Filhotes geralmente exibem medo quando confrontados com pessoas, animais ou situações desconhecidas. Essa emoção normal é um mecanismo de proteção que leva o cão a lutar ou fugir do perigo. É comum a todos os animais (incluindo humanos). Existem medidas que você pode seguir para aliviar alguns dos medos do seu filhote e evitar que ele reaja de forma exagerada quando ficar assustado.
Identifique o medo
Existem circunstâncias quase ilimitadas que podem levar a um comportamento de medo ou ansiedade em um cão jovem. Alguns são mais comuns do que outros. Qualquer coisa fora da experiência do filhote é normalmente percebida como uma ameaça potencial, especialmente por animais de estimação submissos ou tímidos. É útil para fins de treinamento se você puder identificar um medo específico. Alguns medos comuns incluem:
- Ruídos estranhos ou a abordagem de um estranho podem fazer com que qualquer cão reaja, mas podem ser especialmente assustadores para um filhote.
- Ficar sozinho pode ser um gatilho para a ansiedade de um filhote.
- Filhotes podem reagir com medo a animais desconhecidos, conhecer crianças ou ser apresentados a bebês.
- Filhotes podem pirar ao ver uma pessoa de uniforme, com cabelo comprido ou usando um chapéu.
Algumas raças do norte, como os huskies siberianos, bem como cães de raças maiores, como pastores alemães e labradores, parecem mais propensas a fobias de ruído, como medo durante tempestades ou fogos de artifício. E um cão que se assusta com algo específico durante o período de socialização pode sempre reagir a esse estímulo de forma temerosa.
Veja como o cachorro reage
A resposta do filhote ao medo depende das circunstâncias e de quão confiante (ou não) o filhote pode ser. Quando há oportunidade, a maioria dos filhotes foge ou tenta se esconder da ameaça. Filhotes ansiosos ou com medo de serem deixados sozinhos podem tentar escapar arranhando janelas ou portas, e chorando ou uivando por companhia, ou mesmo mastigando ou eliminando de forma inadequada. Um cão submisso se agacha em uma posição baixa, então rola de costas e urina submissa para apaziguar a ameaça percebida.
Quando a fuga não é possível e o filhote se sente encurralado ou está defendendo sua propriedade (o quintal, por exemplo), o resultado pode ser uma agressão induzida pelo medo. Você pode notar essa reação em seu filhote quando você alcança sua caixa, e ele rosna e estala em você, mas então se torna amigável e feliz depois de sair do confinamento. O cão não consegue escapar da caixa, então suas mãos podem provocar uma reação de medo da gaiola.
Seu filhote comunica seu medo e tenta afastar a ameaça rosnando, latindo, eriçando o pêlo e achatando as orelhas. Esses sinais têm o objetivo de fazer o agressor recuar e, se não funcionarem, o cão pode atacar.
Reduza o medo
A melhor maneira de prevenir o medo é construir confiança desde cedo, expondo os filhotes a uma variedade de novas experiências positivas. Os cães que são particularmente tímidos podem se beneficiar com o treinamento de obediência e sessões de jogos interativos. Nada aumenta a confiança canina como ser elogiado por fazer algo bem feito. O cabo de guerra com uma toalha é um grande estímulo para a confiança dos cães.
Se você perceber que um determinado gatilho é a única causa do medo, tente eliminá-lo. Se isso não for possível, ajude lentamente seu cão a se sentir confortável com o gatilho e, com pequenos passos, o medo pode desaparecer.
Problemas e comportamento de revisão
Muitos cães jovens tendem à timidez durante a adolescência, por volta dos 4 a 5 meses de idade. A socialização cuidadosa para possíveis gatilhos durante esse período pode ser útil. A maioria desses comportamentos relacionados ao medo desaparece conforme o cão amadurece, ganha confiança e se acostuma com a situação que o desencadeou. As exceções podem evoluir para comportamentos problemáticos.
Punir o cão por comportamento de medo não funciona e, em alguns casos, pode agravar o comportamento e torná-lo pior. Um cão extremamente medroso, especialmente aquele que reage com agressividade, precisa de mais ajuda do que a maioria dos donos de animais de estimação pode oferecer. Consulte um especialista em comportamento animal para obter conselhos; alguns cães podem se beneficiar de medicamentos ansiolíticos.
