Protegendo seu rebanho de lesões por dominância
Um rebanho ou valentão do pasto pode causar estragos nos outros cavalos com os quais vive. Os agressores podem ferir outros cavalos mordendo, golpeando e chutando-os. Eles podem jogá-los contra coisas e através de cercas. Um valentão pode prejudicar a condição de cavalos submissos, impedindo-os de chegar ao feno. Eles podem causar estragos nos cobertores de proteção, rasgando-os enquanto mordem os cavalos que os usam.
Às vezes, os agressores do rebanho agem por conta própria, e às vezes eles têm um parceiro (ou parceiros) que se junta para aterrorizar o resto do rebanho. Os valentões podem ser éguas ou castrados, grandes ou pequenos, e podem ser de qualquer raça ou idade. Eles são difíceis de lidar porque você não pode controlar o que acontece no pasto quando não está por perto.
Os cavalos em um rebanho têm uma hierarquia. Freqüentemente, há um cavalo que é o líder, alguns que podem encontrar o favor do líder e, às vezes, uma alma submissa que leva o peso de qualquer abuso cometido. Pouco pode ser feito para influenciar essa hierarquia.
Quando você está no pasto
Uma coisa que você deve fazer, entretanto, é deixar claro para todos os cavalos do rebanho que, quando você está presente, você deve ser respeitado. Nenhum cavalo deve jamais apresentar os calcanhares para você, colocar as orelhas para trás ou morder você quando você estiver com ele no pasto. Se você está apenas socializando, todo cavalo deve saber que você é aquele que escolhe quando o tempo social acaba, e eles não devem ter permissão para ir embora por conta própria. Você é quem decide quando a interação acaba.
Quando um cavalo é desrespeitoso no pasto, é o único momento em que a punição na forma de um tapa ou palavra áspera pode ser apropriada. Se um cavalo for desrespeitoso no pasto, também pode ser apropriado carregar um chicote para que você possa usá-lo para mantê-lo a uma distância segura de você e aplicar uma punição rápida na forma de um golpe.
Você não pode punir cavalos por suas ações em relação a outros cavalos no pasto porque a punição raramente funciona e você não estará lá o suficiente para fazê-lo consistentemente. Lutar pelo domínio do rebanho e por lugares na hierarquia é um comportamento natural dos cavalos.
Protegendo os outros cavalos
Há uma quantidade limitada que você pode fazer para proteger outros cavalos dos agressores do pasto. Se o bullying se tornar prejudicial a outros cavalos, você pode não ter outra escolha a não ser manter o agressor separado. Construa um paddock extra, ou talvez separe uma parte do campo com uma cerca elétrica. Ou você pode tentar mudar os membros do rebanho para que o agressor seja pastoreado com um cavalo mais dominante, mas confiante, que o manterá na linha.
Certifique-se de que seus piquetes não estejam superlotados, que os cavalos tenham muito o que comer e que não fiquem entediados e parados procurando algo para fazer. Os exercícios frequentes também podem ajudar o agressor do pasto a gastar energia reprimida.
Às vezes, as batalhas acontecem por causa da comida. Se for esse o caso, tente adicionar uma pilha extra de comida, de modo que quando o agressor perseguir alguém da sua, haja outra pilha para comer. Espace pilhas de comida ou baldes separados, para que o agressor tenha mais tempo para correr e as vítimas tenham mais tempo para fugir.
Se um agressor está rasgando cobertores, um spray amargo para não mastigar pode ajudar. Isso pode dissuadir alguns cavalos. Certifique-se de verificar os cobertores com frequência. Um cobertor mal rasgado pode se tornar um perigo se o cavalo ficar emaranhado nele.
Se o agressor ou um grupo de agressores estiver perseguindo apenas um cavalo, pode ser melhor mantê-lo separado. Às vezes, os cavalos escolhem um cavalo o suficiente para perder peso e se machucar com frequência. Se o agressor ou os agressores forem calçados, isso pode aumentar as chances de ferimentos graves para outros cavalos. É importante não colocar cavalos muito jovens, pequenos ou idosos (que podem não ser capazes de escapar rapidamente) com um valentão do pasto.
