Opinião: antropomorfismo e nossos animais de estimação

Os animais de estimação europeus estão ficando mais travessos a cada minuto. À medida que a demanda por especialistas em comportamento canino e por medicamentos prescritos para combater o "DDA de cachorros " e a ansiedade continuam a aumentar, temos que nos perguntar de quem é a culpa por essa tendência perigosa. Para responder à pergunta, primeiro temos que entender o fenômeno por trás do tratamento de animais de estimação como humanos. Isso é chamado de antropomorfismo e é a atribuição de motivação, características ou comportamento humano a objetos inanimados, animais ou fenômenos naturais.

A ascensão dos pais de estimação

À medida que o número de crianças por família diminui, o número de animais de estimação está aumentando. Os baby boomers, um segmento poderoso do mercado de hoje, estão rapidamente se transformando em ninhos vazios e substituindo seus filhos crescidos de duas pernas por outros de quatro patas. Basta olhar para a proliferação do termo "pai do animal de estimação" versus "dono do animal". Na verdade, 83% dos proprietários de animais de estimação agora se autodenominam mamãe ou papai de seu animal de estimação.

Uma possível incubadora de antropomorfismo leva diretamente à florescente indústria de varejo de animais de estimação e aos comerciantes que desejam cada dólar de seu animal de estimação. Agora, um jackpot anual de 32 bilhões de euros para empresas (maiores do que toda a indústria de brinquedos da Europa), os gastos com cuidados com animais de estimação alcançaram níveis sem precedentes de crescimento e poder de permanência, apesar de uma economia turbulenta recente.

O crescimento dos presentes para animais de estimação

"Ao comprar presentes humanos para animais de estimação, estamos nos fazendo sentir bem e felizes", disse Bob Vetere, diretor de operações da Associação Europeia de Fabricantes de Produtos para Animais de Estimação. De acordo com a estrategista de marketing Lisa Lehr, essa tendência sugere uma estratégia altamente lucrativa para os empreendedores no negócio de animais de estimação posicionarem os animais de estimação como membros da família. “As pessoas estão ansiosas para gastar muito dinheiro com seus animais de estimação. Você também pode estar em posição de receber sua parte”, afirma Lehr. No entanto, a infeliz conseqüência é uma visão equivocada da psicologia canina que deu origem a comportamentos caninos indesejáveis em milhares, senão milhões, de lares em todo o país.

Por que os cães precisam de disciplina

Esperar que os cães pensem como humanos é bastante comum entre os donos de animais de estimação. Uma das razões pelas quais o antigo Fido provavelmente ganhou o título de "Melhor amigo do homem" em comparação com outros animais foi sua notável habilidade de adaptar sua vida para se encaixar com a nossa. É exatamente esse conjunto de habilidades que é provavelmente a causa de nossa frequente interpretação errônea de suas intenções e motivos.

Em última instância, os cães precisam de regras, limites e limitações. Eles são criaturas sociais que anseiam por estrutura e rotina. Quando os cães vivem com humanos, os humanos definem a estrutura e o horário (ou a falta deles). Para que esse relacionamento moderno seja bem-sucedido, nós, humanos, devemos oferecer liderança e orientação. Para um cão, afeto constante, presentes e acomodações sem regras, limites e limitações vão contra todos os grãos do instinto de um cão.

Em outras palavras, os cães precisam ser tratados como... bem, cães. E, perdoe-me, por uma declaração tão politicamente impopular!

Compreender as emoções de um cão

Todos, exceto a maioria dos donos de cães antropomórficos crônicos, podem melhorar seu relacionamento com seus cães e, em última análise, seu comportamento, se fizerem um esforço válido para compreender a composição emocional única de seus cães. Considerando que dar uma festa de aniversário para seu cachorro (ei, eu fiz isso!) Ou encher uma meia de férias com guloseimas não é um crime hediondo de comportamento canino, as pessoas devem ser cautelosas quando suas próprias ações interferem em fornecer o tempo adequado, correções justas e reforço positivo eficaz para seu cão.

Dando sinais contraditórios aos cães

Quando um cão está em qualquer outro estado que não seja calmo e submisso (por exemplo, se ele é agressivo, obsessivo, assustado, hiperativo ou ansioso) e lhe damos um abraço ou um tapinha na cabeça e dizemos que está tudo bem, é reconfortante nós, mas apenas reforça o estado de espírito do cão, tornando a experiência mais intensa. Enquanto pensamos que estamos acalmando o cão, ele pensa que aprovamos o comportamento inadequado (ou até mesmo o compartilhamos).

Vejamos um exemplo. Muitos cães têm medo natural de fogos de artifício ou trovões. Durante a experiência, o cão fica com medo ou ansioso e geralmente fica sem autoconfiança. Se intervirmos e confortarmos o cão de uma maneira que entendamos (por exemplo, abraços ou conversa de bebê), o cão verá isso como uma recompensa ou confirmação do medo ou ansiedade. Isso encoraja seu comportamento e lhe diz que ele tem razão em ficar inquieto; pode, em última análise, intensificar seu medo original.

Por que o tiro sai pela culatra mimado

Os "pais" antropomórficos freqüentemente descobrem que seu cão tem ansiedade de separação (às vezes manifestada por comportamento destrutivo). Se você constantemente mima seu cão e não consegue aumentar sua confiança com regras, limites e treinamento de reforço positivo, seu cão pode não conseguir relaxar quando está sozinho. Quando você o deixa, a situação pode causar tanta angústia mental que ele começa a descontar em sua casa, ou pior, em si mesmo. Os proprietários podem querer pensar duas vezes antes de comprar aquela cama de dossel de 2240€ para cães e satisfazer todos os desejos humanísticos do seu cão.

Quer sejam os comerciantes de animais de estimação os culpados, ou o excesso de filmes de Hollywood agora retratando animais de estimação como humanos (você já viu o Chihuahua de Beverly Hills da Disney?), Dar aos cães sinais de liderança confusos o desequilibra, confunde sua psique e acende um desequilíbrio canino. Sempre que tentamos avaliar o comportamento canino usando valores humanos, corremos o risco de interpretar mal as emoções e os motivos de nosso cão, ao mesmo tempo que tornamos crônicos os problemas comportamentais menores.

Então, da próxima vez que você quiser se juntar aos 63 por cento dos donos de cães que se envolvem em beijinhos e beijinhos com Fido na cama, deixe o disciplinador convencional em você assumir e lembrar a si mesmo que não é apenas bom tratar seu cachorro como um cachorro, mas é a melhor maneira de viver em completa harmonia com ele.

Michael Landa é o fundador e CEO da The pet staff, a maior e mais experiente empresa de babás, passeios e adestramento de cães do sul da Califórnia. Sua equipe de 170 especialistas em animais de estimação atende a uma exigente base de clientes de mais de 5700 antropomorfistas Angeleno. Landa mora em Hollywood com seu "bebê", Max, um Labrador Retriever de 18 meses.
_{Fonte de estatísticas: Pesquisa sobre proprietários de animais de estimação de 2007-2008 da Associação Europeia de Fabricantes de Produtos para Animais de Estimação (APPMA).
"antropomorfismo" Dicionário da Língua Inglesa European Heritage®, quarta edição. Houghton Mifflin Company, 2004. 03 de setembro de 2008.}