Usar o reforço positivo para treinar seu cão significa recompensar os comportamentos de que gosta e ignorar os comportamentos de que não gosta. Você pode usar elogios, recompensas para a vida (como jogos, caminhadas ou passeios de carro) ou guloseimas para recompensar o bom comportamento do seu cão. O treinamento com clicker é um método eficaz, mas é possível usar recompensas sem o clicker. Para ajudá-lo a começar, é bom entender os muitos benefícios de treinar seu cão com reforço positivo.
Envolva todos
O reforço positivo permite que todos na família se envolvam no treinamento do cão. Não exige que você fale em um tom de voz forte, use sua força ou coloque você ou um membro da família em perigo potencial. Todos na família podem entrar em ação!
Por exemplo, pode ser perigoso permitir que seu filho use alguns métodos de adestramento de cães, como correções na guia e formas de punição. Com o reforço positivo, você pode dar a seus filhos um punhado de guloseimas para cães e ensiná-los os comandos que está usando. Sob sua supervisão, as crianças poderão treinar seu cão da mesma forma que você.
Estabelecer comunicação
O reforço positivo permite que você se comunique claramente com seu cão. Você decide o que quer que seu cão faça e o informa oferecendo recompensas quando o cão realizar a ação desejada. Quando você recompensa seu cão por fazer as coisas corretamente, é mais provável que ele repita esses bons comportamentos porque os cães visam agradar.
A punição nem sempre é tão clara. Um bom exemplo é punir um cachorro por acidentes domésticos. Nesse caso, você pega o cachorro urinando no tapete e o repreende ou recorre ao velho truque de bater nele com um jornal enrolado. Sua intenção é dizer ao cão que não é aceitável fazer as necessidades dentro de sua casa. Em vez disso, os cães geralmente aprendem que não é seguro eliminar quando você está por perto. Esta é uma das razões pelas quais você pode descobrir que seu cão sofre acidentes quando é deixado sozinho, mas você nunca parece pegá-lo no ato. Definitivamente, há um problema de comunicação; o medo simplesmente não é uma forma eficaz de um cão aprender as coisas de maneira adequada.
Com o reforço positivo, você pode evitar essa confusão. No exemplo do treinamento em casa, você deseja ensinar seu cão a fazer as necessidades fora de casa, e não dentro de casa. Em vez de punir seu cão, você recompensará o comportamento que deseja, que é ir ao banheiro. Nesse caso, toda vez que seu cão faz suas eliminatórias fora de casa, você o elogia e guloseima ou o deixa ir para brincar.
Se você for paciente e consistente, seu cão aprenderá que coisas boas acontecem quando ele faz suas necessidades fora de casa, enquanto nada acontece quando ele entra em casa. Seu cão logo estará eliminando fora em um esforço para colher os frutos porque você conseguiu se comunicar claramente com seu cão.
Use-o para uma variedade de comportamentos
Usar métodos de treinamento como correções na guia ou outras formas de punição não é eficaz para todos os cães. Na verdade, em alguns casos, a punição pode servir para piorar um problema de comportamento.
Cães agressivos são um exemplo perfeito, porque muitas vezes se tornam ainda mais agressivos em face da punição. Da mesma forma, cães medrosos podem não responder bem até mesmo à menor punição. Um cão que tem medo de certas pessoas ou situações pode ficar ainda mais amedrontado quando o castigo é usado como método de treinamento. No entanto, formadores clicker têm relatado grande sucesso usando reforço positivo para treinar cães agressivos e temerosos.
Ofereça estimulação mental
O tédio é um fator importante nos problemas comuns de comportamento, como cavar e mastigar excessivamente. O treinamento é uma ótima maneira de ajudar a manter o tédio sob controle. Você pode se surpreender com a quantidade de energia que seu cão vai queimar simplesmente adicionando algumas sessões de treinamento curtas e positivas ao seu dia.
Divirta-se
Se você mantiver as sessões de treinamento curtas e otimistas, o treinamento de reforço positivo pode ser divertido para você e seu cão. Depois que os cães reconhecem que o treinamento traz muitas coisas boas para eles, muitos começam a ver as sessões de treinamento como um momento de brincadeira. Em breve, seu cão estará lhe oferecendo bons comportamentos na esperança de obter recompensas, e você com certeza vai tirar um sorriso da ânsia de aprender dele.
Fortaleça seu vínculo
Para a maioria das pessoas, seus cães são seus amigos, companheiros e se tornam parte da família. Métodos de treinamento de reforço positivo podem ajudar a reforçar o vínculo que você tem com seu cão. Embora outros métodos de treinamento possam ensinar seu cão a se comportar, o reforço positivo o ajudará a conduzi-lo enquanto mantém sua confiança e fortalece seu relacionamento.
Coloque-se no lugar do seu cachorro. Você se sentiria confortável no trabalho se seu chefe o pressionasse fisicamente para realizar uma tarefa? Ou você tem mais probabilidade de gostar de trabalhar para alguém que oferece um ambiente positivo com elogios e vantagens? É provável que você esteja mais disposto a trabalhar mais para o chefe que o elogia. Da mesma forma, é muito mais provável que seu cão goste de sua companhia se estiver ansioso para ser recompensado, em vez de temer punição.
Problemas e comportamento de revisão
A chave para o reforço positivo é consistência e paciência. Pode ser muito frustrante ter seu cão desobedecendo a uma ordem e você pode ficar tentado a mostrar sua raiva ou desapontamento às vezes. Lembre-se de que os cães leem a linguagem corporal muito melhor do que entendem as palavras; portanto, você precisa projetar positividade e também dizê-la.
Quando você ficar frustrado, respire fundo, lembre-se de que é apenas um cachorro e está dando o melhor de si e relaxe. Comece de novo com uma nota feliz, com um sorriso e olhos entusiasmados. Seu cão vai perceber isso e ficará ansioso por tudo o que você tem reservado para ele.
As recompensas que você oferece devem ser variadas e coisas que realmente atraem seu cão. Ao ensinar um novo comando ou trabalhar em comportamentos problemáticos, ofereça uma guloseima realmente deliciosa e irresistível que é reservada apenas para treinamento. Conforme seu cão fica melhor, você pode fazer a transição para suas guloseimas regulares ou oferecer seu brinquedo favorito como recompensa. Sempre elogie muito. Logo você não terá que recompensá-los todas as vezes e seu carinho será suficiente para um trabalho bem executado.
