Lagarto-de-cauda-espinhosa (Uromastyx): Perfil da Espécie

Ao contrário do dragão barbudo ou da lagartixa leopardo, o lagarto de cauda espinhosa não é um animal de estimação comum. É um achado raro, mas em círculos de proprietários de répteis, é comum ouvi-lo ser chamado pelo nome científico de uromastyx ou, abreviadamente, uro. Devido às regulamentações comerciais, apenas alguns países permitem a exportação deste réptil de aparência peculiar, tornando-o difícil de adquirir. Se você tiver sorte e conseguir encontrar um, descobrirá que o cuidado e o temperamento desse lagarto o tornam um animal de estimação prazeroso. Com base apenas em sua dieta, esse herbívoro exige muito menos manutenção do que seus primos comedores de críquete. As caudas espinhosas vivem na natureza em partes da África, Oriente Médio, Ásia e Índia.

Comportamento e temperamento do lagarto-de-cauda-espinhosa

O lagarto de cauda espinhosa é como um pequeno e gentil dinossauro que usa sua cauda para afastar predadores em defesa. O nome desse réptil vem de uma antiga palavra grega que significa "cauda", "chicote" ou "açoite".

É uma escavadeira natural, vivendo em túneis profundos de até 10 metros de comprimento. A natureza reclusa deste animal contribui para sua timidez em cativeiro. A maioria dos lagartos de cauda espinhosa se esconde quando você tenta manuseá-los. No entanto, existem alguns que toleram um manuseio delicado e alguns comem direto das mãos de seus donos.

Esses lagartos têm uma mandíbula poderosa e a mordida pode doer, mas raramente o fazem; geralmente é um mecanismo defensivo.

Lagartos de cauda espinhosa machos podem agir agressivamente com outros machos devido à sua natureza territorial. Portanto, mantenha um macho por grupo ou o alugue sozinho.

Da maioria dos lagartos no comércio de animais de estimação, este é um dos que exigem menos manutenção de todos. Você provavelmente precisará dedicar cerca de 15 minutos por dia aos cuidados desse animal.

Abrigando o lagarto de cauda espinhosa

Um grande terrário ou tanque de peixes (40 a 55 galões) é necessário para abrigar um lagarto de cauda espinhosa. Uma rocha basking é obrigatória, assim como muitos locais importantes para se esconder, escalar e comer.

Uma torre de pedras empilhadas com segurança é o local perfeito para se aquecer, e um abrigo para répteis comercialmente produzido, situado entre troncos e pedras intercaladas, deve dar ao seu animal de estimação opções suficientes para se enterrar ou se refrescar.

Depois de configurar o gabinete, você pode automatizar o aquecedor e as luzes com um temporizador para facilitar as coisas. Você precisará remover tudo e limpar profundamente todo o gabinete do lagarto uma vez por mês. Entre as limpezas profundas, você precisará localizar as fezes limpas ou coletar fezes visíveis.

Aquecer

Fornece aquecimento com lâmpadas de calor. Todos os répteis de sangue frio regulam a temperatura do corpo movendo-se pelo ambiente. A área de basking em uma extremidade do tanque deve ser de cerca de 49°C, e a extremidade mais fria do tanque deve manter a temperatura de 32°C. À noite, o recinto do lagarto pode cair para os anos 70 para replicar seu ambiente natural de deserto. Para a iluminação, você pode escolher uma lâmpada de cerâmica ou uma lâmpada de calor azul, vermelha ou branca.

Luz

Lagartos de cauda espinhosa precisam de ampla exposição aos raios ultravioleta fornecidos por uma lâmpada fluorescente ou de vapor de mercúrio. Compre lâmpadas que tenham pelo menos 8 a 10 por cento de saída de UVB (uma saída de UVB mais alta também é excelente e preferível). E mantenha esta lâmpada em um ciclo de 12 horas para imitar o sol nascendo e se pondo.

Coloque sua luz de 10 a 30 centímetros do local onde o seu lagarto se expande. Como as telas de malha bloqueiam uma boa parte dos raios UVB da luz, monte-as embaixo da tela, se possível. Quaisquer refletores no interior de uma luminária fluorescente também ajudam a maximizar a eficácia da lâmpada.

Substitua as lâmpadas fluorescentes a cada seis meses ou seguindo as recomendações do fabricante. Mesmo que a lâmpada ainda emita luz, os raios UVB invisíveis param de emitir após seis meses.

Umidade

Este lagarto não tolera umidade elevada; pode matá-lo. A faixa de umidade ideal para este lagarto não é superior a 35 por cento. Este lagarto normalmente se enterra para encontrar umidade, portanto, forneça um couro úmido ou um recipiente para ele (não mais do que 65 por cento de umidade) para simular sua toca. Ele pode precisar desse ambiente úmido para ajudá-lo a trocar de pele. Para monitorar o nível de umidade, use um higrômetro ou medidor de umidade.

Substrato

Os proprietários de répteis às vezes usam substrato ou roupa de cama para forrar o fundo de uma gaiola. Visto que os lagartos de cauda espinhosa são escavadores, eles apreciarão o substrato para cavar.

Fornece 6 a 20 centímetros de material de cama em seu gabinete para que ele possa cavar instintivamente. Areia natural vendida como "areia de brincar lavada" ou areia de cálcio vendida em lojas de animais funciona bem. Alguns proprietários de répteis usam grãos pequenos, como milho, ou substratos à base de casca de noz.

Qualquer substrato que possa caber na boca do seu lagarto pode causar um cólon impactado. Para evitar isso, alimente seu lagarto em um prato cobrindo o substrato, para que ele não possa engoli-lo por engano. Você pode evitar uma impactação completamente usando um substrato manufaturado como feltro picado, toalhas de papel ou carpete interno-externo. No entanto, esses forros de gaiola não permitirão que o lagarto se enterre.

Comida e água

Lagartos de cauda espinhosa são herbívoros. Eles podem ter um inseto ocasional na natureza, mas muita proteína animal pode causar angústia ou problemas renais graves. Evite alimentar quaisquer insetos.

Alimente uma variedade de folhas verdes escuras, como escarola, folhas de dente-de-leão, endívia, folhas de couve, folhas de mostarda e misturas de primavera. Gire as ofertas para manter as coisas interessantes para o seu lagarto. Para proteínas adicionadas, inclua lentilhas, ervilhas, feijão e certos grãos, como milho.

Na natureza, esses lagartos podem passar semanas ou meses sem comer. Alimente os filhotes e os juvenis diariamente, mas os adultos com mais de 3 anos podem comer quatro ou cinco vezes por semana. Alimente-se pela manhã, e ofereça o quanto quiserem, não são alimentadores oportunistas.

Lagartos saudáveis que são alimentados com uma dieta variada de vegetais e não precisam de um suplemento de cálcio, mas muitos veterinários exóticos ainda recomendam espalhar cálcio em pó sobre a comida do seu lagarto algumas vezes por semana.

Um prato de água não é necessário, pois as caudas espinhosas obtêm água da comida. No entanto, você pode fornecer um prato raso para imersão caso o lagarto precise esfriar.

Problemas de saúde comuns

A doença óssea metabólica (DMO) é uma das doenças mais comuns encontradas em répteis de estimação, geralmente resultante da deficiência de cálcio. Os sinais de MBD incluem articulações inchadas, tremores e mandíbula flácida. Uma dieta balanceada, ampla iluminação UVB e suplementação de cálcio devem evitar que seu lagarto contraia MBD.

A desidratação também pode resultar de uma dieta inadequada. Como os lagartos de cauda espinhosa dependem de seu alimento como fonte de água, uma abundância de folhas verdes evita a desidratação. Além disso, forneça amplo substrato e espaço para escavação. Essas criaturas se escondem em esconderijos para regular a temperatura do corpo e reter água.

Ocasionalmente, seu lagarto de cauda espinhosa pode recusar comida por até uma semana. Esses lagartos podem perder o apetite quando se sentem estressados, percebem mudanças nas estações do ano, vivem com temperaturas muito baixas no recinto ou ficam doentes. Eles também podem fazer greve de comida porque estão entediados com as repetidas ofertas de comida.

Escolhendo seu lagarto de cauda espinhosa

Antes de comprar um lagarto de cauda espinhosa, procure criadores ou vendedores locais de renome que tenham criado lagartos de cauda espinhosa. Se você conseguir seu réptil de um criador, eles podem ser responsáveis pela saúde do seu animal de estimação, e a maioria criou os lagartos à mão. Lagartos criados em cativeiro já estão acostumados a viver em uma gaiola e se assustam menos quando são manuseados. Não compre um lagarto importado; os caçadores furtivos são responsáveis pelo esgotamento das populações selvagens.

Freqüentemente, você pode encontrar criadores de boa reputação por meio de veterinários exóticos, outros proprietários de répteis e exposições locais de répteis. Em exposições de répteis, você pode encontrar criadores regularmente, bem como comprar lagartos e todos os seus suprimentos em um só lugar. Lagartos de cauda espinhosa podem custar de 75€ a 220€. Os filhotes geralmente custam menos, já que sua taxa de mortalidade é a mais alta.

Os sinais de um lagarto de cauda espinhosa saudável incluem corpo liso e uniforme; sem vestígios de ácaros (pequenas manchas marrom-avermelhadas ao redor da face); olhos claros e brilhantes; mandíbula lisa; e cauda arredondada e gorda.

Diferentes espécies de lagartos

Se você estiver interessado em animais de estimação semelhantes, verifique:

• Perfil de espécies de dragão barbudo
• Perfil de espécies de lagartixas leopardo
• Perfil de espécies de dragão d'água chinês

Para obter mais informações, verifique esses outros perfis de raças de lagartos.