A amônia é o resíduo natural do metabolismo dos peixes e se acumula no aquário até níveis tóxicos, matando os peixes. Felizmente, as bactérias benéficas no biofiltro irão quebrar a amônia tóxica. No entanto, existem duas formas de amônia que ocorrem em aquários: amônia não ionizada (NH 3), que é a forma tóxica, e amônia ionizada (NH 4 +), que é essencialmente não tóxica.
Sem entrar em uma longa explicação científica sobre como e por que os elétrons são atraídos e repelidos pelos átomos, apenas aceite que se um átomo de nitrogênio tem três átomos de hidrogênio anexados, ele é ruim, e se tem quatro átomos de hidrogênio anexados, é bom. O nível de pH (potência do hidrogênio) em seu tanque determina quantas moléculas de amônia são tóxicas ou não tóxicas.
Se o pH da água do seu tanque estiver em 8,3, a maioria das moléculas de amônia (90 por cento) estará na forma tóxica (NH 3). Mas, se o pH da água for 7,5, com a mesma quantidade de amônia no tanque, será principalmente (98 por cento) na forma de amônio atóxico (NH 4 +). Portanto, o pH (e a temperatura) afetam a forma da amônia no aquário e, portanto, sua toxidade para os peixes. Quanto mais alto o pH e a temperatura, mais tóxica a amônia se torna, pois mais dela está na forma de amônia tóxica (NH 3) em vez de amônia (NH 4 +).
Reduzindo os níveis de amônia
As mudanças de água são importantes para manter a qualidade adequada da água em um aquário. Eles ajudarão a diminuir os níveis de amônia, nitrito, nitrato e fosfato na água do aquário e a manter os peixes saudáveis. Algumas pessoas cometem o erro de realizar uma troca parcial da água em um aquário marinho para reduzir os níveis de amônia durante o processo de ciclagem. Normalmente, quando os níveis de amônia sobem, o pH cai ao mesmo tempo. Ao realizar uma mudança parcial da água, os níveis de amônia total podem cair ligeiramente, mas o pH também aumentará (o efeito tampão da nova água salgada), aumentando a toxicidade da amônia restante. Um método mais seguro para reduzir os níveis de amônia seria usar um produto neutralizante de amônia como Amquel, em seguida, execute uma mudança de água para "refrescar" a água. Os produtos neutralizantes de amônia ligam a amônia em uma forma não tóxica até que sejam decompostos pelas bactérias no biofiltro ou removidos por meio de trocas de água.
Com o tempo, produtos residuais como a amônia dos peixes irão diminuir o pH (acidez) da água em um aquário. Os animais mais sensíveis em seu aquário podem não tolerar uma mudança de pH de mais de 0,5 unidades por dia, mas a maioria dos peixes pode lidar com uma mudança de 0,5 em algumas horas sem problemas.
Aviso
Use um medidor de pH ou um kit de teste para medir o pH em seu aquário regularmente para ter certeza de que está estável e no nível correto para seus peixes marinhos e invertebrados. Adicione produtos de aquário apropriados para aumentar ou diminuir o pH conforme necessário. Ao ajustar o seu nível de pH, é importante fazê-lo lentamente. Se o pH for alterado muito rapidamente, as criaturas do tanque podem sofrer de "choque de pH", que pode ser fatal.
