Resolvendo transtorno convulsivo do denali
Convulsões de gatos podem acontecer sem aviso prévio. Em 9 de setembro de 2010, o gato Denali de Linda Woodward de repente se contorceu, se retorceu, caiu e rolou no chão. Ele começou a morder loucamente os dedos dos pés traseiros. Ele estava estranhamente silencioso, mas consciente e parecia em algum mundo distante. Cerca de dois minutos depois, ele se levantou e parecia bem, embora encharcado de urina, e queria comer.
No dia anterior, ela tinha visto Denali cair de seu poleiro em uma mesa. Uma cadeira caiu sobre ele e seus dois cachorros se empilharam em cima. Como criadora de Ragdoll de longa data, ela já havia caído gatos e, em 45 anos, eles sempre se recuperaram. Mas Denali era diferente.
Convulsões de gato
Pelos próximos cinco dias, Denali apreendeu silenciosamente, repetindo o mesmo padrão assustador de contorção, xixi e morder os dedos dos pés de trás por 30 a 50 segundos. Depois de dois ou três minutos, ele parecia recuperado e se dirigiu para a tigela de comida.
Linda tentou mantê-lo limpo. Apenas tocar sua coluna durante um banho desencadeou uma convulsão. Ela adivinhou que ele machucou as costas na queda e esperava que os ferimentos na coluna vertebral pudessem se regenerar com o tratamento.
Os melhores amigos gatos de Denali começaram a evitá-lo. Eles se recusaram a se preparar ou dormir com ele. Ele cheirava mal. Suas convulsões os assustaram. Denali começou a se esconder também.
Atenção médica
A pedido de familiares, Linda procurou atendimento médico. Todos os testes do Denali voltaram ao normal. Mas ela recebeu diagnósticos confusos e assustadores que atribuíram o comportamento a tudo, desde pulgas até peritonite infecciosa felina (PIF). Ela recusou analgésicos para ele. Ela sabia que as convulsões não são dolorosas e solicitou um medicamento anticonvulsivante. Mas as drogas não ajudaram. Ele continuou a apreender 30 convulsões em 22 dias.
Denali estava infeliz e Linda também. Ele a evitou porque ela lhe deu as odiadas pílulas. Ele aprendeu a cuspir o remédio e continuou a sofrer duas ou mais convulsões por dia. Linda considerou a eutanásia de seu amado gato.
Antes de dar o passo final, Linda pediu ajuda a amigas que amam gatos. Colegas, criadores, familiares (incluindo sua irmã veterinária, Dra. Jane Milan em Houston) responderam com sugestões, referências, literatura veterinária e apoio moral. Linda começou um blog e criou um site para documentar a jornada do Denali. Ela se tornou uma especialista em convulsões de gatinhos.
Definindo convulsões
Uma convulsão é uma espécie de surto de energia biológica que explode os disjuntores do cérebro. Os neurônios carregam minúsculas mensagens elétricas do cérebro por todo o sistema nervoso. Uma convulsão acontece se eles "falharem". A maioria das convulsões dura apenas alguns minutos e é mais assustadora do que perigosa, mas pode afetar a qualidade de vida do animal e dos donos, especialmente se ocorrerem com alguma frequência, como no caso do Denali.
As convulsões não são comuns em gatos. Quase todas as doenças (FIP, insolação, envenenamento, insuficiência hepática, tumores cerebrais) podem causar convulsões. A convulsão causada por traumatismo cranioencefálico pode causar cicatrizes no cérebro que provocam convulsões. Devido às várias causas e aos diferentes sinais que podem ser confundidos com outros problemas, pode ser difícil identificar a causa exata. Muitos casos de convulsões em gatos permanecem um mistério. Mas Linda estava em uma missão, determinada não apenas a encontrar a causa, mas também um tratamento.
Convulsões de grande mal
Os animais de estimação geralmente sofrem ataques motores graves (também conhecidos como grande mal ou episódio tônico / clônico) em que a maior parte ou todo o cérebro é afetado. A vítima cai, perde o controle corporal e pode vocalizar enquanto as pernas remam, se contraem ou se sacudem.
Convulsões psicomotoras
As crises psicomotoras afetam o comportamento. O animal parece ter alucinações e observar ou agarrar objetos "invisíveis". Os cães podem herdar este tipo de convulsão (picadas de moscas). Outras crises psicomotoras fazem com que os animais de estimação se tornem agressivos ou com medo. Alguns tipos de comportamentos compulsivos / obsessivos resultam de crises psicomotoras, como perseguição da cauda em cães ou certos tipos de síndromes de hiperestesia em gatos.
Ataques focais
As crises parciais (também chamadas de crises focais) afetam apenas uma parte do cérebro. Eles ocorrem como resultado de um traumatismo cranioencefálico e podem causar comportamentos distintos, como lamber os lábios, mastigar e contorcer-se do bigode, e se repetem naquele animal em particular.
Diagnóstico de Denali
Depois de uma pesquisa exaustiva, Linda descobriu que há muito poucas informações sobre convulsões felinas causadas por traumatismo craniano. Alguns especialistas acreditam que o traumatismo craniano é responsável por mais convulsões do que outros processos de doenças. Ela gravou os episódios de denali para compartilhar com neurologistas veterinários - um elemento-chave em seu diagnóstico - e procurou um especialista para uma segunda opinião.
Um mês após a primeira convulsão, o Dr. Jim Fitzsimmons, da clínica veterinária AAHA cumming, na Geórgia, deu o diagnóstico definitivo: convulsões focais devido a traumatismo craniano. Ele explicou que um sinal clássico de comportamento de convulsão focal em gatos é a mastigação do dedo do pé. O Dr. Fitzsimmons observou que o Denali também apresentava sinais de comportamentos de síndrome de hiperestesia e também tinha alguns problemas com pulgas. Estressores, como banhos de pulgas, podem desencadear convulsões, mas as pulgas não causam seus problemas.
O Denali pode ter convulsões pelo resto da vida. Cerca de 20 a 30 por cento dos animais de estimação não respondem bem às drogas. Alguns dos mesmos medicamentos humanos para controlar convulsões também são usados na medicina veterinária. Seu veterinário pode ajudar a escolher o melhor plano de tratamento para seu animal de estimação.
"Havia uma chance de 50/50 de que a droga Fenobarbital não funcionasse, mas está funcionando!" Linda diz. Desde o início da droga, Denali não teve nenhuma convulsão. Linda e o Dr. Fitzsimmons acabarão por tentar reduzir o medicamento para encontrar uma dose mínima eficaz.
O que fazer
Como acontece com muitos comportamentos "misteriosos", o Denali sofreu uma constelação de sinais que exigiu um pouco de investigação para ser compreendido. Linda recomenda aos donos de gatos que procurem atendimento médico imediatamente, mas não hesite em fazer sua pesquisa e buscar uma segunda opinião.
“O comportamento de Denali voltou ao normal, exceto por cochilos mais longos, talvez como resultado de seu medicamento”, diz Linda. "Ele anda por aí, observa os pássaros, coça a estaca e vem até mim quando eu chamo. Não poderíamos estar mais felizes aqui."
