Os gatos passam por três fases principais de envelhecimento. Suas necessidades nutricionais, níveis de atividade e cuidados veterinários variam durante cada estágio.
- Gatinho: o gatinho dura do nascimento até um ano (aproximadamente 15 anos humanos). Este ano, especialmente as primeiras seis semanas, marca o crescimento mais rápido da vida de um gato. Uma dieta à base de comida para gatinhos (pelo menos durante os primeiros nove meses), cuidados veterinários preventivos de rotina e treino definem os padrões para a saúde e bem-estar futuros.
- Anos de manutenção: durante os anos de manutenção de um a aproximadamente 10 anos, o crescimento cessou e o nível de atividade pode começar a diminuir no final desta fase de vida. Uma dieta de alta qualidade formulada para gatos adultos fornece a nutrição ideal para seu gato adulto. Brincadeiras rotineiras com brinquedos altamente interativos e cuidados veterinários regulares ajudam a garantir a boa saúde do seu gato adulto.
- Anos da terceira idade: os gatos são geralmente considerados idosos aos 10 anos de idade. O cuidado veterinário torna-se cada vez mais importante, a fim de detectar os primeiros sinais de doenças que afetam os gatos mais velhos.
Kittenhood
A infância é o primeiro estágio da vida dos gatos. A infância dura do nascimento até um ano (aproximadamente 15 anos na idade humana) e marca o estágio de crescimento mais rápido da vida de um gato.
Todos os gatos recém-adotados de ascendência desconhecida, incluindo gatinhos, devem ser examinados imediatamente por seu veterinário.
Primeira visita ao veterinário do gatinho
Se você tem outros gatos em casa, seu gatinho deve ser isolado até a primeira visita ao veterinário. Seu veterinário fará um exame físico completo no gatinho. Além disso, seu gatinho terá vários testes de laboratório realizados que testam para doenças infecciosas que podem se espalhar para outros gatos. Seu gatinho provavelmente receberá suas primeiras vacinas essenciais também conhecido como "tiros de gatinho". Os reforços da vacina são programados em intervalos regulares e a maioria dos gatinhos recebe a vacina contra a raiva por volta dos quatro meses de idade. Os protocolos de vacinas variam de acordo com o risco individual do paciente. Converse com seu veterinário sobre o estilo de vida previsto para o seu gato. Ele permanecerá dentro de casa ou terá acesso ao mundo exterior? Você tem outros gatos em sua casa? Seu veterinário também pode ajudá-lo a "proteger seus gatinhos" em sua casa e discutir métodos de treinamento para garantir um bom comportamento ao longo do tempo.
Adulto (também conhecido como anos de manutenção)
O segundo estágio da vida do gato é o estágio adulto, às vezes conhecido como "anos de manutenção". Os gatos cessaram o período de rápido crescimento da infância e estabilizaram seu tamanho e peso totais; no entanto, nossa responsabilidade por eles não cessou. Esses anos são cruciais porque é durante esse período que as primeiras tendências para doenças relacionadas à idade podem aparecer, como diabetes felina, artrite ou doenças cardíacas.
Cuidado veterinário para gatos adultos
Os gatos adultos devem ser examinados anualmente para uma verificação de bem-estar e para receber quaisquer reforços de vacina necessários. É importante examinar rotineiramente o seu gato em casa e prestar atenção à sua caixa de areia e hábitos alimentares. Você é o primeiro a identificar quaisquer problemas potenciais, incluindo caroços na pele, ácaros da orelha e ganho excessivo de peso. Também é importante conhecer a rotina do seu gato. Esteja alerta para mudanças como as seguintes:
- Mancando: mancar ou andar lento ao subir escadas pode ser um sinal de artrite ou lesão. Em ambos os casos, uma visita ao veterinário é indicada. Seu veterinário pode diagnosticar as fontes de dor em seu gato e prescrever medicamentos, se apropriado.
- Mudança nos hábitos da caixa de areia: Fazer xixi fora da caixa pode ser um sinal de FLUTD ou uma condição mais séria no trato urinário do seu gato. É uma indicação para uma visita ao veterinário o mais rápido possível. Diarréia ou constipação dolorosa também devem desencadear uma visita ao veterinário.
- Mudança de apetite: A perda repentina de apetite pode ser uma indicação de várias doenças, e o gato deve ser examinado por um veterinário para diagnóstico e tratamento. O mesmo se aplica a gatos que comem constantemente, mas não ganham peso. Da mesma forma, qualquer aumento na frequência de vômitos é um sinal de problema. Embora possa ser algo tão simples como uma alergia alimentar ou aumento de bolas de pelo, doenças mais graves são possíveis.
Gatos idosos e gatos geriátricos
Os gatos idosos sofrem de muitas das mesmas condições e doenças que os humanos mais velhos, mas um manejo cuidadoso pode melhorar muito a expectativa de vida e a qualidade de vida. Dependendo de vários fatores, os gatos chegam à terceira idade em algum momento entre os oito e os dez anos de idade.
O cuidado veterinário assume maior importância, e mesmo os gatos idosos saudáveis devem ser vistos pelo menos duas vezes por ano por um veterinário. Se um gato tiver uma ou mais das doenças comuns aos idosos, ele pode ser visto várias vezes por ano para acompanhamento, pois essas doenças são crônicas.
