Por que os répteis de estimação precisam de calor e luz?

Muitos répteis têm necessidades específicas quando se trata de calor e luz. Atender a essas necessidades é essencial para manter esses animais saudáveis, por isso é importante entender por que o calor e a luz são tão importantes.

A importância do calor

Para todos os répteis, fornecer temperaturas adequadas é extremamente importante. Por serem ectotérmicos ("de sangue frio" - embora precisem de temperaturas quentes), eles dependem de temperaturas externas para regular sua temperatura corporal. Na natureza, eles gravitam naturalmente para uma área com a temperatura de que precisam, movendo-se para o sol ou áreas sombreadas conforme necessário. Portanto, um gradiente de temperatura deve ser fornecido para que o réptil possa escolher a temperatura apropriada conforme necessário.

As temperaturas não devem ser tão altas a ponto de superaquecer o réptil. Tão importante, porém, é que as temperaturas não sejam muito baixas, uma vez que processos como a digestão só são eficientes na temperatura corporal certa. Em temperaturas muito baixas, um réptil pode se tornar lento e incapaz de digerir sua comida adequadamente.

Gradiente de temperatura

Pelas razões mencionadas acima, um gradiente deve ser fornecido. Normalmente, uma luz basking ou outra fonte de calor pode ser colocada em uma extremidade do tanque de modo que a temperatura lá esteja no limite superior da faixa para as espécies de répteis. A outra extremidade deve ser mantida em torno da faixa de temperatura mais baixa para a espécie.

No entanto, fornecer o gradiente não é tão simples. Dependendo do tipo de réptil que você está abrigando, os acessórios devem ser colocados no tanque de forma que o réptil possa usar o gradiente enquanto se comporta naturalmente. Portanto, se o seu réptil gosta de se esconder, algum tipo de abrigo ou couro deve ser fornecido tanto na extremidade quente quanto na fria, para que o réptil não fique tentado a se esconder o dia todo em um abrigo que não esteja na temperatura ideal. Da mesma forma, se seu réptil for arbóreo, as temperaturas apropriadas devem estar disponíveis nos galhos em que o réptil sobe; o réptil pode então termorregular e ainda estar em seu local preferido.

Isso pode parecer muito problemático, mas a chave é fornecer condições que imitem o que o réptil encontraria em seu ambiente natural. Invista em alguns bons termômetros e monitore regularmente as temperaturas em diferentes áreas da gaiola (especialmente onde seu réptil passa muito tempo) e verifique se as temperaturas estão corretas. Lembre-se de que a temperatura adequada é vital para a saúde do seu réptil!

Temperaturas noturnas

Muitos répteis em cativeiro ficam bem com uma ligeira queda de temperatura à noite (é o que muitos experimentam na natureza). Muitas folhas de tratamento de répteis recomendam um período noturno ou temperatura mínima. Um leve gradiente ainda pode ser fornecido, novamente para permitir que o réptil escolha onde deseja estar.

Fornecendo calor

Existem várias opções para fornecer calor e a (s) melhor (es) para você dependerá do seu réptil e do seu compartimento. O aquecimento superior replica mais naturalmente um réptil tomando sol, mas o aquecimento sob o tanque é uma boa opção para complementar o calor fornecido. Se possível, evite fontes de calor colocadas dentro da gaiola, ou pelo menos certifique-se de que elas sejam protegidas para evitar o contato direto entre o réptil e a fonte de calor para evitar queimaduras. Isso é particularmente importante para algumas espécies (por exemplo, iguanas e dragões de água chineses) Em geral, pedras quentes devem ser evitadas - muitas vezes, elas podem ser quentes o suficiente para queimar um réptil que repousa sobre uma delas, mas não fazem muito para aquecer todo o tanque. E, claro, certifique-se de que todos os dispositivos de aquecimento sejam usados de maneira adequada e segura para reduzir o risco de queimaduras ou incêndios. Algumas opções são apresentadas a seguir.

• Luzes basking, holofotes, lâmpadas incandescentes: representam uma forma simples e eficaz de fornecer calor e também luz diurna. Eles vêm em uma variedade de potências e alguma experimentação pode ser necessária para encontrar a combinação certa de distância e potência para fornecer a temperatura certa. No entanto, as lâmpadas brancas não podem ser usadas 24 horas por dia (seu réptil também precisa de algum tempo no escuro), portanto, uma lâmpada de cor escura pode ser usada à noite. Lâmpadas noturnas feitas especificamente para répteis são uma boa escolha. Esse tipo de calor é uma boa escolha, pois fornece um local de cozimento para seu animal de estimação.
• Elementos de aquecimento de cerâmica: aparafusam em um soquete muita luz uma lâmpada, mas não emitem nenhuma luz. Eles produzem muito calor e devem ser usados apenas em uma tomada de cerâmica adequada para o elemento ou há risco de sobreaquecimento e incêndio.
• Fitas e almofadas térmicas sob o tanque: almofadas térmicas humanas são boas, mas não ideais. Almofadas térmicas especiais e fitas adesivas térmicas podem ser adquiridas para répteis. Estas fontes de calor sob o tanque são uma boa escolha para suplementar o calor fornecido por uma luz basking, ou fornecer calor à noite.

A importância do ultravioleta

Além da necessidade de um ciclo diurno-noturno regular, alguns répteis precisam de tipos específicos de luz, por exemplo, luz ultravioleta. Semelhante ao requisito de calor, o requisito de luz ultravioleta é vital para a saúde ideal das espécies que requerem comprimentos de onda ultravioleta. Mesmo para os répteis que não precisam de luz ultravioleta, o fornecimento de um ciclo regular dia-noite é necessário. Sem um ciclo regular de luz e escuridão, os animais passam por estresse. Além disso, se a reprodução for um objetivo, imitar as mudanças no ciclo claro-escuro que ocorreria naturalmente com a mudança das estações pode ser necessário para induzir os répteis a procriar.

Cobras e lagartos noturnos

As cobras, por terem evoluído para comer presas inteiras, são muito fáceis de alimentar e obtêm praticamente todo o cálcio e a vitamina D de sua dieta.

As espécies noturnas de lagartos não ficam muito expostas à luz ultravioleta na natureza, portanto, não têm requisitos especiais para lâmpadas produtoras de luz ultravioleta.

Cobras e lagartos noturnos, portanto, simplesmente precisam de luz suficiente para fornecer um ciclo diurno-noturno apropriado para a espécie, e uma lâmpada incandescente normal é suficiente. Lâmpadas usadas para aquecimento e luz são suficientes para essas espécies.

No entanto, muitos lagartos e todas as tartarugas e tartarugas precisam de exposição à luz UVA e UVB, que deve murchar pela exposição regular à luz solar ou luzes especiais.

Por que a luz ultravioleta é importante?

A luz ultravioleta (UV) é importante na produção de vitamina D3, necessária para o metabolismo do cálcio. A vitamina D3 é produzida na pele com a exposição à luz ultravioleta (da luz solar). Embora a vitamina D3 possa ser suplementada na dieta, parece que alguns répteis, como as iguanas, fazem melhor uso da vitamina D3 produzida em seus corpos do que a fornecida em suplementos vitamínicos. A luz solar é uma fonte impraticável de UV para a maioria dos proprietários (a luz ultravioleta é bloqueada pelo vidro, portanto, a exposição através das janelas não é uma opção viável). Os raios ultravioleta podem ser fornecidos por lâmpadas especiais.

A luz UV é composta por comprimentos de onda UVA, UVB e UVC. UVC é prejudicial, e UVA e UVB são o que os répteis precisam. A consideração mais importante é a quantidade de UVB produzida, e é aqui que a seleção de uma lâmpada apropriada é necessária.

Ao se deparar com uma grande variedade de lâmpadas em uma loja de animais, às vezes surge uma confusão sobre qual é a melhor opção. Certifique-se de obter uma luz de espectro total, que produz mais de 1,1 por cento de UVB. Melissa Kaplan, autora de Iguana for dummies, recomenda o Durtest Vita-Lite ou o Reptisun do Zoo Med como boas luzes. Com o tempo, a produção de UVB diminui e as lâmpadas UVB devem ser substituídas a cada 9-12 meses.

Para aquelas espécies que requerem uma produção de luz UVB, outra fonte de luz é geralmente necessária, como uma fonte de luz branca brilhante e / ou calor. Ao colocar os vários elementos de aquecimento e iluminação, eles precisam trabalhar juntos. Coloque as lâmpadas ultravioleta e a lâmpada ultravioleta do mesmo lado do recinto, ou o réptil pode passar o tempo se aquecendo e ficar muito longe da lâmpada ultravioleta para colher seus benefícios.