Embora nem todos os gatos tenham vontade de chupar tecidos macios, como lã, isso pode se tornar uma obsessão para outros. Mais comumente, esse comportamento se desenvolve em gatinhos que são retirados de suas mães muito cedo. Também pode se tornar um hábito em gatos adultos que estão se sentindo ansiosos ou estressados e que começam a sugar lã para se sentirem confortáveis.
Embora possa ser um comportamento inofensivo, você certamente não quer que seu amigo felino engula lã, então pode ser necessário agir. A boa notícia é que a sucção do seu gato provavelmente tem uma explicação e uma compreensão que podem levar você a soluções que podem ajudar.
Por que os gatos sugam lã?
A genética pode desempenhar um papel. A sucção de lã ocorre com mais freqüência em gatinhos que são tirados de suas mães antes de serem totalmente desmamados. Os gatinhos devem ser mantidos com a mãe gata pelo menos até a idade de 8 semanas e, de preferência, até cerca de 12 semanas de idade. Embora devam superar esse comportamento assim que forem introduzidos na comida para gatinhos, muitos continuam tentando amamentar a mãe gata por mais algumas semanas.
Se você adotar um gatinho com menos de 12 semanas, você se tornará a mãe substituta. O mamilo da mãe não está mais disponível, então o gatinho pode encontrar outros "mamilos" - amassando enquanto chupa o lóbulo da sua orelha, por exemplo. Este seria um passo natural no desenvolvimento do gatinho.
Lã ou outros tecidos semelhantes podem facilmente se tornar a segunda escolha de um gato por causa de seu calor suave, que também lembra a mãe gata. Alguns gatos podem tentar sugar outros gatos ou até mesmo seu próprio pelo, um hábito comparável ao de uma criança chupando o dedo.
Mesmo para gatos adultos, chupar lã pode se tornar um problema comportamental normal ou um hábito que vem e vai periodicamente. Outros fatores que podem provocar ou ajudar a manter esse comportamento são:
- Raça: as raças orientais, como o siamês, foram identificadas como mais propensas a sugar lã e outros tecidos macios. Não se sabe como a genética está envolvida, exceto que os gatinhos siameses requerem mais tempo antes do desmame do que outras raças de gatos.
- Estresse: Assim como as crianças que chupam o dedo podem crescer e se tornarem adultos roedores das unhas durante os períodos de estresse, os gatos que parecem ter abandonado o hábito de chupar lã podem voltar a fazê-lo quando estão ansiosos. Se isso acontecer com seu gato, examine os tipos de mudanças em sua casa que podem ter desencadeado essa resposta.
- Mudanças ambientais: muitos gatos ficam estressados com as mudanças, às vezes a ponto de voltar a antigos comportamentos que podem ser induzidos por eventos que mudam sua vida, como um novo bebê ou animal de estimação ou a mudança para uma nova casa. Mesmo algo tão simples como reorganizar a mobília pode ter um grande impacto em alguns gatos.
- Agressão repentina: se um gato em sua família de repente se tornar agressivo com outro, a vítima pode começar a chupar lã. O gato que chupa pode não ser capaz de enfrentar o gato agressivo, então, em vez disso, redireciona a agressão ou encontra conforto na sucção.
- Morte de um membro da família: A morte de qualquer amigo próximo - seja humano, felino ou outro - pode ser estressante para os gatos. Em alguns casos, um gato pode voltar ao seu hábito mais reconfortante durante a infância.
Como parar de sugar lã
Se o seu gato nunca ingeriu nenhum dos materiais com que foi amamentado, você pode apenas querer tolerar isso. Deixar que ele tenha um pouco de conforto, especialmente se não for obsessivo ou prejudicial ou ocorrer apenas quando o gato estiver perto de você, pode não valer a pena se preocupar.
Por outro lado, a ingestão de tecido ou outros materiais pode causar um bloqueio abdominal perigoso. Animais que sugam lã podem estar sujeitos a ingerir outros materiais pequenos, então certifique-se de manter pequenos itens como laços de cabelo, fio dental e pedaços de barbante longe dos gatos. Se eles estão ingerindo materiais inadequados, como cobertor, isso pode levar à necessidade de cirurgia para remoção. Se você suspeita que seu gato ingeriu material impróprio, ligue para o seu veterinário imediatamente.
Algumas coisas que você pode fazer em casa para ajudar a tentar prevenir e distrair seu animal de estimação da sucção de lã incluem:
- Remova a tentação: remova todas as mantas, cobertores e roupas que têm sido os objetos de sucção favoritos do seu gato e feche-os com chave. Fora da vista, longe da mente.
- Forneça substrato alternativo para chupar ou mastigar: encontrar substratos alternativos para o seu gato brincar ou chupar, que sejam grandes o suficiente para que o gato não ingira e também que não seja um substrato de lã ou tecido, pode ser útil.
- Enriquecimento ambiental: enriquecer o ambiente do seu gato pode ser fundamental. Você pode fazer isso de várias maneiras. Desenvolver uma rotina diária de atividades envolventes pode ajudar. Ser consistente. Isso pode ser feito tentando alimentar-se durante vários dias em um quebra-cabeça de comida ou jogos interativos programados como perseguição a laser, esconde-esconde ou jogo de varinha que pode desviar sua atenção por tempo suficiente para que o impulso passe.
- Alivie o estresse: é importante tentar remover ou corrigir a origem do estresse primeiro. Mas se o seu gato ainda parece precisar de mamar, experimente um feromônio calmante como o Feliway.
- Consulta com um veterinário: sempre envolva seu veterinário se estiver preocupado com qualquer comportamento de seu animal de estimação. Se você está preocupado com a sucção da lã em seu gato, converse com seu veterinário para ver se um ansiolítico ou antidepressivo pode ser indicado.
Muito amor, paciência e tentativa e erro criativos podem ser necessários para ajudar seu gato a desistir ou a diminuir sua sucção de lã. Lembre-se de que, se o comportamento não está causando nenhum dano, você só precisa colocar o conforto emocional do seu gato em primeiro lugar e aprender a aceitá-lo.
