Noções básicas de nutrição para cavalos

Todos os membros da família equina evoluíram para extrair a nutrição necessária das gramíneas. Cavalos e burros, especialmente, são capazes de extrair nutrientes de gramíneas e plantas grossas que podem não suportar um cavalo maior. Seus dentes são adequados para triturar fibras vegetais grossas, e o longo e lento sistema digestivo extrai com eficiência nutrientes e energia das plantas que come.

Alguns cavalos são mantenedores fáceis e conseguem viver muito bem em pastagens mínimas. Outros passarão fome de nutrição. Um cavalo que está trabalhando muito pode não receber nutrição suficiente. Realmente depende do tipo de cavalo que você tem e de qual é a função dele se ele vai se dar bem ou não com uma dieta de grama, especialmente uma que não seja de primeira.

Grama e nutrientes

No pasto de melhor qualidade, os cavalos devem ser capazes de obter todos os nutrientes de que precisam. Afinal, isso é o que comem naturalmente na natureza. Infelizmente, muito poucos proprietários, não por culpa própria, possuem pastagens de alta qualidade. O sobrepastoreio, a seca, o congelamento, o manejo inadequado, o solo pobre e a cobertura de neve afetam a qualidade da grama e a capacidade do cavalo de extrair nutrição adequada. Algumas dessas condições podem ser compensadas com um bom manejo da pastagem e corretivos de solo.

Mesmo com bons cuidados, uma estação de crescimento perfeita e solo excelente, a maioria dos cavalos requer suplementação com minerais, forragem ou concentrados pelo menos durante parte do ano. O início da primavera, inverno e outono podem retardar o crescimento da grama e torná-la menos que a ideal para o seu cavalo. Esteja preparado para suplementar com feno e um suplemento multivitamínico / mineral. Observe a condição do seu cavalo e verifique se há sinais de perda de peso. Novamente, cada cavalo é um indivíduo, então o que funciona para um pode não ser adequado para outro.

Sobrepastoreio

Evite o sobrepastoreio, limitando o número de cavalos na pastagem e girando as pastagens, para que a grama tenha tempo de se recuperar após o pastoreio. Os cavalos cortam a grama até o nível do solo, o que significa que, em condições quentes e secas, a grama pode queimar e secar antes de ter chance de crescer. Muitos cavalos mantidos em uma área pequena significam que o solo ficará compactado, o que torna muito difícil o crescimento de qualquer coisa, exceto as ervas daninhas mais agressivas.

Em algumas áreas, os minerais ou outros nutrientes podem ser esgotados do solo, deixando um déficit no valor nutricional para o cavalo. O selênio, em particular, preocupa os proprietários de cavalos. Esse mineral é escasso em muitas áreas do norte da Europa, e isso significa que os cavalos não obterão o suficiente da grama ou do feno. Um suplemento balanceado é ideal para repor este mineral essencial. O selênio é um importante antioxidante e uma deficiência pode causar o que se chama de doença do músculo branco. Se seu cavalo tem tendência a amarrar, o que é uma rigidez dolorosa dos músculos após o trabalho, a falta de selênio pode ser parte do problema.

Pôneis, burros e algumas mulas podem precisar ser impedidos de comer muita grama fresca, pois metabolizam a comida com muito mais eficiência. Comer em excesso pode facilmente causar obesidade e problemas de saúde como fundição, que é uma inflamação dolorosa nos cascos. Mesmo os cavalos que se dão muito bem em pastagens ricas podem precisar de um período de adaptação se tiverem comido feno, digamos, após um longo inverno. Uma mudança rápida pode causar cólicas e outros problemas de saúde.

Suplementação

A resposta simples é sim. Uma pastagem pode ser potencialmente a única fonte de nutrição para um cavalo. Dada a variabilidade do metabolismo e das necessidades do próprio cavalo, entretanto, a pastagem por si só pode não ser suficiente para seu cavalo. É por isso que manter uma vigilância cuidadosa sobre a condição do seu cavalo é essencial.