Apresente seus cães e bebês de maneira adequada e eles estarão no caminho de se tornarem grandes amigos. A interação de um cão com bebês pode ter benefícios positivos além do amor peludo. Estudos mostram que bebês que crescem com animais de estimação têm uma chance muito menor de desenvolver alergias a cães à medida que crescem. No entanto, filhotes sem noção - e bebês ativos - também têm o potencial de ferir ou até aterrorizar uns aos outros. Quando você estiver esperando um novo bebê (ou um bebê ou neto em visita), prepare seu filhote com antecedência para garantir que as interações permaneçam seguras.
Por que os filhotes amam e temem os bebês
A maioria dos filhotes tem curiosidade sobre os bebês porque eles têm tantos cheiros interessantes - leite, comida de bebê, cocô... o que há para não amar? Cães adultos confiantes costumam ser muito tolerantes com bebês porque reconhecem que eles não estão crescidos.
No entanto, filhotes sem noção não têm experiência com bebês ou crianças pequenas, o que pode ser assustador se eles perseguirem seu animal de estimação, puxarem seu rabo e fizerem ruídos estranhos e agudos. Bebês que engatinham podem imitar o comportamento da presa em seus sons e ações. Os cães cautelosos podem mudar para o modo de agressão de jogo ou ficar na defensiva e tentar afastar a criatura assustadora com rosnados e dentes assustadores. Nenhuma das opções é boa.
As crianças também estão no nível do filhote, onde todos os seus bens mais valiosos estão em risco. Seu novo bebê não saberá nada melhor do que brincar com brinquedos de cachorro, subir na cama do filhote ou explorar a tigela de comida. É um comportamento natural dos cães proteger suas coisas e reagir com agressividade quando seu filho não entende os grunhidos claramente comunicados do filhote ou outros avisos de linguagem corporal.
Antes do bebê chegar em casa
As mães grávidas têm nove meses para se preparar antes de o bebê voltar para casa. O planejamento com antecedência garante que novas rotinas, móveis e até mesmo alguns dos cheiros se tornem familiares para seus cães quando o bebê chegar. Aqui estão as estratégias para ajudar seu cachorro a aceitar as mudanças iminentes:
- Deixe os filhotes explorarem. Permita que seus animais de estimação investiguem o viveiro redecorado. Isso é especialmente verdadeiro se o filhote anteriormente tinha acesso livre à sala, pois banir seu filhote pode causar problemas de comportamento quando ele for deixado de fora. Pense em deixar o ambiente à prova de cachorros para que os brinquedos do bebê, assim como o balde de fraldas, fiquem fora do alcance de mastigar cachorros.
- Gerenciar o acesso. Instale um portão para bebês na porta para que seu animal de estimação possa ver o ambiente e ser parte da alegria, mas fique de fora quando você não puder supervisionar suas ações.
- Pratique o choro. Bebês agitados soam semelhantes a presas, então pode ser perturbador para alguns cães ouvir isso. Grave o choro do bebê e reproduza-o para o seu filhote para aclimatá-lo aos sons. Seu cachorro pode ignorar o som ou agir de forma curiosa; recompense qualquer um dos comportamentos com elogios calmos.
- Ofereça associações positivas. Dê ao filhote um tratamento especial quando ele agir de forma calma perto das áreas do bebê.
- Enxugue cheiros de bebê. Comece a usar talco ou loção com semanas de antecedência para que seu filhote associe o cheiro a um ser humano amado e seguro que ele já conhece.
- Ajuste sua programação. Um novo bebê joga a rotina pela janela. Prepare seu filhote para que ele já esteja ajustado à nova linha do tempo e certifique-se de incluir um tempo especial para que ele não se sinta negligenciado. Embora você esteja compreensivelmente feliz, animado e exausto com um novo bebê em casa, excluir animais de estimação de sua alegria só os confunde, na melhor das hipóteses.
- Dê uma cheirada antecipada. Quando o bebê finalmente chegar, leve para casa algo perfumado com ele, como um cobertor ou macacão, para que ele tenha uma apresentação antecipada.
- Spritz as meias do bebê. Para filhotes nervosos que podem agir com medo, use um pouco da Zona de Conforto com DAP e borrife nas meias do bebê. Dessa forma, o calçado contém os feromônios caninos "sem medo" que ajudam a manter os filhotes calmos. Faça o bebê usar as meias e voila! Seu bebê agora cheira a algo seguro, então seu cão reconhece mais prontamente o bebê como um membro seguro e aceitável da família.
Apresentando cães e bebês
Quando você trouxer o bebê para casa, trate o evento de uma maneira prática e não dê muita importância à apresentação (mesmo que seja importante!). Você quer que seu filhote entenda que esta é uma parte normal e esperada de sua vida.
- Ação normal. Não force a apresentação, mas se ele se mostrar interessado, deixe o filhote cheirar o pé do bebê, talvez com aquela meia cheirosa. Se você tiver mais de um cão e eles ficarem muito animados, permita que um cão de cada vez chegue até o dedo do pé para que você não se sinta sobrecarregado. Ao permitir que um filhote realmente olhe, cheire e toque aquela criatura que é tão diferente, ele compreenderá que não há nada a temer.
- Dê posse. Tente se referir à criança como pertencente ao seu cachorro, como "o bebê de Spot". Sim, parece bobo, mas apenas dizer essas palavras muda sua atitude, o que pode ser reconfortante e calmante para seus animais de estimação.
- Recompense a confiança tranquila. Elogie os filhotes quando eles se comportam bem e ignore o comportamento tímido ou com medo.
- Associe coisas boas. Filhotes aprendem rapidamente a associar o bebê ao que é importante para eles. Se você ignorar ou gritar com o filhote quando ele estiver por perto, ele adquirirá associações negativas. Descubra o que seu filhote ama e associe isso à presença do bebê. Talvez você possa jogar guloseimas ou brincar com seu brinquedo favorito quando o bebê cochilar em seu colo, por exemplo.
Essas dicas irão ajudá-lo a criar um ambiente seguro e feliz para o seu cachorro e o novo bebê crescerem juntos como amigos, talvez até melhores amigos. Claro, não deixe nem mesmo cães amigáveis sozinhos sem supervisão com seu bebê, pois acidentes podem acontecer em um piscar de olhos. Se você tiver visitantes jovens mais velhos, siga estas dicas para apresentar os filhotes a bebês e crianças mais velhas.
