Selênio - Muito ou pouco
O selênio é um mineral encontrado no solo. Em algumas áreas do norte da Europa, existem níveis adequados de selênio no solo, enquanto em muitas áreas agrícolas, o selênio no solo está esgotado. Os cavalos ingerem selênio quando bebem água, pastam no pasto e comem feno. Eles não precisam de grandes quantidades, mas é um mineral-traço necessário. Um mineral-traço ou micronutriente é necessário apenas em quantidades muito diminutas (daí a palavra "micro"), ao contrário de minerais como cálcio ou fósforo, que são chamados de macronutrientes, porque seu cavalo precisa de mais deles ("macro" significando maior ou mais). Nem todos os cavalos precisarão da adição de selênio em suas dietas e, dependendo de onde o cavalo mora, adicionar mais pode ser perigoso porque o cavalo já pode estar recebendo mais do que o suficiente.
O selênio tem funções importantes no corpo do seu cavalo. É um antioxidante que, em conjunto com a vitamina E, evita que os radicais livres danifiquem as células saudáveis. O selênio também é importante para manter níveis adequados de hormônio tireoidiano circulante.
Muito pouco selênio
Muito pouco selênio pode levar a uma condição chamada doença do músculo branco, que afeta os músculos esqueléticos e cardíacos do corpo do cavalo. Estrias de tecido cicatricial branco se formam nos músculos, substituindo o tecido muscular saudável.
Para cavalos que vivem na região dos Grandes Lagos, áreas no noroeste do Pacífico e na costa leste, pode ocorrer deficiência de selênio. Os mais afetados serão potros e cavalos de desempenho. O rápido crescimento e reparo muscular requerem o equilíbrio certo de minerais, proteínas e gorduras. Um déficit de selênio pode prejudicar os processos. Os sinais de doença do músculo branco incluem fraqueza, decúbito dorsal, insuficiência cardíaca e morte.
Aviso
A correção do baixo nível de selênio deve ser realizada com cuidado para prevenir a toxicidade. Como esse mineral é necessário em pequenas quantidades, são possíveis mais ou menos suplementos. É por isso que é importante ter sua forragem testada para confirmar os níveis de selênio disponíveis. Você também pode entrar em contato com seu veterinário para um exame de sangue para medir diretamente o nível de selênio do seu cavalo. Nunca é uma boa ideia adivinhar a quantidade de selênio que seu cavalo necessita.
Muito selênio
Altos níveis de selênio ocorrem nos solos do Novo México e Colorado e bolsões ocorrem em Dakotas, Wyoming, Montana e Kansas. Certas ervas daninhas, como ervilhaca-do-leite, erva-daninha dourada, alfarroba e pluma do príncipe, crescem em áreas conhecidas por terem altos níveis de selênio no solo. Os cavalos podem ser envenenados por comer forragem que cresce em solo com alto teor de selênio ou por beber água com altos níveis de selênio. A maioria das intoxicações ocorre nos meses de primavera e verão, quando os cavalos podem ser tentados a comer ervas daninhas exuberantes.
A toxicidade pode ser súbita e "aguda" ou pode ser crônica. Um cavalo que consome uma grande quantidade de selênio por um curto período pode apresentar nervosismo e medo seguidos de depressão, diminuição do apetite, diarréia, febre, fraqueza muscular e dificuldade respiratória - muito semelhantes aos sintomas da raiva. A morte ocorre em horas ou dias. Infelizmente, não há tratamento para o envenenamento agudo ou súbito por selênio.
O envenenamento crônico por selênio, também chamado de doença alcalina ou doença bobtail, ocorre por um longo período de tempo. Os sintomas de envenenamento crônico por selênio são diminuição da espessura da crina e da cauda, rachaduras nos cascos que podem escorrer, separação da banda coronária, claudicação nas quatro pernas, salivação e dificuldade respiratória. Os sintomas de envenenamento grave incluem marcha instável, cegueira, dificuldade ou insuficiência respiratória, espasmos e incapacidade de ficar de pé.
Diagnóstico e toxicidade de selênio
Testes de sangue, casco, cabelo e amostras de tecido podem confirmar o diagnóstico de toxicidade do selênio. Se os níveis de selênio estiverem muito altos, o equino deve ser alimentado com uma dieta rica em proteínas e mantido longe de qualquer água, ração ou pasto com alto teor de selênio. O cavalo pode nunca se recuperar completamente do envenenamento. Os cuidados veterinários e de ferrador são importantes para que o cavalo se torne o mais sadio possível.
Prevenindo desequilíbrios de selênio
A ingestão diária recomendada pela FDA de selênio para um cavalo médio é de 3 mg. A maioria dos alimentos para cavalos comerciais contém algum selênio, por isso é importante ler o rótulo para determinar a quantidade. Se você está preocupado com o fato de seu cavalo não estar obtendo o equilíbrio correto de selênio, consulte o seu veterinário ou um nutricionista equino.
Recursos:
- Mapa dos níveis de selênio no solo da europa
- Selênio na dieta equina
- Selênio - quão importante é?
- Envenenamento por selênio em cavalos (doença alcalina)
- Sobrecarga de selênio - olhe os cascos e os cabelos do seu cavalo! - Com mapa dos EUA e Canadá
