Artrite em cavalos

Assim como os humanos, os cavalos mais velhos podem apresentar rigidez em seus passos; muitas vezes, isso é causado por artrite. A artrite é quase inevitável com a idade do cavalo, mas o diagnóstico precoce e o cuidado cuidadoso podem retardar seu avanço e minimizar a dor.

O que é artrite?

A osteoartrite é uma doença articular degenerativa (DJD) que envolve a quebra e perda da cartilagem de amortecimento que reveste a extremidade dos ossos dentro de uma articulação. Com essa ruptura, há também perda de fluido lubrificante da articulação e a articulação como um todo perde sua capacidade de amortecer o impacto e fornecer uma superfície deslizante durante o movimento. Isso, então, resulta em dor nas articulações e causa claudicação em cavalos. A artrite em locais específicos em cavalos é conhecida por nomes coloquiais comuns, como ringbone e bone spavin.

Sintomas de artrite em cavalos

Em seus estágios iniciais, a artrite pode aparecer como uma leve rigidez que o cavalo elimina depois de aquecido. Na articulação, o material da cartilagem está se decompondo, mas não se reparando de maneira eficiente. Eventualmente, conforme a cartilagem fica mais danificada, o osso sob a almofada de cartilagem também fica danificado. O cavalo sentirá então mais desconforto e pode ocorrer calor na articulação à medida que ocorre a inflamação. Em casos mais avançados, pequenos crescimentos ósseos chamados osteófitos podem ser vistos sob o raio-X e podem ser sentidos ao redor da articulação afetada. Conforme a doença progride, o cavalo pode sentir mais desconforto e claudicação.

Causas da artrite

A artrite é causada pelo desgaste da cartilagem - o tecido resistente e flexível que é a superfície deslizante e absorvente de choque entre os ossos que se encontram em uma articulação. Com o tempo, a compressão e o estresse desgastam a cartilagem protetora. A artrite ocorre mais comumente nas articulações das pernas que suportam peso. Estresse extra ou lesão em qualquer articulação pode levar à artrite.

Esportes específicos podem tornar um cavalo mais suscetível à artrite em certas articulações devido à força concussiva repetitiva. Certos tipos de conformação em um cavalo também podem torná-lo mais suscetível ao desenvolvimento de artrite. No entanto, como todos os cavalos envelhecem, como acontece com os humanos e outros animais, o desgaste repetitivo causa danos em vários graus nas articulações de alto movimento e suporte de peso.

Artrite Equine pode afetar qualquer articulação móvel do corpo, incluindo os joelhos, as articulações dos ombros, coluna vertebral, boletos, jarrete e joelhos. Os fetlocks, joelhos, osso do caixão (dentro do casco) e jarretes são os mais comumente afetados. Todas essas são articulações que suportam peso.

Gestão

O objetivo do controle da artrite é reduzir a inflamação na articulação afetada, aliviar a dor e retardar mais danos à articulação. Não existe tratamento ou cura para a artrite.

Se você perceber que seu cavalo está sentindo algum desconforto (mesmo um desconforto que passa rapidamente), é uma boa ideia consultar o seu veterinário. Seu veterinário pode identificar precocemente a artrite e retardar seu progresso com medicamentos que reduzem a inflamação.

Depois que a cartilagem de uma articulação é danificada ou desaparece, é difícil repará-la. O desconforto pode ser controlado por injeções articulares de suplementos de fluidos articulares, como ácido hialurônico e glicoaminoglicanos polissulfatados, bem como corticosteróides. Os antiinflamatórios não esteroidais (AINE) orais, como a fenilbutazona, também podem ser usados para o controle da dor, mas o uso em longo prazo pode ter efeitos colaterais negativos, como úlceras gástricas e potencial para danos aos rins. Para o tratamento de longo prazo, os medicamentos mais recentes incluem firocoxib (um AINE que funciona de maneira diferente da fenilbutazona) e diclofenaco de sódio, disponível em creme tópico. Várias terapias com células-tronco estão sendo explorados por alguns médicos. Em alguns casos, dependendo do cavalo e das articulações envolvidas, essa modalidade também pode ser uma opção. As terapias de ondas de choque e laser também podem ser consideradas.

Além do tratamento veterinário, uma redução na carga de trabalho pode ser necessária, especialmente se o trabalho incluir saltos, viagens em terrenos difíceis ou outra atividade que potencialmente sobrecarregue as articulações. Isso pode significar o fim da carreira competitiva de um cavalo, embora exercícios leves sejam importantes para manter a flexibilidade das articulações. Às vezes, quando o cavalo pode ser manco, não deve ser montado. Mantenha o cavalo em pé macio, com camas extras, mas não excessivas, que podem ser difíceis de transpor. Guarnições e calçados adequados por um ferrador experiente também podem ser úteis.

Como prevenir a artrite

A artrite, em algum grau, é quase inevitável em cavalos mais velhos. Cavalos com falhas de conformação podem colocar estresse extra nas articulações, outra razão pela qual os criadores se esforçam por potros com boa conformação. Cascos e ferragens adequados, boa conformação, um bom assentamento e, ao mesmo tempo, uma boa manutenção básica, também podem ajudar a retardar o início da artrite.