A azatioprina é um medicamento prescrito usado para tratar certas doenças auto-imunes em cães. Um sistema imunológico saudável funciona para destruir ameaças percebidas, como bactérias, vírus e outras substâncias prejudiciais. Os distúrbios autoimunes (ou mediados por imunidade) fazem com que o sistema imunológico se torne hiperativo e comece a atacar as células e os tecidos do corpo de maneira inadequada. O tratamento para doenças autoimunes geralmente envolve o uso de medicamentos como azatioprina para suprimir o sistema imunológico hiperativo.
O que a azatioprina faz?
A azatioprina é uma droga imunossupressora também conhecida pela marca Imuran. Ele age suprimindo células que produzem anticorpos, minimizando a resposta imunológica do corpo. Isso torna a azatioprina um tratamento eficaz para doenças autoimunes.
A azatioprina impede a formação de purinas, compostos químicos necessários para criar DNA e RNA dentro das células. O DNA é uma parte essencial da replicação e divisão celular do corpo. Sem ele, as células não podem se reproduzir. A azatioprina é especialmente boa para interromper a divisão celular rápida, como a que ocorre no sistema imunológico. Basicamente, inibe a capacidade do corpo de produzir rapidamente as células que lutam contra qualquer ameaça percebida ao corpo. É por isso que funciona bem para suprimir um sistema imunológico hiperativo. No entanto, também pode deixar o sistema imunológico vulnerável a ameaças válidas, como germes.
Seu veterinário pode prescrever azatioprina junto com corticosteroides como a prednisolona (que também ajuda a suprimir o sistema imunológico). Em muitos casos, o objetivo de adicionar azatioprina ao plano de tratamento é reduzir a dosagem de esteroides tanto quanto possível. Isso ocorre porque as complicações potenciais do uso de esteroides costumam ser piores do que aquelas associadas ao uso de azatioprina.
A terapia com azatioprina é normalmente iniciada como uma dose uma vez ao dia e reduzida gradualmente para a administração em dias alternados. Não deve ser interrompido repentinamente, a menos que seja especificamente recomendado por seu veterinário. Como o medicamento pode ser absorvido pela pele, é importante usar luvas ao manuseá-lo. Mulheres grávidas e pessoas imunocomprometidas não devem ser expostas ao medicamento de forma alguma.
Desordens que a azatioprina pode tratar
Existem várias doenças para as quais a azatioprina é um tratamento potencialmente eficaz.
- Trombocitopenia imunomediada (ITP; destruição plaquetária autoimune)
- Anemia hemolítica imunomediada (IMHA; destruição autoimune de glóbulos vermelhos)
- Poliartrite imunomediada (artrite reumatóide)
- Hepatite crônica ativa (um tipo de doença hepática)
- Doença inflamatória intestinal (casos graves)
- Miastenia gravis (destruição autoimune das junções nervosas / musculares)
- Lúpus eritematoso sistêmico
- Pênfigo foliáceo e outras doenças de pele auto-imunes
- Certos tipos de câncer
Efeitos colaterais do uso de azatioprina
Os potenciais efeitos colaterais do tratamento com azatioprina em cães incluem os seguintes:
- Vômito
- Diarréia
- Perda de apetite
- Letargia
- Febre
- Aparência pálida para gengivas e outras membranas mucosas
- Amarelecimento das gengivas e outras membranas mucosas (icterícia)
- Hematomas e / ou sangramento (sangue na urina, sangramento nasal, sangue nas fezes)
- Pancreatite
- Toxicidade hepática
- Infecções (devido à supressão do sistema imunológico)
- Supressão de medula óssea
Supressão de medula óssea
Em um cão saudável, a medula óssea gera novas células sanguíneas. Quando há supressão da medula óssea, o corpo é incapaz de produzir um número adequado de novas células sanguíneas. Isso pode levar à anemia (número baixo de glóbulos vermelhos), leucopenia (número baixo de glóbulos brancos), trombocitopenia (número baixo de plaquetas). Essas células sanguíneas desempenham muitas funções importantes no corpo. Números inadequados podem levar a problemas com a função dos órgãos, problemas de coagulação do sangue e um sistema imunológico enfraquecido (deixando-os suscetíveis a infecções).
Os cães que tomam azatioprina precisam ser monitorados de perto, especialmente nos estágios iniciais de uso. O seu veterinário irá freqüentemente verificar exames de sangue para procurar sinais de supressão da medula óssea e outras complicações.
Considerações antes de usar azatioprina para cães
Qualquer medicamento pode ter efeitos colaterais e outras complicações. Uma droga como a azatioprina, que suprime a função imunológica, pode apresentar grandes riscos. No entanto, se seu veterinário prescreveu azatioprina para seu cão, ele sente que os benefícios superam os riscos. A doença a ser tratada pode ser mais perigosa do que os efeitos colaterais potenciais.
A azatioprina deve ser usada com cautela (ou não deve ser usada) em cães com uma ou mais das seguintes condições:
- Anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos)
- Leucopenia (contagem baixa de glóbulos brancos)
- Trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas no sangue)
- Infecções
- Coágulos de sangue
- Pancreatite (crônica ou aguda)
- Gravidez
- Linfoma maligno (câncer do sistema linfático)
- Doenca renal
Certifique-se de que o seu veterinário saiba quais outros medicamentos você está dando ao seu animal, pois alguns podem interagir com a azatioprina ou aumentar os riscos associados a outros medicamentos.
- Inibidores da ECA como enalapril e benazepril
- Aminosalicilatos, como sulfassalazina e mesalamina
- Outras drogas mielossupressoras como trimetoprima / sulfa e ciclofosfamida
- Alguns relaxantes musculares
- Varfarina (um anticoagulante)
Nunca mude os tratamentos prescritos pelo seu cão sem primeiro falar com o seu veterinário.
