Os ouriços pigmeus africanos são mais populares do que você pode imaginar e são mais do que apenas um animal de estimação enjaulado. Os ouriços estão sujeitos a várias doenças graves, algumas das quais podem ser evitadas. Embora não haja nenhum censo de saúde do ouriço rastreando todas as doenças de cada ouriço de estimação, essas são algumas das doenças mais prevalentes que vemos em nossos amigos espinhosos, sem nenhuma ordem específica.
Doença dentária
Os ouriços têm até 44 dentes em suas bocas minúsculas em forma de V. Esses dentes são como versões em miniatura de nossos dentes e estão sujeitos a problemas dentários semelhantes. Dentes fraturados, dentes com abscesso, gengivite e acúmulo de tártaro podem causar problemas em nossas pequenas sebes. Evitar qualquer problema dentário é, obviamente, o ideal, mas nem sempre é prático em um animal de estimação que gosta de rolar seu corpo como uma bola pontiaguda e sibilante. Se você tiver sorte o suficiente para obter acesso à boca de seu amigo espetado, então você pode ser um verme da farinha. Não, falando sério, se você conseguir colocar um cotonete na boca de seu hedgie, então enxugue com água e tente manter esses chompers brilhantes.
Se escovar os dentes do seu ouriço for inútil, então esteja preparado para fazer uma limpeza dentária com possíveis extrações de dentes em algum momento da pequena vida do seu ouriço.
Doenças reprodutivas
A esterilização de ouriços fêmeas é algo que deve ser feito mais do que apenas o controle da população de ouriços. Câncer uterino, um útero infectado chamado piometra e tumores mamários podem resultar do ouriço pendurado em seus órgãos reprodutivos. Todas essas doenças podem ser evitadas com uma ovariohisterectomia realizada em sua ouriça fêmea com cerca de seis a oito meses de idade. A castração de ouriços machos também é fundamental para a prevenção do câncer testicular e também pode ser realizada na mesma idade das fêmeas.
Ectoparasitas
Os ouriços perderão algumas de suas penas como parte de sua eliminação normal, mas se seu hedgie está coçando e coçando e você está encontrando mais penas no fundo da gaiola, então seu ouriço pode ter um ectoparasita. Os ácaros são um tipo de ectoparasita comumente visto em ouriços e podem causar coceira em seu porco. As penas cairão, a pele ficará seca e seu ouriço poderá ficar mais irritado do que o normal. Os ácaros podem ser diagnosticados por seu veterinário exótico (encontre um perto de você) fazendo uma raspagem de pele em seu ouriço e depois procurando por pequenos ácaros sob um microscópio. Este teste não é 100% à prova de falhas, já que apenas uma pequena área de seu ouriço será raspada, então seu veterinário pode decidir tratar os ácaros, mesmo que não os veja ao microscópio.
Os ácaros podem ser trazidos para a casa do seu hedgie por meio de roupa de cama e comida. Portanto, é importante sempre congelar esses itens antes de colocá-los na gaiola.
Doenças neurológicas
Comumente chamada de "síndrome do ouriço-cacheiro vacilante", os ouriços podem desenvolver uma doença neurológica que os faz vacilar. A ataxia progride para quedas, sendo incapazes de se endireitar, convulsões e, eventualmente, paralisia com muitos outros sintomas intermediários. É uma doença triste que nenhum ouriço deveria ter de passar, mas que afeta cerca de 1 em cada 10 ouriços. Não há causa conhecida, mas suspeita-se de uma predisposição genética e não há cura.
Doenças do trato urinário
A bexiga retém a urina (pequena lição de anatomia aqui) que deve ser clara para amarelo. Mas às vezes os ouriços desenvolvem uma infecção do trato urinário ou cistite, que pode fazer com que a urina fique marrom ou com sangue. A urolitíase (cálculos na bexiga) também pode causar hematúria (urina com sangue) e pode dificultar a micção do ouriço. Um exame de urina, cultura, radiografias e ultrassom da bexiga ajudarão a diagnosticar a doença do trato urinário de seu ouriço. Infecções renais, tumores de bexiga e outras doenças do sistema urinário também são observados.
Muitas outras doenças existem e podem ser diagnosticadas pelo seu veterinário exótico. Infecções de ouvido, obesidade, alergias, enterite, osteoartrite e outras doenças podem ocorrer em seu ouriço. Portanto, um exame físico anual é recomendado para manter o seu porco o mais saudável possível pelo maior tempo possível.
