A forma como os cachorros brincam depende muito da raça. A socialização e a idade também influenciam os jogos que os filhotes fazem. Faz sentido que as raças de sighthound reajam mais ao ver os brinquedos se movendo, enquanto as raças "agarradas" apreciam o cabo de guerra, e os terriers gostam de brincar de perseguir, agarrar e sacudir.
A brincadeira canina é composta de gestos exagerados e altamente ritualizados usados na comunicação canina. Isso permite que os cães "brinquem", por exemplo, evitando mal-entendidos que possam resultar em brigas reais.
Como os cachorros brincam
O comportamento lúdico começa assim que os filhotes podem engatinhar - cerca de três semanas de idade. Filhotes de ambos os sexos podem apresentar comportamento sexual já às quatro semanas de idade, montando-se uns nos outros durante jogos.
O comportamento de matar presas, como pular e sacudir o objeto, também é visto. Os filhotes, nessas idades muito jovens, praticam ser o cão que lidera e também o que está por baixo, de modo que aprendem a se comunicar entre si. Extremos de temperamento - um filhote de cachorro valentão ou cachorrinho violeta encolhendo - expressos em brincadeiras por filhotes não são necessariamente um bom indicador de status futuro. Os testes de temperamento são mais precisos quando realizados em cachorros mais velhos.
Jogo social
O jogo social é interativo. Em outras palavras, o jogo social envolve brincar com outro filhote, o dono ou até mesmo o gato. Exemplos de jogos sociais incluem luta livre, mordidas, jogos de luta e jogos de perseguição.
Os filhotes começam a brincar socialmente às três semanas de idade, com brincadeiras, mordidas, patas e latidos. A intensidade aumenta e se torna mais complexa conforme o cão amadurece. O primeiro gesto estimulante visto em filhotes é a pata levantada. A brincadeira de arco - final para cima, de frente para baixo - é o convite clássico para uma brincadeira canina e é usada por filhotes mais velhos e adultos, junto com latidos, saltando para frente para cutucar o nariz e depois se retirando, acariciando o rosto ou lambendo. Este tipo de brincadeira é particularmente importante no desenvolvimento social e comportamental dos cães até a idade de 10 a 12 semanas.
Jogo autodirigido
A brincadeira autodirigida, como perseguir o rabo ou saltar sobre objetos imaginários, é considerada um substituto para a brincadeira social quando um parceiro de jogo não está disponível. Filhotes que se entregam a extremos de perseguição ao rabo ou que costumam ter como alvo objetos "invisíveis" - agarrando insetos inexistentes - devem ser examinados pelo veterinário. Estas podem ser indicações de condições obsessivo-compulsivas ou convulsivas.
Jogo locomotor
Brincadeira locomotiva significa simplesmente que o filhote está em movimento. Isso pode envolver o jogo solo ou incluir interação com outras pessoas. O jogo locomotor em cães adultos geralmente envolve um par ou grupo de cães. Mas os filhotes podem se entregar a jogos de "pegadinha fantasma", correr, pular e rolar quando estão sozinhos.
Jogo de objeto
Brincar com objetos é interação com as coisas. Perseguir ou apalpar / agarrar uma bola, pano ou pedaço de pau são alguns exemplos. Alguns filhotes buscam a água e adoram correr atrás da mangueira ou do aspersor.
"Brincadeira" durante o jogo
Os cães podem "fingir" que são agressivos para convidar a brincadeira e indicar que é um jogo usando comportamentos exagerados, chamados de meta-sinais. Por exemplo, o arco de brincadeira é uma cabeçada no ar com uma posição frontal para baixo, onde as patas dianteiras do filhote dançam para frente e para trás para convidar à brincadeira. Quando seu filhote faz uma reverência pela primeira vez, isso está lhe dizendo que qualquer rosnado ou luta que vier depois é para ser diversão e brincadeira. Cães adultos geralmente "fingem" estar subordinados a um filhote - com arcos ou rolando nas costas - para aumentar a confiança do filhote e convidá-lo a brincar.
Esse jogo de "brincadeira" permite que os filhotes de baixo escalão pratiquem o controle de mordidas, comportamento de montaria e jogos de luta livre. Quando os cães estão brincando, é normal ver uma inversão de papéis como essa, em que os cães se revezam para ficar por cima.
Os cães também costumam deixar os brinquedos aos seus pés - ou na frente de outros animais de estimação - para convidar a brincadeiras. Mordidas inibidas usando a boca aberta voltadas para as pernas e patas de outros cães também são comportamentos lúdicos comuns.
Jogo ruim
Brincadeiras inadequadas podem ocorrer quando os filhotes ficam muito nervosos ou um dos companheiros se torna um agressor. A brincadeira normal dos filhotes incentiva a revezamento de perseguir e prender um ao outro. Mas os cães agressores sempre terminam por cima durante a luta livre e, em vez de brincar de mordidas nas pernas, as mordidas têm como alvo a cabeça ou o pescoço. Na maioria das vezes, os rosnados durante a brincadeira são normais, mas se eles se transformarem em rosnados mais graves ou se o cachorro ganir demais, interrompa a sessão até que eles se acalmem.
Brincadeiras que parecem sempre acabar nas patas traseiras podem ser um sinal de alerta para que os filhotes esfriem seus jatos. Algumas montagens e agarramentos ou estocadas não serão um problema, quando isso se tornar a norma, a brincadeira pode ter se transformado em um comportamento agressivo.
Brincar não só é muito divertido para você e para o filhote, mas também ensina lições importantes para os cachorrinhos. Durante a brincadeira, os filhotes descobrem o que é e o que não é um comportamento aceitável, descobrem como seus corpos funcionam e aprendem maneiras de interagir com outros animais e com o mundo ao seu redor.
