Como tratar a meningite em gatos?

Meningite significa literalmente 'inflamação das meninges' e é uma condição neurológica rara, mas com risco de vida. As meninges são as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal, e a meningite em gatos pode ocorrer por si mesma ou em conjunto com outras doenças neurológicas, como mielite (inflamação da medula espinhal) e encefalite (inflamação do cérebro).

Sintomas de meningite em gatos

Qualquer doença neurológica pode levar a uma série de sintomas, e a meningite não é diferente. A maioria dos sinais clínicos vistos é considerada clássica para um processo de doença neurológica. Se o seu gato apresentar algum dos sintomas a seguir, você deve procurar atendimento veterinário imediato para ele.

Causas de meningite em gatos

A meningite, infelizmente, pode ter várias causas.

Infecções virais

Uma infecção viral, como a peritonite infecciosa felina (FIP), pode causar meningite. A FIP é causada por um coronavírus específico para felinos. Existe uma vacina que foi desenvolvida para a FIP, mas a maioria dos veterinários normalmente não a vacina. Isso ocorre porque os estudos mostraram que a eficácia desta vacina é variável, se é que é eficaz. Como tal, a European Association of Feline Practitioners não a recomenda atualmente como uma vacina essencial para gatos.

Infecções bacterianas

As bactérias, sejam elas aeróbicas (aquelas que requerem oxigênio para sobreviver) ou anaeróbicas (aquelas que não requerem oxigênio para sobreviver) podem causar meningite se a bactéria conseguir entrar no sistema nervoso central do seu gato.

É por isso que é importante procurar tratamento imediato para qualquer infecção bacteriana que seu gato desenvolva.

Infeções fungais

As infecções fúngicas, como as causadas por fungos do gênero Cryptococcus, podem causar meningite.

Infecções parasitárias

O parasita Toxoplasma gondii é um protozoário parasita que causa toxoplasmose e também pode causar meningite. Este parasita pode ser contraído pelo seu gato se ele caçar e consumir um animal infectado com o parasita.

Outras causas

Também existem causas não infecciosas de meningite. Isso pode incluir distúrbios mediados pela imunidade, em que o sistema imunológico do gato reage e ataca suas próprias células e tecidos.

Diagnosticando meningite em gatos

Quando você leva seu gato ao veterinário porque ele está exibindo sinais neurológicos preocupantes, o veterinário começará com um exame físico completo, incluindo um exame neurológico completo. Além de qualquer outra anormalidade, o veterinário examinará seu gato quanto a dores no pescoço e diminuição ou falta de resposta à ameaça. O reflexo de ameaça do seu gato é quando ele pisca instintivamente quando algo se aproxima de seu olho.

Depois de examinar seu gato, o veterinário provavelmente desejará fazer um diagnóstico básico. Isso pode incluir a verificação da pressão arterial, que pode estar anormalmente baixa se o seu gato tiver meningite, bem como exames de sangue e urinálise para determinar se há perda de função do órgão.

Testes mais avançados, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, podem fornecer ao veterinário uma visão mais detalhada da extensão da meningite do seu gato. Finalmente, seu veterinário pode querer coletar uma amostra do líquido cefalorraquidiano do seu gato, pois a cultura pode identificar qualquer agente infeccioso que esteja causando os sintomas.

A maioria dos clínicos gerais não tem capacidade para realizar esses testes avançados, então seu veterinário pode encaminhá-lo a um neurologista.

Trato

O tratamento da meningite em gatos dependerá do agente causador, bem como dos sintomas primários.

Seu veterinário pode prescrever antibióticos ou antifúngicos se suspeitar de uma infecção bacteriana ou fúngica. Esteróides como a prednisolona também podem ser prescritos para ajudar a diminuir a inflamação no sistema nervoso do seu gato.

Infelizmente, não existe uma boa cura médica para a meningite viral. Se o seu veterinário suspeitar que a meningite do seu gato é de natureza viral, ele prescreverá tratamentos de suporte. Isso ajudará a manter o seu gato confortável e a controlar os sintomas da melhor forma possível. Em casos graves, seu gato pode precisar de hospitalização para cuidados e monitoramento 24 horas por dia.

A meningite, embora rara, requer tratamento rápido e agressivo. O prognóstico do seu gato depende da causa. Na maioria dos casos, o prognóstico de recuperação e alta qualidade de vida do seu gato é bom, mas cada caso será diferente. Se o seu gato contrair meningite viral, o prognóstico pode ser um pouco mais cauteloso.