Alguns animais de estimação são tão lentos quanto as preguiças, por isso pode ser difícil dizer se estão vivos. Os caracóis são um desses animais que alguns donos de animais têm dificuldade em determinar se estão ou não dormindo. No entanto, é importante saber se o seu caracol está dormindo ou fazendo alguma outra coisa mais preocupante para garantir que seu cercamento seja adequado.
Os caracóis dormem?
Os caracóis dormem, mas não muito. Não se sabia como um caracol dorme até 2011, quando pesquisadores canadenses estudaram caramujos de lago e descobriram que eles de fato entram em um estado semelhante ao do sono. Os oito caracóis do lago no estudo dormiam intermitentemente em um padrão que se repetia a cada dois ou três dias, ao contrário do ciclo de 24 horas que a maioria dos animais usa. Cerca de sete episódios de sono por 21-23 minutos ocorreram em um período de 13 horas. Esse padrão de sono foi seguido por 33-41 horas de atividade antes de se repetir. A hora do dia não parecia desempenhar um papel na hora das crises de sono. Diferentes espécies de caracóis podem ter diferentes padrões de sono, mas eles não foram estudados. Isso é comparado a humanos que dormem de sete a oito horas a cada período de 24 horas e geralmente à noite.
Como saber se o seu caracol está dormindo
O estudo dos caracóis da lagoa mostrou que os caracóis tinham pés, manto e tentáculos relaxados e que a rádula (língua) não agarrava nada quando estavam em um estado semelhante ao sono. A concha pode tombar devido ao manto relaxado, mas os caracóis adormecidos não se enrolaram em suas conchas. Houve também uma resposta reduzida ao ser tocado e à comida. Como os caramujos dormem por pouco tempo apenas cerca de 20 minutos por vez, se depois de olhar para eles você ainda não conseguir dizer se está dormindo, espere meia hora e veja se está mais alerta.
Quanto tempo vivem os caracóis?
Embora seu caracol possa estar simplesmente dormindo, também é importante lembrar por quanto tempo ele vive. Se você tiver um caramujo de jardim capturado na natureza que encontrou em seu quintal, a expectativa de vida é geralmente inferior a cinco anos, mas também não é incomum que vivam até dois dígitos em cativeiro. Espera-se que caracóis terrestres maiores, como os caracóis terrestres gigantes africanos, vivam pelo menos 10 ou mais anos de idade. Dependendo da espécie de caracol e da idade que tinha quando o obteve (o que nem sempre saberá se o encontrar no jardim), o seu caracol pode ficar aos seus cuidados apenas por um curto período de tempo, ou poderá ficar desfrutando do seu pequeno gastrópode pela próxima década ou mais.
Como acordar um caracol adormecido
Se por algum motivo você precisa acordar seu caracol adormecido, acariciá-lo é a melhor maneira de acordá-lo. Colocar comida na frente de seu rosto também pode acordá-lo, mas essa resposta pode não funcionar tão bem quanto tocar seu caracol. Você nunca deve agarrar um caracol pela concha, independentemente de ele estar dormindo ou acordado, pois isso pode danificar o manto e até causar a morte. Um toque suave ou arranhão será suficiente. Como os caracóis dormem apenas por cerca de 20 minutos por vez, é simplesmente melhor esperar que eles acordem por conta própria.
Os caracóis hibernam ou andam?
Se o seu caracol está dormindo há mais de 24 horas, ele está estivando ou hibernando. Algumas espécies de caracol hibernam se ficarem muito frias e secas. Isso normalmente ocorre no inverno em caracóis selvagens. A frequência cardíaca diminuirá e eles podem parecer que morreram, mas na verdade estão apenas conservando sua energia. Alguns caracóis terrestres podem hibernar por até três anos, embora isso não seja o mesmo que dormir. Essa longa hibernação também é uma indicação de que o ambiente do seu caracol é muito frio e seco. Aquecer o gabinete e adicionar um pouco de umidade deve despertar o caracol em hibernação.
Por outro lado, se o seu recinto estiver muito quente e seco, o seu caracol pode entrar em estivação. Na natureza, isso ocorre durante o verão, mas se seu recinto não tiver umidade e estiver muito quente, esse sono prolongado pode começar. Uma camada de muco pode ser visível como evidência da tentativa do caracol de se proteger do calor seco; esta é uma indicação de que você precisa resfriar seu gabinete. Algumas espécies de caracóis também se enterram em seu substrato durante a estivação. Se o recinto do seu caracol está entre os 65 e 27°C ideais, você não deve esperar vê-lo hibernando ou estivando.
