Se você já teve que lidar com seu filho voltando da escola com um caso de piolhos, não é de se admirar que você queira ter certeza de que toda a sua família está protegida contra a transmissão, incluindo os membros peludos da família. Erradicar os piolhos de sua casa e família é uma tarefa séria, semelhante a combater uma infestação de pulgas, e entender como os piolhos são transmitidos é a chave para destruir essas pragas.
Crianças e animais de estimação podem dar piolhos uns aos outros?
Embora você possa se perguntar se o gato de rua que você acolheu deixou seu filho com piolhos ou se ele vai passar os piolhos para o cachorro, não se preocupe. Os piolhos são um parasita específico da espécie e só se alimentam de suas espécies escolhidas. Portanto, embora os piolhos de seu filho possam passar para você, seu animal de estimação não será infectado. Os piolhos humanos precisam de sangue humano para sobreviver, enquanto os piolhos caninos precisam de sangue canino e assim por diante.
Além disso, é mais provável que seu filho contraia piolhos da escola do que seu animal de estimação contra o ambiente, pois os piolhos dos cães e dos gatos são relativamente incomuns. Embora você possa ficar tentado a separar seus animais de estimação e filhos se tiver sido notificado sobre uma infestação de piolhos na escola, não há necessidade de se preocupar com a transmissão entre seus filhos de duas e quatro patas. Por outro lado, você precisa ter cuidado com a transmissão de seu filho para você, mas ainda pode aconchegar seu animal de estimação e permanecer seguro.
Piolhos nas pessoas
Embora exista um estereótipo negativo em torno dos piolhos como sendo causados por falta de higiene, esse não é o caso das pessoas. Os piolhos são altamente contagiosos e podem se espalhar facilmente em escolas, creches e grupos de recreação pelo contato direto e quando as crianças compartilham chapéus, escovas de cabelo e acessórios para o cabelo. Os adultos raramente contraem piolhos de outros adultos, a menos que vivam juntos, especialmente se estiverem lutando contra o caso de piolhos de seus filhos.
A queixa de coceira na cabeça ou sensação de formigamento na cabeça costuma ser o primeiro sinal de piolho que você notará em seu filho. Após uma inspeção mais detalhada, você provavelmente descobrirá minúsculos pontos brancos agarrados aos fios do cabelo, que são as lêndeas ou ovos de piolhos. Você também notará os estágios de ninfa e adulto, que são cinza e móveis, com os adultos um pouco maiores - mais ou menos do tamanho de uma semente de gergelim.
Para erradicar os piolhos do couro cabeludo de seu filho, você deve seguir um regime estrito de xampus e penteados especiais para remover lêndeas, ninfas e adultos. Lavar bem a roupa de cama, os peluches e as roupas de seu filho ajudará a matar esse parasita, além de limpar as áreas onde seu filho senta e brinca.
Piolhos em animais de estimação
Embora os piolhos nas pessoas não sejam o resultado de falta de higiene, os animais de estimação e outros animais muitas vezes pegam os piolhos em condições de vida pouco higiênicas. A infestação em animais de estimação é geralmente observada em animais debilitados, perdidos, ferozes ou de abrigo em más condições, e não em animais domésticos que recebem cuidados adequados. Os piolhos podem ser transmitidos facilmente em abrigos de animais que carecem de métodos de desinfecção adequados, instalações de higiene que não higienizam seu equipamento ou lojas de animais em más condições de vida.
Para animais de estimação que contraem uma infecção por piolhos, os cães podem hospedar uma espécie de piolho sugador de sangue e duas espécies de piolho mastigador, enquanto os gatos atraem apenas uma espécie de piolho mastigador. Independentemente do tipo de piolho que seu animal de estimação tenha, ele terá coceira, fazendo com que esfregue, mastigue e arranhe a área afetada, o que resulta em uma pelagem áspera e emaranhada. Seu cão também pode ser infectado com vermes, pois uma forma de mastigar piolhos também pode transmitir esses parasitas.
Se você notar que seu animal de estimação está coçando, mastigando e coçando, agende uma visita ao veterinário para determinar a causa. Embora os piolhos do seu animal de estimação não possam ser transmitidos ao seu filho, o diagnóstico e o tratamento ainda são necessários para aliviar o desconforto do seu animal. Dependendo da causa da coceira do seu animal, o veterinário pode prescrever tratamentos tópicos, como xampus, sprays ou preventivos anti-pulgas e anti-carrapatos. Em casa, você precisará lavar e higienizar a roupa de cama do seu animal, mantê-lo separado de outros animais da mesma espécie e desinfetar as escovas e pentes usados no seu animal. Não se esqueça de limpar o carpete e os móveis onde seu animal de estimação passa a maior parte do tempo também, de preferência com um limpador a vapor.
Se seu animal de estimação tiver piolhos e seu filho acariciar seu filhote ou gatinho, ele pode ter um piolho ou lêndea caindo sobre ele.
Felizmente, como os piolhos são parasitas de espécies específicas, o piolho oportunista em seu filho ou animal de estimação morrerá em breve sem uma refeição adequada.
Como você pode evitar que sua família pegue piolhos
Como os piolhos podem levar semanas para erradicar totalmente de sua família e de sua casa, a prevenção é muito mais simples do que o tratamento. Para seus filhos, evite que compartilhem chapéus, escovas, capacetes e acessórios de cabelo com outras crianças. Para seus animais de estimação, investigue suas instalações de higiene e hospedagem para garantir que estejam limpas e totalmente desinfetadas entre cada animal. Com técnicas de manejo adequadas, você provavelmente evitará uma infestação de piolhos em seu animal de estimação. Mas, você pode não ter tanta sorte com seu filho, pois ele está mais sujeito a compartilhar, seja um resfriado, gripe ou caso de piolhos.
