Tudo e todos envelhecem, e os cães não são exceção. Os avanços na medicina veterinária permitem que os cães vivam mais do que nunca. Isso significa que devemos aprender a cuidar adequadamente de nossos cães idosos.
Como cuidador de seu cão, há muitas maneiras de ajudar a tornar os anos dourados dele confortáveis e felizes. Os cães idosos são uma delícia, e essas velhas almas doces merecem o melhor de tudo.
Quando um cão é considerado idoso?
Como regra geral, um cão é considerado um idoso por volta dos sete anos. No entanto, isso varia um pouco para cada cão. A expectativa de vida típica de um cão é de 12 a 15 anos. Raças de cães menores tendem a viver mais, em média, enquanto raças de cães grandes e gigantes têm expectativa de vida mais curta. Portanto, um cão pequeno pode ser considerado um idoso em uma idade um pouco mais velha, como aos oito ou nove anos. Um cão de raça grande pode se tornar um idoso por volta dos cinco ou seis anos. Alguns cães podem parecer envelhecer mais rápido do que outros; isso pode ser devido ao histórico genético e à saúde geral.
Sinais de envelhecimento
Um dos sinais mais comuns observados à medida que os cães envelhecem é uma "desaceleração" geral. Cães mais velhos costumam ter menos resistência ao se exercitar e podem demorar para se levantar da cama. Eles podem ser hesitantes nas escadas e menos entusiasmados com brinquedos, jogos ou comida.
Alguns cães mais velhos terão menos paciência em certas situações, como em torno de crianças ativas ou cães excitados. Às vezes, os cães mais velhos parecem confusos, desorientados ou menos responsivos do que na juventude. Os cães mais velhos também podem ter acidentes urinários ou fecais em casa.
Embora todos os sinais acima sejam comumente vistos com o envelhecimento, eles geralmente não são o resultado do envelhecimento em si, mas, na verdade, sintomas de vários problemas de saúde.
Existem vários problemas de saúde comuns em animais de estimação idosos, como artrite, cegueira ou perda de audição, demência e doenças renais.
Como ajudar
A boa notícia é que existem vários ajustes que você pode fazer no ambiente do seu cão que o ajudarão na transição para o status de sênior. A maioria deles exige pouco sacrifício de sua parte e fará uma diferença positiva para seu cão.
- Visite o seu veterinário a cada seis meses em vez de uma vez por ano para exames de bem-estar e exames de saúde. Faça um orçamento para permitir trabalhos de laboratório e diagnóstico por imagem.
- Se a resistência do seu cão está diminuindo ou ele está tendo problemas para se locomover, faça caminhadas mais lentas e mais curtas várias vezes ao dia, em vez de uma ou duas caminhadas longas e rápidas. No entanto, não pare seus exercícios ou diminua-os significativamente - seu cão ainda precisa estar ativo.
- Para cães com dificuldade de locomoção: use rampas nas escadas ou para subir nos móveis; coloque esteiras com fundos firmes em pisos lisos.
- Obtenha uma cama ortopédica de alta qualidade para cães. O custo extra vale a pena quando você considera o quão mais confortável será para o corpo mais velho e dolorido do seu cão.
- Permita que seu cão tenha acesso ao ar livre para ir ao banheiro com mais frequência. Considere colocar papéis ou almofadas absorventes para acidentes.
- Alimente uma ração de cachorro de alta qualidade. Você pode até procurar uma fórmula de ração para cães idosos. Muitas vezes, eles têm menos calorias (para evitar ganho de peso), níveis mais elevados de nutrientes e, às vezes, até suplementos para suportar o envelhecimento de um cão.
- Mantenha um registro das condições de saúde e medicamentos do seu cão. Observe todas as mudanças no comportamento ou saúde e entre em contato com o seu veterinário para obter ajuda.
- Seja paciente e dê muito mais TLC!
Quando é hora de dizer adeus?
Esta é uma pergunta que ninguém pode realmente responder por você. Nem todos os cães morrerão suavemente durante o sono quando chegar a hora (embora desejemos que todos possam). Como você conhece seu cão melhor do que ninguém, provavelmente terá um pressentimento quando o fim se aproximar.
Uma diretriz geral é olhar os "dias bons" e os "dias ruins". Se o seu cão está passando por mais dias ruins do que bons, e o veterinário não pode oferecer nenhum tratamento, então a hora está próxima. Ou, se os tratamentos para uma doença são tão difíceis para seu cão que estão prejudicando sua qualidade de vida, pode ser hora de considerar a eutanásia humanitária. Este será um momento difícil que exigirá muito exame de consciência.
Saiba que qualquer decisão que você tomar por amor ao seu cão é a decisão certa. Se pudesse, seu cão agradeceria por ser seu defensor.
