Os membros da nossa família felina são suscetíveis a muitas das condições que podem afetar a visão dos humanos, bem como outras que são exclusivas dos gatos. Felizmente, muitas doenças oculares em gatos podem ser detectadas precocemente e tratadas, e algumas podem ser revertidas. Mesmo que seu gato perca a visão, é provável que ele continue a viver uma vida plena e feliz.
Como em humanos, a cegueira em gatos pode ser causada por uma variedade de problemas. Se você notar sintomas que indiquem um problema de visão, leve seu gato para um veterinário. Trate qualquer lesão ocular como uma situação de emergência e procure atendimento médico imediatamente.
Catarata
A catarata, ou opacidade das lentes, é mais rara em gatos do que em cães ou pessoas. A catarata pode se desenvolver devido à presença de outra condição, como uma infecção, ou por conta própria. A catarata também pode causar outros problemas, incluindo glaucoma. É importante que seu gato avalie se você notar a formação de catarata. A cirurgia para remover o cristalino afetado é possível em alguns gatos, e implantes de lentes às vezes são usados para aproximar a visão normal.
Glaucoma
O glaucoma é indicado pelo aumento da pressão dentro do olho e pode levar à cegueira em gatos. O glaucoma também é extremamente doloroso, mas pode ser tratado com medicamentos para ajudar a reduzir a pressão intraocular e prevenir danos à retina e ao nervo óptico. Em casos graves, o tratamento pode exigir hospitalização ou possivelmente cirurgia para remover o (s) olho (s) afetado (s). O glaucoma pode ser uma doença primária ou desenvolver-se como resultado de outros problemas oculares.
Tumores nos olhos
Os gatos podem desenvolver diferentes tipos de tumores dentro ou na superfície do olho. A remoção do olho geralmente é necessária, mas uma prótese pode ser inserida para manter uma aparência mais normal. O glaucoma secundário pode ser causado por um tumor.
Atrofia progressiva da retina
Atrofia progressiva da retina, ou PRA, é uma condição intratável que é provavelmente hereditária. Ele progride lentamente, mas eventualmente resulta em cegueira total. A condição não é dolorosa e, por causa de sua natureza gradual, os gatos geralmente aprendem a lidar muito bem com a diminuição da capacidade de ver.
Conjuntivite
Conjuntivite é a inflamação das membranas rosadas que revestem as pálpebras, muitas vezes causando vermelhidão, inchaço, drenagem e "olhos semicerrados". Herpesvírus felino, calicivírus e clamidiose são causas comuns de conjuntivite em gatos. Sintomas semelhantes aos do resfriado também podem ser observados. O tratamento geralmente é de suporte. Em alguns casos, os sintomas podem ocorrer novamente durante a vida do gato. O estresse é um fator chave em casos repetidos de herpesvírus felino.
O envolvimento da córnea do assistente pode comprometer a visão, por isso é importante que um gato com conjuntivite seja examinado por um veterinário ou, se necessário, por um oftalmologista veterinário.
Hipertensão felina
A hipertensão felina não tratada é uma causa relativamente comum de "cegueira súbita". A hipertensão freqüentemente acompanha doenças cardíacas, diabetes, hipertireoidismo e doenças renais. Gatos com qualquer uma dessas condições devem ser monitorados de perto por um veterinário para evidências de hipertensão. A hipertensão também pode se desenvolver sem uma causa subjacente identificável, embora isso não ocorra com tanta frequência em gatos quanto em pessoas.
Existem poucos sintomas iniciais a serem observados em casa, mas dois sinais possíveis são pupilas dilatadas que não respondem normalmente à luz e o aparecimento de sangue na câmara ocular. A cegueira súbita é sempre considerada uma emergência médica e o gato deve ser examinado por um veterinário imediatamente.
A hipertensão felina é tratada com o tratamento de quaisquer condições subjacentes e com medicamentos que reduzem a pressão arterial do gato.
Como ajudar seu gato cego
Ver um gato querido ficar cego, gradual ou repentinamente, pode ser uma experiência devastadora porque tendemos a equiparar a perda de visão em gatos à cegueira humana. Precisamos lembrar, porém, que os gatos são extremamente resistentes. Os gatos não precisam de bengala para se orientar, nem precisam aprender braille ou contratar um motorista (eles estão com você!). Eles usarão seus sentidos de olfato, audição e tato (como bigodes nas pernas e rosto) para compensar a perda de visão. Os gatos podem se adaptar tão bem que visitantes casuais podem nem perceber que um gato é cego.
Se o seu gato é cego, você pode ajudar muito, mantendo a rotina normal e o ambiente o mais inalterado possível. Seu prato de comida, cama, caixa sanitária e outros acessórios devem ser mantidos em seus lugares normais. Tente evitar mover móveis e mantenha outros obstáculos potenciais fora do caminho. Você pode alertar seu gato sobre sua abordagem falando com ele ou batendo palmas. (Seu gato também sentirá as vibrações de seus passos na maioria dos andares.) Claro, qualquer acesso ao ar livre não supervisionado deve ser eliminado por razões de segurança.
Mais importante ainda, relaxe e aproveite seu gato. Seja cego ou vidente, seus sentimentos por você não mudaram.
