O monóxido de carbono é um gás inodoro, incolor e insípido. É um subproduto natural da combustão de combustível presente no escapamento de automóveis, fornos com ventilação inadequada, aquecedores de água, lareiras, fumaça de tabaco e muito mais. E pode rapidamente adoecer ou matar pessoas, bem como seus animais de estimação.
Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono
O sintoma mais comum de um baixo nível de envenenamento por monóxido de carbono em pessoas e animais saudáveis é a fadiga. Isso deve desaparecer assim que você começar a respirar ar fresco.
Concentrações mais altas de monóxido de carbono no ar podem causar dores de cabeça, tonturas, fraqueza, confusão, sintomas semelhantes aos da gripe com náuseas e vômitos e morte súbita. O monóxido de carbono também pode causar dores no peito, especialmente para quem tem problemas cardíacos. Além disso, um sinal característico comum a pessoas e animais de estimação é gengivas brilhantes e vermelho-cereja na boca. A vítima do veneno também pode entrar em coma. E em alguns casos, quando a vítima está dormindo durante a exposição ao monóxido de carbono, ela pode nem acordar.
Não sabemos ao certo se os animais de estimação apresentam alguns desses sintomas quando são expostos ao monóxido de carbono. Por exemplo, um animal não pode nos dizer quando está com dor de cabeça. No entanto, muitos animais agem confusos, letárgicos e bêbados da mesma forma que as vítimas humanas de envenenamento por monóxido de carbono. Portanto, se o seu filhote normalmente de alta energia não quiser brincar dentro de sua casa, mas agir rejuvenescido quando estiver fora por um tempo, isso pode indicar um vazamento potencial de monóxido de carbono em sua casa.
Como o monóxido de carbono envenena animais de estimação e pessoas
O monóxido de carbono é inalado e absorvido pelos pulmões para a corrente sanguínea. Ele se liga à hemoglobina, o componente de transporte de oxigênio do sangue. Isso evita que a hemoglobina transporte oxigênio normalmente, o que por sua vez afeta todas as partes do corpo, incluindo o cérebro. O monóxido de carbono cria essencialmente uma espécie de sufocação química no corpo.
O corpo só pode se livrar do veneno expirando-o ou substituindo a hemoglobina envenenada por uma nova hemoglobina. O corpo substitui a hemoglobina a cada 10 a 15 dias. Portanto, quando apenas uma pequena quantidade de sangue é afetada, a vítima geralmente pode se recuperar sem tratamento, desde que não inale mais nenhum veneno.
No entanto, altos níveis de saturação sanguínea podem matar uma pessoa ou animal de estimação, a menos que receba tratamento de emergência. Um nível de saturação sanguínea de 25% é considerado perigoso para as pessoas. Mas geralmente tanto as pessoas quanto os animais de estimação devem ser tratados quando o nível de saturação do sangue estiver em 10% ou mais.
Animais de estimação são geralmente menores do que pessoas, então o envenenamento por monóxido de carbono tende a afetá-los mais severamente. Freqüentemente, animais de estimação, especialmente pássaros com seu sistema respiratório sensível, começam a mostrar sinais de envenenamento por monóxido de carbono antes que os humanos no mesmo espaço sintam alguma coisa. Além disso, fumantes - juntamente com animais de estimação que moram com pessoas que fumam em suas casas - geralmente são mais suscetíveis ao envenenamento por monóxido de carbono porque já possuem um nível elevado de monóxido de carbono em sua corrente sanguínea.
Tratamento para envenenamento por monóxido de carbono
Vítimas de envenenamento por monóxido de carbono são tratadas com altas concentrações de oxigênio. Isso aumenta a quantidade de gás expirado, expelindo o máximo de veneno possível e, ao mesmo tempo, tornando mais fácil para o corpo circular o oxigênio. Muitas horas de oxigenoterapia e possivelmente ventilação podem ser necessárias.
Para proteger você e seus animais de estimação do envenenamento por monóxido de carbono, instale detectores de monóxido de carbono em toda a casa, inclusive na garagem, e teste regularmente seu funcionamento. Faça com que sua fornalha, aquecedor de água e qualquer outra coisa que funcione com gás, óleo ou carvão sejam inspecionados por um profissional qualificado a cada ano. Além disso, certifique-se de que nenhum detrito esteja bloqueando as aberturas ou condutos. E nunca conduza o seu veículo ou qualquer outra coisa movida a gasolina em um espaço fechado.
Finalmente, se você notar qualquer sintoma em você mesmo ou em seu animal de estimação que possa estar relacionado ao monóxido de carbono, vá imediatamente para o ar fresco e procure atendimento de emergência.
