Existem muitos mistérios sobre os gatos que foram adotados ou resgatados, e isso inclui a idade do felino. O veterinário é o seu melhor parceiro para determinar a idade atual de um gato, bem como no planejamento de um programa de cuidados para garantir a melhor qualidade de vida e longevidade. Um exame veterinário completo de todo o corpo do gato geralmente ajuda a determinar sua idade aproximada; no entanto, os veterinários tendem a olhar para algumas partes do corpo em particular ao tentar estimar a idade do gato.
Dentes
Os primeiros dentes de leite de um gato surgem entre 2 a 4 semanas, tornando os dentes uma excelente determinação da idade para gatinhos. Seus dentes permanentes estão se desenvolvendo acima dos dentes de leite e quando o gatinho tem 3 a 4 meses de idade, os dentes permanentes começam a deslocar os dentes de leite (também chamados de dentes decíduos). Normalmente, todos os dentes adultos estão no lugar por volta dos 6 meses de idade, e o crescimento não é mais útil para determinar a idade de um gato.
Em gatos mais velhos, a quantidade de manchas, ou tártaro, nos dentes de um gato também é um indicador da idade. No entanto, com produtos de limpeza para dentes de animais de estimação disponíveis, o tártaro pode não ser um bom indicador, dependendo da diligência do cuidador do gato em fornecer um programa de cuidados odontológicos. Portanto, embora os dentes sejam um bom indicador da idade aproximada de um gato ou gatinho, eles não são infalíveis.
Maturidade sexual
Os gatos machos atingem a maturidade sexual por volta dos 5 meses. Os sinais de puberdade incluem pulverização territorial dos testículos de urina, que são mais proeminentes.
As gatas terão seu primeiro cio (ciclo estral) em algum momento entre as idades de 5 e 12 meses, embora a duração da luz do dia e o peso da gata também tenham algum efeito sobre a época do primeiro ciclo estral da rainha. Uma gata lhe dirá que está experimentando o estro de maneira muito visível e vocal. Uma gata pode engravidar e dar à luz sua primeira ninhada por volta dos 7,5 meses de idade.
No entanto, muitos veterinários agora praticam esterilização precoce e castração. Não só ajuda a prevenir gravidezes precoces, que são mais difíceis tanto para as mães quanto para os gatinhos, mas a cirurgia em si é considerada mais fácil para os gatos em idade mais jovem. Isso pode tornar a determinação da idade de um gato um pouco mais complicada.
Desenvolvimento da pelagem
O pelo ou o cabelo de um gatinho são finos e macios como os de um bebê, mas à medida que o gato envelhece, sua pelagem fica mais espessa e áspera. Ele também pode mudar de cor, tornando-se mais escuro ou mais claro. Quando um gato atinge o status de idoso, ele pode até desenvolver manchas de pêlos brancos ou grisalhos, como ocorre com os humanos ao envelhecer. Embora não seja uma garantia de idade, o casaco ajuda o veterinário a determinar a idade de um gato.
Além disso, o quão bem um gato se cuida pode ajudar a indicar a idade do animal. Os gatos são criaturas incrivelmente limpas, mas um gato mais velho pode começar a afrouxar na preparação à medida que ganha peso com a idade ou quando problemas dentários ou artrite o tornam dolorido.
Olhos
Gatinhos e gatos saudáveis durante os anos de manutenção têm olhos que são muito límpidos e brilhantes, sem evidência de lacrimejamento ou secreção. Os gatos na idade avançada, entretanto, podem desenvolver uma aparência turva de seus olhos, incluindo lacrimejamento e / ou secreção. Isso geralmente não acontece até que o gato tenha pelo menos 10 anos de idade.
