As infecções respiratórias superiores são muito comuns em gatos, especialmente gatinhos e gatos de abrigo. Essas infecções geralmente respondem bem ao tratamento, embora alguns gatos possam ficar bastante doentes, com casos graves ocasionalmente se transformando em pneumonia.
O que é uma infecção respiratória superior?
O termo infecção respiratória superior descreve, na verdade, uma variedade complexa de doenças que podem ocorrer isoladamente ou em combinação. Geralmente, todas essas doenças produzem um conjunto semelhante de sintomas que afetam principalmente o trato respiratório superior (ou seja, principalmente o nariz e a garganta).
Sintomas
Os sintomas de infecções respiratórias superiores em gatos podem variar em gravidade, mas geralmente incluem qualquer um ou todos os seguintes:
- Febre
- Secreção nasal
- Espirros
- Olhos lacrimejantes
- Olhos avermelhados (conjuntivite)
- Estrabismo
- Tosse
- Voz rouca
- Feridas na boca e / ou nariz
- Babando
- Engasgando
- Respiração rápida
- Perda de apetite
- Letargia
Causas
Existem numerosos organismos que causam infecções respiratórias superiores em gatos, mas os culpados comuns são:
- Herpesvírus felino 1, também chamado de vírus da rinotraqueíte
- Calicivírus felino do qual existem várias cepas
- Chlamydophila felis, uma bactéria
- Mycoplasma spp, um tipo de bactéria
A maioria dos casos deve-se a infecções virais por herpesvírus e / ou calicivírus.
Fatores de risco
Gatinhos e gatos de abrigo correm alto risco. As infecções respiratórias superiores são mais comuns em gatos que têm contato regular com outros gatos, onde os gatos são alojados juntos em locais como abrigos.
Gatos não vacinados, gatos sob estresse e gatos imunossuprimidos devido a condições como o vírus da leucemia felina (felv) ou o vírus da imunodeficiência felina (FIV) também estão sob maior risco. Gatos de cara chata, como os persas, parecem particularmente suscetíveis a infecções respiratórias superiores.
As infecções respiratórias superiores são transmitidas por secreções do nariz e dos olhos, seja por contato direto com gatos infectados, contaminação por aerossol ou por contato com objetos como pratos ou roupas de cama contaminados com secreções de gatos infectados.
Diagnóstico
O diagnóstico de infecção respiratória superior geralmente pode ser feito com base na história e nos sintomas. Outros testes de diagnóstico podem ser feitos nas secreções para identificar os organismos que causam a doença.
Tratamento
Para a maioria dos gatos, o tratamento visa controlar os sintomas. Embora a maioria dos casos seja causada por vírus, podem ser prescritos antibióticos para combater infecções bacterianas que costumam ocorrer secundariamente a infecções virais. Uma pomada para os olhos também pode ser prescrita e medicamentos para ajudar a controlar a congestão nasal e secreção também podem ser prescritos.
Muitas infecções respiratórias superiores, seu veterinário fornecerá tratamentos para você fazer em casa, mas nos casos em que os gatos não comem ou bebem ou têm sérias dificuldades respiratórias, a hospitalização pode ser necessária. Fluidos intravenosos podem ser administrados para prevenir a desidratação e a oxigenoterapia pode ser usada se necessário.
A maioria dos casos desaparece dentro de uma semana a 10 dias, embora às vezes as infecções respiratórias superiores persistam por algumas semanas. Para os casos que não respondem ao tratamento de suporte usual, podem ser tentados medicamentos antivirais. Os gatos que sofrem episódios prolongados ou repetidos de infecções respiratórias devem ser examinados para FeLV e FIV, mesmo se o teste do animal de estimação for negativo anteriormente.
Assim que os sintomas desaparecem, os gatos infectados com o vírus do herpes continuam a transportar o vírus para sempre e podem ter crises de vez em quando. Com o vírus do herpes, a infecção geralmente só fica "ativa" após períodos de estresse e pode ter uma recaída (mostrar os sintomas novamente).
Prevenção
As vacinas contra herpesvírus e calicivírus fazem parte do protocolo de vacinação de rotina que será recomendado por veterinários. Eles são mais frequentemente administrados por injeção e seu veterinário pode discutir qual vacina usar e um esquema de vacinação apropriado para seu gato. Em gatinhos, as vacinas não são totalmente protetoras até que toda a série de vacinas seja administrada.
Minimizar o estresse, bem como prevenir o contato com gatos infectados, também pode reduzir a incidência de infecções respiratórias superiores.
Cuidados domiciliares
Os gatos devem ser mantidos em silêncio e confortáveis durante o curso de uma infecção respiratória superior. Limpe cuidadosamente a secreção dos olhos e do nariz e administre todos os medicamentos prescritos pelo seu veterinário. Um umidificador geralmente pode ajudar a controlar o congestionamento.
Como os gatos podem perder o olfato ou apresentar feridas dolorosas na boca, seus apetites podem diminuir. Você pode tentar alimentar seu alimento enlatado extra saboroso favorito ou até mesmo uma dieta veterinária especial que fornece suporte nutricional extra se o apetite do seu gato estiver diminuído. No entanto, se o seu gato não comer ou beber nada, consulte o seu veterinário.
Em famílias com vários gatos, converse com seu veterinário sobre quaisquer precauções que você deve tomar para minimizar o risco para outros gatos suscetíveis em casa, como isolar gatos doentes ou desinfetar tigelas de comida e roupas de cama.
