Os aminoácidos são os compostos individuais que constituem todas as proteínas de plantas e animais. A taurina é um desses aminoácidos. A maioria dos mamíferos é capaz de sintetizar taurina dentro de seu corpo a partir de outros aminoácidos, mas os gatos não conseguem sintetizá-la em concentrações adequadas, tornando-a um aminoácido essencial para eles. Ou seja, os gatos precisam obter taurina de sua dieta.
O que a taurina faz e por que meu gato precisa dela?
A taurina pode servir a uma variedade de propósitos no corpo do seu gato. A principal função pela qual é conhecido é no auxílio da função retinal, bem como da função cardíaca, mas também pode ajudar na digestão e no desenvolvimento reprodutivo. Os gatos que não recebem taurina suficiente em sua dieta diária podem desenvolver uma série de sintomas relacionados a essas funções. Os sintomas não se manifestam imediatamente, mas podem levar de cinco meses a dois anos para aparecer. Se o seu gato não está recebendo taurina suficiente, você pode ver qualquer um dos seguintes:
- Degeneração retinal central felina (FCRD)
- Insuficiência reprodutiva e comprometimento do desenvolvimento fetal
- Cardiomiopatia dilatada felina (DCM
- Problemas com a digestão do seu gato, especialmente de gorduras
A degeneração retiniana prolongada que não é tratada pode causar cegueira em seu gato. Embora a suplementação da dieta do seu gato com taurina possa desacelerar ou até mesmo interromper a progressão da degeneração retinal, não reverterá a cegueira que seu gato pode ter sofrido antes da suplementação.
Da mesma forma, se a cardiomiopatia dilatada relacionada à taurina do seu gato for detectada precocemente e se for tratada com suplementos dietéticos, os efeitos podem ser revertidos. No entanto, se não for tratado, o DCM pode causar insuficiência cardíaca e morte.
Em gatas grávidas, taurina baixa pode levar a ninhadas menores e pesos menores ao nascer, além de outras anormalidades congênitas. Se os gatinhos forem, por sua vez, alimentados com uma dieta deficiente em taurina, eles podem ter crescimento e desenvolvimento retardado.
Como meu gato consegue taurina?
A taurina foi descoberta pela primeira vez como um aminoácido essencial em gatos na década de 1980. Como tal, todos os alimentos para gatos comerciais foram suplementados com taurina para fornecer ao seu gato as concentrações necessárias. A taurina só é encontrada no tecido animal, fazendo com que os gatos sejam carnívoros.
Pesquisadores e empresas de alimentos para animais de estimação descobriram que nem toda a taurina que colocam na comida enlatada para gatos pode ser usada pelo corpo do gato. Isso se deve em parte ao calor aplicado durante o processamento da comida enlatada para gatos. As empresas de alimentos para animais de estimação compensaram isso adicionando mais taurina em suas formulações de alimentos úmidos do que alimentos secos. Contanto que você esteja alimentando com uma ração comercial apropriada para a faixa etária do seu gato (crescimento, manutenção de adultos, gestação / lactação), você pode ter certeza de que há taurina suficiente na dieta do seu gato.
É importante observar que, ao verificar o estágio de vida da comida do seu gato, você não deve confiar apenas no que está em uma fonte gigante na frente da sacola, mas sim no que diz a declaração da AAFCO. AAFCO é o órgão regulador dos alimentos para animais de estimação e uma declaração AAFCO é normalmente encontrada no painel traseiro ou lateral e perto da análise garantida e / ou lista de ingredientes. Além de dizer em que estágio da vida o alimento você se destina, a declaração AAFCO dirá se o alimento foi formulado ou se foi testado. Formulado simplesmente significa que a empresa de alimentos para animais de estimação seguiu as diretrizes estabelecidas pela AAFCO para fazer um alimento para animais de estimação para aquela espécie e para aquele estágio de vida. Testado significa que a empresa de alimentos para animais de estimação não apenas seguiu as diretrizes, mas também testou a dieta para garantir que fosse saudável, completa e segura para seu animal de estimação.
Se você fornecer ao seu gato uma dieta com receita, os níveis de taurina na dieta serão considerados na formulação da dieta para tratar a doença do seu animal de estimação. Se você cozinha caseira para seu gato, não precisa necessariamente adicionar um suplemento de taurina se houver níveis adequados de taurina em sua fonte de proteína, mas revise sua receita específica com seu veterinário para garantir que seu gato está recebendo todos os nutrientes que ele necessidade, incluindo vitaminas e minerais.
Eu preciso dar ao meu gato um suplemento de taurina?
Completar a dieta do seu gato com taurina adicional nem sempre é necessário. Novamente, todos os alimentos para gatos disponíveis no mercado contêm taurina suficiente para seu estágio de vida rotulado. Se o seu gato tem uma doença relacionada à deficiência de taurina, ele pode precisar de suplementação além de comer uma dieta apropriada, pelo menos até que os sintomas se dissipem. A suplementação também pode ser necessária se a maior parte da dieta do seu gato não for proveniente de um alimento comercial.
Suplementar a dieta do seu gato com taurina é relativamente seguro e os suplementos estão disponíveis sem receita. No entanto, você sempre deve consultar seu veterinário antes de começar a tomar um suplemento de taurina para seu gato. Isso ocorre porque o FDA não regulamenta os suplementos como faz com os medicamentos, portanto, nem todos os suplementos são criados iguais. Seu veterinário pode ajudá-lo a apontar na direção certa sobre qual suplemento de taurina escolher.
A taurina é um aminoácido de vital importância que todos os gatos precisam em sua dieta diária. Se você estiver preocupado com o fato de seu gato não estar recebendo taurina suficiente, fale com seu veterinário. Eles podem ajudá-lo a solucionar problemas de áreas da dieta do seu gato e ajudar a responder a qualquer dúvida que você tenha sobre a comida do seu gato.
