Escolhendo uma ração para cachorro

Você está tentando escolher a comida certa para o seu cão? A nutrição adequada é uma das necessidades mais básicas de cães entre cães. Uma boa dieta é uma das melhores maneiras de manter seu cão saudável. Milhares de opções de ração para cães estão disponíveis, então escolher a ração certa pode ser difícil. As opiniões sobre a nutrição canina variam entre veterinários, criadores, treinadores e outros proprietários de cães. O resultado final é que mesmo os especialistas nem sempre concordam sobre o melhor tipo de comida para cães. Em parte, isso se deve ao fato de não haver apenas uma resposta.
No final das contas, você é quem precisa decidir qual comida é mais adequada para o seu cão. Você precisará considerar coisas como o tipo de alimento, a qualidade dos ingredientes e o custo para caber no seu orçamento. Pesquise bastante para tomar uma decisão informada sobre a dieta de seu cão.

Aprenda sobre as escolhas nutricionais

Existem muitas informações sobre nutrição canina disponíveis online. Tenha cuidado ao seguir conselhos online, pois nem todas as informações que você encontrar serão confiáveis. Alguns sites são mais confiáveis do que outros. No entanto, seu veterinário é sempre o melhor recurso. Se você ainda tiver dúvidas sobre como alimentar seu cão, peça orientação a um nutricionista veterinário.
Em geral, as opções comerciais de comida para cães se resumem às seguintes categorias:

• Dietas comerciais holísticas / naturais
• Dietas de prescrição veterinária
• Ração premium para cães
• Alimentos para cães econômicos / genéricos
• Dietas de alimentos integrais cozidos
• Alimentos crus / dietas BARF

A maioria das dietas comerciais geralmente estão disponíveis em secas ou úmidas. Alguns também vêm em uma forma desidratada, à qual você adiciona água antes de alimentar. Decida qual categoria é mais adequada para o seu cão e, em seguida, comece a pesquisar empresas de alimentos. Para comparar alimentos, visite Dogfoodadvisor.com. Não se esqueça de pedir conselhos ao seu veterinário.

Algumas pessoas preferem evitar completamente as dietas comerciais e fazer a comida de seus cães em casa. Os recalls de alimentos para cães deixaram algumas pessoas com medo de alimentar com alimentos comerciais para cães, independentemente da qualidade. No entanto, preparar a comida do seu cão do zero exige cuidado para garantir que ela seja completa e balanceada. Para obter informações sobre como preparar suas próprias dietas caseiras, aprenda como fazê-lo corretamente em um site como Balanceit.com ou Petdiets.com.

Leia os rótulos das rações para cães

A Associação Europeia de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO) desenvolveu perfis para nutrição de cães e filhotes. Esses padrões são refletidos no rótulo dos alimentos para cães. Essas informações darão uma ideia do conteúdo da comida, mas cuidado: os rótulos podem ser enganosos. Só porque um alimento atende aos requisitos da AAFCO não significa que seja o melhor alimento para seu cão. Procure empresas alimentícias que excedam as diretrizes da AAFCO e usem ingredientes de alta qualidade. Escolha alimentos com itens à base de carne listados como os primeiros dois a três ingredientes. Evite alimentos que contenham conservantes químicos em excesso e grandes quantidades de enchimentos, como trigo, milho e soja.

Pergunte às pessoas sobre comida de cachorro

Depois de fazer sua pesquisa e decidir sobre uma categoria geral de alimentos, peça a opinião de outras pessoas sobre marcas ou receitas específicas. Seu veterinário é um ótimo lugar para começar. Você também pode falar com criadores de cães, treinadores e tratadores para obter mais opiniões. Sua loja local de suprimentos para animais de estimação também pode ser útil, especialmente se for uma loja independente menor que vende dietas de alta qualidade. Profissionais treinados para animais de estimação podem dar suas recomendações, mas lembre-se de que nem todos os especialistas concordam quando se trata de nutrição canina. O mesmo vale para conversar com outros donos de animais de estimação. Esteja preparado para obter conselhos conflitantes e, em seguida, pegue essas informações e pesquise por conta própria. Lembre-se de que cães diferentes podem reagir de maneira diferente à mesma comida. Use as informações que você obtém para restringir ainda mais suas opções, mas lembre-se de que opiniões não são fatos.

Alimentando seu cachorro

Muitas empresas de alimentos para cães oferecem amostras ou garantias de devolução do dinheiro, então deixe seu cão experimentar a comida antes de finalizar sua decisão. Traga para casa algumas variedades para ver qual é a mais saborosa.

Quando você decidir sobre um alimento, mude gradualmente a dieta do seu cão, adicionando um pouco mais de alimento novo ao antigo a cada dia, durante vários dias. Uma vez que seu cão está comendo exclusivamente a nova dieta, pode levar de 3 a 4 semanas até que você observe mudanças na aparência e atitude geral do cão. No entanto, se o seu cão desenvolver sinais de doença, consulte o seu veterinário. Você pode precisar mudar a dieta novamente se ela não estiver de acordo com o seu cão de alguma forma.

A dieta do seu cachorro ao longo do tempo

Muitos especialistas recomendam dietas alternadas a cada 2-6 meses se você estiver alimentando com comida comercial para cães. Isso normalmente significa mudar para uma nova empresa de alimentos. Oferecer uma variedade de fórmulas dentro dessa empresa pode beneficiar muitos cães. Ao fornecer dietas caseiras, uma variedade de alimentos deve ser oferecida. Porém, é sempre importante usar receitas de ração completa e balanceada. Alimentar o seu cão com a mesma comida o tempo todo pode ser enfadonho. Também se acredita que isso pode levar a alergias e outras doenças. Lembre-se de que as necessidades individuais dos cães podem variar. Como sempre, consulte seu veterinário sobre as melhores opções de alimentos para seu cão.

Fonte de contribuição:
Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, DACVN
Veterinary Nutrition and Integrative Medicine Service
Georgia Veterinary Specialists