Dog Talk 101: sacudir o rabo

O abanar da cauda faz parte da linguagem canina tanto para cachorros como para cães adultos. É um sistema complexo de (principalmente) linguagem de sinais, alguma vocalização e até mesmo sinais de cheiro que as pessoas não conseguem detectar. Muitos desses sinais definem e reforçam a posição social do seu filhote dentro do grupo familiar. Isso inclui outros cães, humanos ou outros animais. Ler mal o sinal claro de um cão pode te levar a uma mordida. Mesmo que a mordida não seja grave, pode resultar na perda de sua casa ou até mesmo de sua vida.

Compreender o que o rabo do seu cachorro está dizendo

Os sinais que pedem atenção procuram diminuir a distância entre os indivíduos, enquanto os sinais de aviso são concebidos para aumentar a distância entre os indivíduos. Por exemplo, um rosnado de aviso significa "Fique longe!" enquanto a maioria das pessoas interpreta um rabo abanando como um convite para se aproximar.

Mas os filhotes não "falam" apenas de uma extremidade do corpo. Eles usam o mesmo sinal - um rabo abanando - para significar coisas muito diferentes, dependendo do contexto. Por exemplo, eles podem "fingir" ser agressivos com muitos grunhidos, mas balançam o rabo para dizer que é apenas uma brincadeira.

Todo o repertório de sinais que devem ser lidos em conjunto, da ponta do nariz ao rabo, para entender o que seu cachorro realmente pretende. O que a cauda diz depende em grande parte do que o resto do corpo está fazendo.

Exemplos de conversa de cauda básica

Aqui estão algumas maneiras de interpretar o que seu cachorro quer dizer:

• A cauda de um filhote relaxado se curva para baixo e para cima em forma de U suave. Quanto mais interesse, mais alta é a cauda.
• Filhotes dominantes e confiantes mantêm suas caudas erguidas e balançam rapidamente em arcos estreitos e agudos.
• Cães agressivos também mantêm suas caudas altas, geralmente bem arqueadas sobre as costas com apenas a extremidade sacudindo muito rapidamente para frente e para trás.
• Uma cauda rígida erguida sinaliza um ataque iminente. O cão pode ou não incluir expressões faciais ou vocais agressivas, como rosnados e rosnados. Muitos cães dominantes ou agressivos usam avisos muito sutis - ou nenhum - antes de morder, especialmente se o filhote foi ensinado a não rosnar um aviso.
• Segurar a cauda em uma posição baixa indica submissão ou medo. Um cão mostra sua posição baixa em relação a você (ou outro animal) com abanamentos largos e largos em arco que geralmente incluem também abanões de quadril.
• Colocar o rabo entre as pernas indica submissão e medo. Uma cauda dobrada é o equivalente canino de esconder o rosto porque cobre os órgãos genitais e interfere no comportamento de farejar que o identifica para outros cães.
• Filhotes com medo também mordem, no entanto, se não puderem escapar da situação assustadora. Preste atenção para pêlos fofos ao longo das costas (pêlos) e uma exibição de dentes com ou sem rosnados.
• Artigo de pesquisa publicado na edição de 20 de março de 2007 da "Current Biology" de Giorgio Vallortigara, neurocientista da Universidade de Trieste, na Itália, e dois veterinários, Angelo Quaranta e Marcello Siniscalchi, da Universidade de Bari, também na Itália, sugere que as direções para abanar a cauda também têm significado. Quando os filhotes se sentem bem a seu respeito, o rabo balança mais para a direita. Sentimentos negativos levam a mais movimentos de cauda para a esquerda.
• Lembre-se de que o formato da cauda e a exibição (conformação) também influenciam como e o que os cães dizem. As raças do norte, como os Malamutes do Alasca com caudas enroladas, "sinalizam" automaticamente o domínio para outros caninos, quer se sintam assim ou não. Cães sem rabo literalmente têm uma via de comunicação cortada e outros cães podem não entendê-los também.

Aprenda o jargão do rabo de cachorro para segurança

Eduque-se - e especialmente seus filhos - para as muitas "faces" das abanadas de seu filhote. Em quase todos os casos, seu cão diz claramente que quer acariciar, ou tem medo de você, ou avisa estranhos para manter distância. Os problemas surgem quando os humanos não entendem ou não ouvem. E lembre-se sempre de que é melhor prevenir do que lamentar - se estiver em dúvida, deixe o cachorro em paz. Vocês dois terão um dia melhor.