pico de amônia.
O que o zeólito faz e o que não faz
O zeólito formulado para uso em aquários de água doce absorve rapidamente a amônia, tornando-se um meio útil ao lidar com picos de amônia ou picos potenciais. É importante saber que o zeólito não remove todas as toxinas indesejáveis do seu aquário, nem funciona para sempre. Na verdade, ele fica saturado com bastante rapidez, ponto em que não oferece mais nenhum benefício.
Em um mês ou menos, ele se esgota e deve ser substituído ou recarregado. Em casos de níveis extremamente altos de amônia, o zeólito pode se esgotar em duas semanas ou menos. Quando os níveis de amônia estão elevados, sempre teste com frequência, substituindo o zeólito conforme necessário até que os resultados desejados sejam alcançados. Assim que a amônia for eliminada, remova o zeólito.
Quando não usar zeólita em seu aquário
Os especialistas discordam sobre o valor de usar zeólita em um aquário recém-montado. Muitos acham que os produtos biológicos deveriam se desenvolver naturalmente. Se ocorrer um pico perigosamente alto de amônia, o uso de zeólita em curto prazo é garantido. Isso é verdade mesmo em um aquário recém-montado, pois o envenenamento por amônia pode rapidamente ser fatal nessas situações. É aconselhável remover o zeólito assim que os níveis de amônia caírem. O zeólito não deve ser usado de forma permanente. Em vez disso, deve ser removido e substituído por mídia padrão, como carvão ativado.
Zeolite formulado para água doce nunca deve ser usado em tanques de água salgada ou salobra. O efeito na química da água pode ser letal para os corais em aquários de água salgada. Nem deve ser adicionado sal a um aquário de água doce quando a mídia de zeólita já estiver sendo usada. Adicionar sal pode fazer com que o zeólito libere a amônia que absorveu, causando um aumento repentino e potencialmente perigoso de amônia.
Colocação de zeólita em seu filtro de aquário
O zeólito é geralmente fornecido em uma forma semelhante à mídia de carbono e é colocado em um saco dentro do filtro. Ele pode ser comprado a granel ou já medido em sacos de mídia. Em um filtro canister, o zeólito deve ser colocado entre a espuma ou meio mecânico e os anéis ou meio biológico.
Alguns fabricantes oferecem uma almofada de zeólita que pode ser cortada para caber em um filtro elétrico ou instalada próxima à espuma em um filtro canister. A zeólita também pode ser colocada em um saco e pendurada dentro do tanque diretamente no fluxo de água, em vez de ser colocada dentro do filtro. A vantagem é a facilidade de remoção e substituição, o que é particularmente útil se houver a previsão de substituições ou recargas frequentes.
Recarregar ou substituir o zeólito?
A zeólita usada em aquários de água doce pode ser recarregada mergulhando-a em uma solução de sal a 5%, o que faz com que ela libere a amônia que absorveu. Após 24 horas de molho, espalhe-o sobre uma assadeira e deixe-o secar ao sol por um ou dois dias.
Uma alternativa mais rápida é assar no forno por meia hora a uma hora a 177°C para secar. A vantagem da secagem ao sol é que a zeólita pode ser deixada em sua embalagem original, que muitas vezes não é segura para ser submetida a altas temperaturas. Obviamente, dado o tempo que leva o processo de recarga, muitos acham que o esforço não vale a pena para pequenas quantidades de zeólita.
Como afirmado anteriormente, o zeólito deve ser removido assim que estiver esgotado. Se a amônia acabou ou quase acabou, não é necessário substituir o zeólito no filtro. Em vez disso, use mídia padrão. Se o zeólito for recarregado, deve ser descartado após dois a três meses de uso e substituído por um novo zeólito.
