Répteis, anfíbios e outros ectotérmicos usam fontes externas de calor em seu ambiente para regular a temperatura corporal. Animais ectotérmicos (também chamados de poiquilotérmicos) são freqüentemente chamados de "sangue frio", o que é um pouco incorreto, pois costumam manter temperaturas corporais bastante altas (às vezes mais altas do que os mamíferos). Na natureza, os ectotérmicos se movem dentro de seu habitat (da luz do sol para a sombra ou da superfície para tocas, por exemplo) para regular a temperatura corporal. Se esfriarem demais, seu metabolismo ficará lento (e em condições muito quentes ou muito frias, entram em estados de inatividade ou hibernação).
Manter a temperatura adequada é vital para as funções corporais, como digestão e brumação. Ao manter animais ectotérmicos, é importante fornecer as condições de temperatura adequadas para que o animal cresça e se desenvolva.
Para muitos répteis, entretanto, não é simplesmente uma questão de fornecer uma temperatura constante. Eles exigem um gradiente térmico ou uma gama de temperaturas de um limite superior a um limite inferior. Assim, o animal pode mover-se para uma temperatura mais alta ou mais baixa para atender às suas necessidades a qualquer momento.
Como configurar um gradiente térmico
Simplificando, você fornece um gradiente fornecendo calor em uma extremidade de um terrário ou gabinete. Quer você use esteiras térmicas, lâmpadas basking, lâmpadas térmicas, elementos de aquecimento de cerâmica ou uma combinação desses, todos devem ser colocados em uma extremidade do tanque. Isso produz um gradiente natural onde é mais quente em uma extremidade ou na outra.
No exemplo mostrado acima, os componentes de aquecimento seriam colocados em uma extremidade do tanque, produzindo temperaturas mais altas nessa extremidade do tanque do que na extremidade inferior, onde nenhum calor adicional é fornecido. Observe que este é um exemplo completamente fictício, já que a foto é do meu tanque de caranguejo eremita e as temperaturas fornecidas são simplesmente um exemplo de ideais para uma cobra do milho (não o que eu forneço para meus caranguejos!).
Se você tem uma espécie que também requer iluminação UVA / UVB, coloque a luz UV que produz a luz na mesma área da fonte de calor. Às vezes, o bulbo produtor de UV percorre todo o comprimento do terrário, o que é bom, desde que o bulbo se sobreponha ao ponto frade / zona de aquecimento. Isso é para garantir que, à medida que seu animal se aquece com o calor, ele também absorva UVB, que é o que aconteceria naturalmente.
Na natureza, a maioria das espécies experimenta uma queda de temperatura à noite, e isso também deve ser considerado. A temperatura para a maioria dos répteis deve ser reduzida à noite para imitar as condições naturais (verifique os intervalos exatos de sua espécie). Isso geralmente significa desligar alguns ou todos os aquecedores ou mudar para uma fonte de calor de baixa potência à noite.
Quais fontes de calor usar
Não existe uma resposta simples para essa pergunta, pois depende da espécie, das suas preferências, do seu equipamento e da sua casa. Não existe uma regra rígida e rápida quanto ao tamanho do tapete térmico ou bulbo que fornecerá o gradiente de que seu réptil precisa, pois depende da temperatura ambiente e de sua configuração (escolha do substrato e profundidade, etc.). Também depende do tipo de queda de temperatura que seu réptil pode tolerar à noite. É preciso pesquisar a melhor forma de atender às necessidades do seu réptil, além de fazer algumas experimentações com o seu equipamento para chegar à configuração ideal.
Alguns exemplos de fontes de calor que você pode usar em seu terrário são mostrados nas próximas páginas. Lembre-se de que qualquer uma dessas fontes de calor, sozinha ou combinada, será colocada na extremidade quente do seu terrário.
Usando lâmpadas para aquecer terrários
Existe uma grande variedade de lâmpadas que podem ser utilizadas para aquecimento. Novamente, dependendo de como seu terrário está configurado, você pode precisar fazer experiências com a potência para obter as temperaturas corretas. Além disso, lembre-se de que as lâmpadas que produzem luz brilhante ou branca não podem ser usadas à noite. Algumas opções incluem
- Lâmpadas basking - fornecem um feixe de luz estreito, bom para qualquer espécie que termorregula por se aquecer (muitas espécies tropicais e desérticas). Estes são apenas para uso durante o dia.
- Lâmpadas de calor infravermelho noturnas (mostradas abaixo) - possuem refletores para direcionar o calor para o terrário e podem ser usadas 24 horas por dia. Também é bom para a visualização noturna, pois a luz emitida não perturba os padrões de sono.
- Outras lâmpadas diurnas - emitem diferentes tipos de luz e também de calor. Uso diurno apenas.
- Outras lâmpadas noturnas (por exemplo, Nightlight Red Bulb da Zoo Med) - também fornecem calor e visualização noturna enquanto emitem pouca luz visível para não perturbar o sono.
- Lâmpadas incandescentes normais - são mais bem colocadas em capas refletoras especiais para direcionar e irradiar o calor com mais eficácia. Dependendo das espécies que você está abrigando, elas podem ser perfeitamente adequadas e mais econômicas do que a iluminação especial. Uso diurno apenas.
Foto cedida por Zoo med laboratories, inc.
Emissores de calor de cerâmica
Os emissores de calor de cerâmica parecem um pouco com lâmpadas estranhas, mas na verdade são aquecedores muito eficientes que não emitem luz, portanto, não afetam o ciclo claro-escuro (e, portanto, podem ser usados de dia ou de noite). Eles emitem um calor intenso e só devem ser usados com recipientes de porcelana especiais, pois podem derreter recipientes de plástico normais. Existem grampos especiais nas lâmpadas para uso com emissores de calor de cerâmica.
Os emissores de calor de cerâmica ficam muito quentes e devem ser protegidos dos animais ou podem ocorrer queimaduras graves. Você também precisa ter cuidado ao tocar nesses aquecedores ao fazer a manutenção do terrário. Apesar da intensidade do calor, o calor destes não tende a irradiar grandes extensões, portanto, pode não ser eficaz no aquecimento de grandes recintos.
Eles também podem ser usados com termostatos e reostatos.
Foto cedida por Zoo med laboratories, inc.
Tapetes térmicos subterrâneos
Undertank Heat Mats são tapetes térmicos de baixa potência que podem ser usados sob o tanque, bem como na lateral do tanque. As mostradas aqui do Zoo med têm um adesivo e são aplicadas diretamente no vidro do tanque. Se usado sob o tanque, o tanque deve ser levantado sobre os pés de borracha (fornecidos) ou algum outro arranjo para permitir que o ar circule sob o tanque e evitar o superaquecimento embaixo do tanque. Eles têm a desvantagem de que, uma vez aderidos ao tanque, não podem ser removidos e reutilizados com segurança, o que torna a limpeza e reorganização mais difícil.
Essas esteiras vêm em uma variedade de tamanhos e potências. Existem orientações na embalagem para o tamanho do tanque cujas esteiras são adequadas para aquecimento. O calor obtido no seu tanque vai depender da temperatura ambiente e da sua configuração (tipo e profundidade do substrato, por exemplo). Para espécies tropicais ou frade que precisam de temperaturas mais altas, elas funcionam melhor como uma fonte de calor secundária (talvez 24 horas), usada em conjunto com uma fonte de calor superior para se aquecer. Eles também podem ser usados com um termostato ou reostato.
Foto cedida por Zoo med laboratories, inc.
Outros elementos de aquecimento
Luzes de vapor de mercúrio: produzem UVA e UVB, bem como calor de uma única fonte. Alguns especialistas expressaram preocupação com a intensidade dos raios ultravioleta produzidos por estes e sua segurança a longo prazo, enquanto outros os usaram sem problemas aparentes. É prudente certificar-se de que seu réptil tenha áreas sombreadas no terrário se você usá-los, mas eles têm a vantagem de cobrir as necessidades de calor e luz em um único acessório e, embora caros, tendem a durar mais do que os fluorescentes UV. Devem ser usados apenas em tomadas de cerâmica.
Calor Rochas: Eu não recomendo estes, especialmente os modelos mais antigos. No passado, os répteis eram conhecidos por sofrerem queimaduras graves e muitos especialistas recomendam evitar fontes de calor com as quais um réptil pode ter contato direto. Eles também não são tão eficazes no aquecimento do ambiente como algumas outras fontes, e acho que com opções mais seguras e naturais, como aquecimento superior, é melhor evitá-las.
Cabos de aquecimento: são uma adição relativamente nova ao mercado e oferecem uma alternativa de aquecimento flexível, podendo ser usados no tanque, embaixo do tanque ou em criadouros. Eu provavelmente continuaria usando isso fora do tanque.
Segurança para o seu réptil: sobreaquecimento e riscos de incêndio
É importante certificar-se de que as temperaturas adequadas sejam mantidas em todos os momentos, bem como certificar-se de que seu réptil não possa ser queimado pela fonte de calor.
- Invista em um bom termômetro.
- Monitore regularmente o ponto de frade, o lado quente e o lado frio do seu terrário para garantir que as temperaturas apropriadas sejam fornecidas de maneira consistente.
- Fornece as temperaturas noturnas adequadas.
- Certifique-se de que seu réptil não possa entrar em contato ou chegar muito perto de lâmpadas ou emissores de calor de cerâmica, pois isso pode resultar em queimaduras graves.
- Evite o superaquecimento.
- O ideal é que o invista seja um termostato, que mede a temperatura no tanque e liga ou desliga o aquecedor conforme a necessidade.
Segurança para sua casa: evitando riscos de incêndio de fontes de calor de répteis
- Certifique-se de que os recipientes adequados sejam usados para lâmpadas e aquecedores. Use recipientes classificados para o tamanho / potência da lâmpada que você está usando e use recipientes de cerâmica (maior tolerância ao calor) se indicado.
- Não sobrecarregue os circuitos elétricos, barras de energia ou cabos de extensão.
- Certifique-se de que seu terrário é seguro para o aquecimento que você está usando. Por exemplo, não coloque lâmpadas de calor em telas de plástico ou a parte superior derreterá.
- Certifique-se de que todos os materiais inflamáveis (por exemplo, plantas artificiais, outros móveis de terrário) sejam mantidos longe de lâmpadas ou emissores de calor.
- Certifique-se de que cortinas, móveis, etc. estejam bem longe de aquecedores.
Passe os cabos elétricos com segurança (não sob a mobília ou tapetes) e observe se há superaquecimento. - Levante terrários da superfície do suporte se estiver usando aquecimento subterrâneo.
